Wie Bitterstoffe unseren Appetit beeinflussen

Süßes mögen wir von Anbeginn des Lebens. Das ist evolutionsbiologisch verständlich: Zucker bedeutet Energie, reife Früchte, Überleben. Bitter hingegen warnt vor einem möglichen Gift, denn viele Pflanzengifte schmecken bitter. Kein Wunder, dass unser Körper dafür gleich 25 spezialisierte Rezeptortypen entwickelt hat – für keine andere Geschmacksrichtung ist das System so ausgebildet. Auf dieser Ebene allein lässt sich jedoch nicht detektieren, ob ein Bitterstoff gefährlich ist. Kaffee, Radicchio, Grapefruit treffen dieselben Rezeptoren wie Toxine. Das Gehirn lernt erst durch Erfahrung und Körpersignale zu differenzieren: bekannt und ­bekömmlich oder doch lieber Vorsicht?