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Prima del frigorifero, prima della catena del freddo, c'era il sale. Per millenni è stato l'unico modo per conservare il cibo, e oggi in dispensa lo abbiamo tutti, quel cartoncino quadrato che in quasi tutte le case viene svuotato in due barattoli accanto ai fornelli: uno per il sale grosso e uno per il sale fino. Lo trattiamo come la cosa più ovvia del mondo e lo diamo per scontato, spesso nemmeno lo consideriamo come l’ingrediente nobile che in realtà è e anzi, lo acquistiamo al primo prezzo. Ma la sua storia è intrisa di aneddoti che sono riconducibili alla vita di tutti i giorni. In Italia ha percorso le valli appenniniche lungo le antiche vie romane (la via Salaria ne è l’esempio più fulgido). I legionari ricevevano parte del loro compenso in sale: da qui, si dice, la parola “salario”, tutt’oggi in uso.
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