Wenn sich rund 1,5 Millionen Gnus und 250.000 Zebras und Gazellen todesmutig in die Fluten stürzen, hat eines der spektakulärsten Tierphänomene seinen Höhepunkt erreicht: Wer die Great Migration einmal miterlebt hat, vergisst sie nie wieder. Unvergesslich ist auch der Komfort in den luxuriösen Safaricamps.
Zuerst ist die Veränderung kaum wahrnehmbar, doch je näher der Jeep des Serengeti Bushtops Luxury Camps in der frühen Morgendämmerung dem Mara-Fluss im südlichen Kenia kommt, desto aufgeregter werden die Guides. Sie sind sich sicher: Heute ist der große Tag, heute werden die Gnus, Zebras und Gazellen endlich in Bewegung kommen und über den Fluss setzen, nachdem sie tagelang an dessen Ufer ausgeharrt haben. Auch die Safarigäste (es sind maximal vier Personen in einem Fahrzeug, sodass jeder freie Sicht und genug Platz für seine Fotoausrüstung hat) merken, dass etwas in der Luft liegt.
Dann nähern sich auch schon die ersten Gnus mit angespannten Muskeln dem Wasser – und stürzen sich todesmutig in die Fluten. Ihnen werden in den nächsten Tagen Tausende Artgenossen folgen. Die Anspannung der Tiere ist berechtigt: Für viele Wildtiere bedeutet der Sprung ins Wasser tatsächlich den Tod, denn im Fluss warten unzählige hungrige Krokodile auf Beute.
Nicht alle der rund zwei Millionen Tiere, die sich auf der Suche nach Futter und Wasser Anfang des Jahres auf den Weg vom Süden der Serengeti in Tansania in den Norden der Masai Mara in Kenia gemacht haben, sind zu diesem Zeitpunkt noch unterwegs, denn die Passage des Mara ist bereits die zweite gefährliche Flussüberquerung. Früher oder später kommen die Tiere, die die erste Hürde genommen haben, an einen von etwa zehn Überquerungspunkten entlang des Mara.
Hier werden sie von Reisenden aus der ganzen Welt erwartet, die im Schnellmodus die Auslöser ihrer Fotoapparate drücken, um eine spektakuläre Szene nach der anderen festzuhalten – aber auch die natürlichen Fressfeinde der Tiere freuen sich. Jene „Wanderer“, die es lebend ans andere Ufer schaffen, haben erst mal einige Wochen Verschnaufpause auf den grünen Ebenen der Masai Mara. Erst mit dem Ende der Trockenzeit in Tansania, das meist auf den Oktober fällt, begeben sie sich auf die Rückreise in die Serengeti.
Für die Beobachter der Great Migration wiederum geht es nach diesem einmaligen Naturschauspiel erst mal wieder zurück in die Lodge; hier erwartet sie ein ausgiebiges Frühstück. Neben den Morgen- und Abendpirschfahrten kann man mit den Guides auch tagsüber unterwegs sein, diese haben immer unendlich viel Wissen über das Leben im Busch mit im Gepäck, das sie geduldig mit den Gästen teilen.
Wie sie allerdings schon von Weitem selbst die verstecktesten Tiere ausfindig machen, bleibt für die Gäste wohl für immer ein Rätsel. So nah an der Wildnis zu sein und Leben und Sterben hautnah mitzuerleben schafft aber nicht nur Gänsehautmomente und Erinnerungen fürs ganze Leben, sondern verlangt hin und wieder auch nach einem erholsamen Kontrastprogramm.
Im Serengeti Bushtops Luxury Camp könnte das Verwöhnprogramm so aussehen: Sich einfach mal in den blubbernden Hot Tub auf der Terrasse setzen, den Blick in die endlose Weite schweifen lassen und spüren, wie die Muskeln langsam wieder locker werden – denn die Fahrten im Jeep, von den Einheimischen oft liebevoll „Bushman Massage“ genannt, sind trotz allen Komforts doch eine recht „aufrüttelnde“ Angelegenheit.
Da die steinigen Hügel rund ums Camp für viele Tiere ein willkommener Unterschlupf sind, kann es durchaus vorkommen, dass Elefanten, Büffel, Giraffen und selbst Krokodile hin und wieder direkt an einem vorbeispazieren. Und dann? Dann sollte man ruhig bleiben – oder (wenn man geistesgegenwärtig genug ist) die Kamera zücken und den Überraschungsbesuch festhalten! Bevor es am Nachmittag zu einer Walking Safari in Begleitung eines lokalen Stammesangehörigen geht, gönnt man sich am besten noch eine wohltuende Ganzkörpermassage, aber nicht irgendeine: Die Gäste dürfen aus einem durchaus abwechslungsreichen Treatment-Angebot wählen.
Dass ein Aufenthalt in den Weiten Afrikas eine überaus luxuriöse Angelegenheit sein kann, wird spätestens klar, wenn man sich in sein großzügiges Zelt samt Himmelbett zurückzieht, an der eleganten Bar einen Cocktail zu sich nimmt oder zum Candle-Light-Dinner allerfeinste Haute Cuisine serviert bekommt; ganz zu schweigen vom rund um die Uhr verfügbaren Butler, der zu jeder denkbaren Zeit wohltemperiertes Wasser in die Wanne einlässt, die Kleider des Gasts fein säuberlich faltet und auch sonst jeden Wunsch von den Augen abliest.
Ein weiteres Safari-Erlebnis der Extraklasse haben ebenfalls immer mehr Camps auf Lager: eine frühmorgendliche Ballonfahrt, um die wandernden Tiere von oben zu beobachten. Spätestens wenn man die unendlichen Weiten der Serengeti aus dieser Perspektive sieht, stellt sich garantiert ein Gefühl der Ruhe und der Demut ein; Demut vor der Natur, der Tierwelt, dem Leben. Einer von vielen Momenten, die vermutlich kein Gast so schnell wieder vergessen wird.
