»Wahre Exzellenz liegt im Detail«: Leonard Cernko über seine Vision für Berlin

Berlin ist bekannt für seine lebendige Gastronomie- und Hotellerieszene, und seit Juni 2024 steht ein neuer Name an der Spitze eines ihrer prestigeträchtigsten Hotels: Leonard Cernko, General Manager des »The Ritz-Carlton«, Berlin. In einem exklusiven Interview gibt er Einblicke in seine beeindruckende Karriere, seine Vision für das Hotel und seine persönliche Verbindung zur deutschen Hauptstadt.

Von der Küche zur Hotelführung

Leonard Cernkos Karriere begann klassisch – als Lehrling im Restaurant des bekannten österreichischen Spitzenkochs Toni Mörwald. »Mein erster Kontakt mit Fine Dining hat meine Leidenschaft für die Branche geprägt«, erzählt Cernko. Seine Fähigkeiten brachten ihm 2006 den Titel »Koch des Jahres« ein – ein Meilenstein, der ihm neue Türen öffnete. Doch für Cernko ging es über die Küche hinaus: »Der Wechsel ins Hotelmanagement war für mich der prägendste Moment. Ich habe erkannt, dass exzellenter Service nicht nur auf dem Teller, sondern in jedem Detail des Gästeerlebnisses entscheidend ist.«

Internationale Erfahrungen in Russland, China und Kasachstan haben ihn gelehrt, sich schnell an unterschiedliche Kulturen und Märkte anzupassen. »Jede Kultur hat ihre eigene Vorstellung von Gastfreundschaft. Besonders in dynamischen Märkten wie China oder Kasachstan ist Flexibilität entscheidend«, erklärt er. Trotz der weiten Welt zog es ihn schließlich nach Berlin zurück: »Berlin ist eine der spannendsten Metropolen Europas – kulturell und gastronomisch. Die Möglichkeit, das The Ritz-Carlton, Berlin zu führen, konnte ich nicht ausschlagen.«

»Wow Stories« als Erlebnis

Das »The Ritz-Carlton, Berlin« steht für Luxus und außergewöhnlichen Service – Werte, die Cernko weiter ausbauen möchte. »Wahre Exzellenz zeigt sich in den kleinen, persönlichen Momenten«, betont er. Mit maßgeschneiderten »Wow Stories« will sein Team Gäste überraschen: »Ob eine handgeschriebene Karte zum Geburtstag oder ein frisch gebügeltes Hemd für einen Geschäftstermin – es sind diese Details, die den Unterschied machen.«

Auch gastronomisch setzt das Hotel neue Maßstäbe. Mit Christoph Flaggl (Director of Operations), Tim Redlin (F&B Director) und Lukas Bachl (Executive Chef in der kulinarischen Leitung) sieht Cernko großes Potenzial: »Gastronomie ist ein zentraler Bestandteil unseres Erlebnisses. Unser Ziel ist es, sowohl Berliner als auch internationale Gäste mit herausragender Kulinarik zu begeistern.« Ein besonderes Highlight: die Partnerschaft mit LVMH, die es dem Hotel ermöglicht, 28 verschiedene Champagnersorten glasweise anzubieten – mehr als jedes andere Hotel in Deutschland.

Zukunftsvision: Nachhaltigkeit und Innovation

Nachhaltigkeit spielt für Cernko eine Schlüsselrolle. Unter der Leitung von Murat Elci wurde das »The Ritz-Carlton, Berlin« als erstes Marriott-Hotel der Stadt mit dem Green Key-Zertifikat ausgezeichnet. »Murat treibt nicht nur unsere nachhaltigen Initiativen voran, sondern engagiert sich auch für soziale Projekte und inspiriert die nächste Generation von Hoteliers«, sagt Cernko stolz.

Sein langfristiges Ziel? »Das The Ritz-Carlton, Berlin soll die erste Adresse für Luxusgastfreundschaft in der Stadt werden – bekannt für außergewöhnlichen Service, innovative Konzepte und nachhaltige Exzellenz.«