Musik, ausgelassene Stimmung und das Zelebrieren von Lebensfreude: Länder mit Umzügen und Straßenfesten sind längst beliebte Reiseziele für Karneval-Fans geworden. Doch wo steigt die Party in 2026? Falstaff TRAVEL gibt einen Überblick.
Termin: 13. bis 21. Februar 2026
Besuchende: Der Karneval ist eines der größten Feste der Welt und zieht jährlich Millionen Menschen nach Brasilien – mit farbenfrohen Paraden, Samba‑Musik, Straßenfesten (»Blocos«) und spektakulären Kostümen.
Der Karneval in Rio de Janeiro zählt zu den bekanntesten Veranstaltungen dieser Art. Vorläufer gab es schon im 17. Jahrhundert. So wie wir ihn heute kennen, feierte er im Jahr 1840 sein Debüt. Er beginnt am Freitag vor Aschermittwoch mit einem Eröffnungsritual. Highlight sind die Paraden der Sambaschulen im Sambódromo. Das erbaute man übrigens nach Plänen von Oscar Niemeyer im Jahr 1984. Die Paraden dauern pro Tag rund zehn Stunden. Am Aschermittwoch verkündet man die Sieger:innen und lässt ein finales Feuerwerk steigen.
Highlights der Feierlichkeiten:
Termin: 12. bis 18. Februar 2026
Besuchende: 2,7 Millionen Menschen
Zwar kennt man den Karneval in Rio auf der ganzen Welt. Doch die ganze Welt scheint eher in Salvador Bahia zu feiern. Zumindest steht die drittgrößte Stadt Brasiliens auf der Liste der Reiseziele für Karneval-Fans ganz oben. Denn fast drei Millionen Menschen kommen jedes Jahr, um hier auf den Straßen zu feiern. Das brachte ihm einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde ein– als größter Straßenkarneval der Welt, und als eines der größten Feste der Erde. Freiluftkonzerte, Umzüge und ausgelassene Partys stehen dann auf der Tagesordnung.
Highlights der Feierlichkeiten:
Termin: 12. Februar bis 18. Februar 2026
Besuchende: 1 Million Menschen
Natürlich gibt es auch in Deutschland in jeder größeren Stadt Karnevalsumzüge und -feiern. Doch als Karnevalshochburg gilt Köln. Hier sind rund 480 Vereine am Start. Dass Reiseziele für Karneval-Fans ein ziemlicher Boost für die lokale Wirtschaft sind, zeigt sich am Beispiel Kölns eindrücklich. Denn in wenigen Wochen erwirtschaftet die Stadt Millionen Mehreinnahmen aus Gewerbesteuern. Schließlich muss die 330 Tonnen Bonbons, 700.000 Schokoladentafeln und 220.000 Pralinenschachteln ja auch jemand produzieren. In Köln feiert man intensiv, exzessiv, laut und fröhlich.
Highlights der Feierlichkeiten:
Termin: 31. Januar bis 17. Februar 2026
Besuchende: 150.000 pro Tag
Den Auftakt für den Karneval in Venedig bildet traditionellerweise der Bootsumzug am Canal Grande. Vom 31. Januar bis 17. Februar 2026 finden Programmpunkte wie die »Festa delle Marie« (Marienfest) der »Volo dell’Angelo« (Engelsflug über den Markusplatz) oder die Wahl der schönsten Frau von Venedig statt. Sein offizielles Ende feiert der Karneval mit dem »Svolo del Leon« (Löwenflug) am Faschingsdienstag, dem 17. Februar 2026. Zahlreiche Bälle und Galadinner bereichern die Feierlichkeiten und Menschen mit aufwändigen Masken bevölkern die Stadt. Ein Reiseziel für Karneval-Fans, das man einmal im Leben gesehen haben muss.
Highlights der Feierlichkeiten:
Termin: 17. Februar 2026
Besuchende: 1,5 Millionen Menschen
Der »Mardi Gras«, übersetzt »Der fette Dienstag«, ist der Höhepunkt der Karnevalssaison. Der Tag vor dem Beginn der katholischen Fastenzeit wird in New Orleans besonders intensiv gefeiert. Im French Quarter, vor allem am Lee Circle, dem Lafayette Square, Napoleon Avenue, St. Charles Avenue und Polymnia Street, finden bunte Paraden statt. Von den Karnevalswägen der sogenannten »Krews« gibt es allerdings statt Süßigkeiten Ketten mit Plastikperlen – in den offiziellen Karnevalsfarben Grün, Gelb und Violett gehalten.
Highlights der Feierlichkeiten:
