Fer, tradotto dal francese significherebbe qualcosa come “ferro”, ma il nome non contiene alcun riferimento ad un eventuale gusto “duro come il ferro”. L'origine del nome non è stata definitivamente chiarita. Un approccio presuppone che il colore grigio del legno abbia dato origine a questo nome, un altro suppone che derivi dal latino “ferus”, che significherebbe qualcosa come “selvaggio”. Il Fer viene spesso chiamato Fer Servadou, in riferimento alla sua buona resistenza agli inverni freddi. Il fatto è che il Fer appare per la prima volta con nome sotto vari sinonimi tra il 1783 e il 1784. Si dice che il vitigno, che produce rese capricciose, sia all'inizio del processo di creazione del Cabernet Franc e quindi anche del Carmenère. Matura in un periodo medio e viene spesso attaccata da piccole cicaline. Anche la peronospora gli dà fastidio. Dopo un forte calo della superficie vitata, Fer sta riacquistando maggiore importanza, soprattutto grazie ad una migliore selezione dei cloni. Oggi le sue località principali sono Madiran, Fronton, Gaillac, Saint Mont, Côtes du Marmarais, dove viene prevalentemente assemblato con altri vitigni, come Merlot, Cabernet Sauvignon, Duras, Syrah, a seconda della regione. Il fer non è importante al di fuori della Francia, anche se un viticoltore in Virginia lo ha piantato in un minuscolo vigneto.
Questo vitigno è anche conosciuto con il nome:
Arech, Arrouya, Bequignaou, Béquignol, Bois droit, Chausset, Braucol, Caillaba, Cruchenit, Ferre, Camarouge, Camirouch, Folle rouge, Brocol, Fer, Fer bequignaou, Fer Noir, Gragnelut, Couahort, Mauran, Mansoi, Mansois, Chalamoncet, Chalosse noir, Estrong, Estronc, Herrant, Here, Petit here, Herre, Piek, Pienc, Piec, Salebourg, Mourach, Mances, Petit Mourastel, Petite here, Plant de fer, Saumances, Saumences, Saumansois, Saoubade, Pinenc, Panereuil, Scarcit, Noir brun, Queufort, Verron
