So schmeckt Kroatien

Wenn es um Olivenöl geht, ist es schwer, mit Istrien zu konkurrieren. Einige der besten Öle der Welt kommen von hier, und sogar der italienische Olivenöl-Führer «Flos Olei», gern auch der «Parker» des Olivenöls genannt, kürte die Halbinsel unlängst zur weltbesten Olivenöl-Region 2016. Das liegt unter anderem am vergleichsweise kühlen Klima: In Istrien ist es gerade noch möglich, Oliven zu kultivieren, im Hinterland entscheiden oft wenige Höhenmeter darüber, ob die Bäume den Winter überleben oder nicht. Das führt zu einem besonders ausgeprägten Geschmack, der gern als intensiv, pfeffrig und etwas bitter beschrieben wird. Seit vielen Jahren berühmt ist etwa das Öl der Familie Belić aus Rabac an der Ostküste der Halbinsel – Damir Beletić, Betreiber des legendären Fischrestaurants «Damir e Ornella» in Novigrad, lässt nichts anderes an seinen rohen Fisch als die «Selekcija Belić» und eine Idee Zitrone. Ebenfalls legendär ist «Ex Albis» der Brüder Sandi und Tedi Chiavalon aus Vodnjan, etwas nördlich von Pula, das regelmässig unter die besten Öle der Welt gewählt wird. Insel-Öle Auch die Öle Dalmatiens sind eher herb und kräftig im Geschmack. Die Früchte für das Öl wachsen hier vor allem auf den Inseln: Weil die Bäume in der kargen Landschaft um jeden Tropfen Wasser kämpfen müssen – manchmal regnet es monatelang nicht – und noch dazu vom salzigen Wind umweht werden, sind ihre Oliven geschmacksintensiv. Als besonders gut gelten die Olivenöle von Božidar Šoša sowie «Brachia» von der Insel Brač.