World-Champions: Alvaro Palacios

Alvaro Palacios, Vintage 1964, stammt aus der Rioja Baja, wo seine Familie das bekannte Weingut Palacios Remondo besitzt. Er strahlt jene Entschlossenheit und Dynamik aus, die Menschen mit echter Passion auszeichnen. Alvaro Palacios ist dazu ein richtiger Spanier. Und daraus macht er keinen Hehl. Seine Prioritäten sind klar gesetzt: «Familie und Wein stehen an erster Stelle.» Er liebt die Flamenco-Musik, gilt dabei selbst als talentierter Sänger und stellte sich in seiner Jugend auch schon mal als Amateur-Torero zum Kampf mit dem Stier in die Arena. Nach einem Studium der Önologie in Bordeaux sammelte der junge Winzer Erfahrungen auf höchstem Niveau bei einem Praktikum auf Château Pétrus in Pomerol unter der Ägide des legendären Christian Moueix. Dort reifte der Plan, einen spanischen Rotwein zu kreieren, der sich mit den besten der Welt messen sollte. Der begabte junge Winemaker kehrte nach einem weiteren Auslandsjahr – diesmal im Napa Valley bei Stags’ Leap Winery – 1989 jedoch nicht auf den Familienbetrieb in Rioja zurück, sondern verfolgte eigene Ideen. Ein französischer Winzerkollege namens René Barbier hatte gemeinsam mit einigen Mitstreitern in einer abgelegenen Bergregion namens Priorat das sogenannte «Gratallops Project» gestartet, und Palacios hatte sich dieser Gruppe begeistert angeschlossen.