Was macht eigentlich Werner Aisslinger?

Für den deutschen Designstar Werner Aisslinger ist die Sache ziemlich klar: »Es gibt immer mehr Design. Alles ist designt. Aber ich glaube, dass es nach wie vor wenig Dinge gibt, die Qualitäten haben.« Sein eigener Werkkatalog ist davon natürlich ausgenommen. Der heute 61-Jährige, der Studios in Berlin und Singapur führt, hat sich über Jahrzehnte einen Namen damit gemacht, Dinge zu entwerfen, die nicht nur gut aussehen, sondern Sinn ergeben.

Aisslinger versteht sich dabei weniger als klassischer Gestalter denn als Erzähler. »Ich bin vor allem DJ und Storyteller. Ein Modell soll eine Geschichte erzählen.« Das klingt zunächst nach Designerklischee, doch Aisslinger zieht diese Haltung konsequent durch. Sein Ego stellt er dabei gern hinten an. Für ihn gehe es nicht darum, »Design zu machen«, sondern – Achtung! Der Unterschied macht’s aus –  »gutes Design zu machen.«

Logisch, dass »gut« in diesem Kontext mehr als Ästhetik bedeutet. Nachhaltigkeit, Material und Produktionsweise gehören für ihn untrennbar dazu. »Man will als Designer nichts in die Welt setzen, das man energetisch überhaupt nicht verantworten kann«, sagt Aisslinger. Diese Einstellung entwickelte sich übrigens früh. Nach seinem Studium an der Berliner Hochschule der Künste arbeitete er Anfang der 1990er-Jahre bei Ron Arad und Jasper Morrison in London sowie bei Michele De Lucchi in Mailand. Dort lernte er, dass Form ohne Haltung wenig zählt. Auf Innovation hingegen kommt es umso mehr an.

Museumsreifer Durchbruch

So richtig tauchte Aisslinger dann aber Mitte der 1990er-Jahre auf dem Radar der Designerbranche auf. Sein »Juli Chair« für Cappellini gilt dabei als Pionierstück: ein industriell gedachter Stuhl aus Polyurethan-Integralschaum. Wenig später zeigte er mit der »Soft Cell«-Kollektion für Zanotta, wie sich ein Techno-Gel, das ursprünglich für Fahrradsättel entwickelt worden war, in überraschend komfortable Möbel übersetzen lässt.

Die Experimentierfreude blieb nicht folgenlos. Aisslingers Entwürfe fanden ihren Weg in bedeutende Museumssammlungen, etwa ins Museum of Modern Art in New York oder ins Victoria and Albert Museum. Gleichzeitig entwickelte sich sein Studio zu einer gefragten Adresse für größere räumliche Konzepte, weil der Kreative immer auch das Big Picture im Blick hat.

Aisslinger gestaltet heute nicht nur Möbel, sondern ganze Umgebungen: Co-Working-Spaces, Hotels, Markenwelten. Für die Hotelgruppe 25hours Hotels entwarf er ebenso Räume wie für Unternehmen oder Handelsflächen in Europa und Asien. Wer viel reist, könnte seinem Output also häufiger über den Weg laufen, als er denkt.

Wobei, nachfragen ist hilfreich, denn ein klarer Signature-Look ist in Aisslingers Werk nicht wirklich auszumachen. Ihn interessiert weniger der wiedererkennbare Stil als die Frage, welches Material, welche Technologie und welche Produktionsweise die beste Lösung hervorbringen. Die Ergebnisse wirken oft kontrolliert und präzise: klare Linien, wenig gestischer Überschwang, dafür viel konstruktive Intelligenz.

Vielleicht liegt genau darin seine besondere Stärke. Aisslinger weiß, dass große Wirkung selten aus großen Gesten entsteht, sondern aus klugen Details. Für ihn ist Ästhetik deshalb kein Selbstzweck. »Das Wort kommt vom griechischen ›Aisthesis‹ – Wahrnehmung«, sagt er. »Ästhetik heißt für mich: Öffnung unserer Sinne durch Irritation und Reibung. Wenn etwas nur gefällt, ist es gefällig.«