Gli estoni hanno la reputazione di essere riservati e umili, e i loro ristoranti tendono a rispecchiare questo temperamento nazionale. Combinare la sobrietà del Nord con il calore mediterraneo è diventata una formula di successo per i ristoranti: menu à la carte costruiti in gran parte intorno alla pasta e alla pizza, con una manciata di piatti d'autore che spesso sono, di fatto, il miglior motivo per visitarli. A prima vista, Ugandi sembra seguire questo copione familiare. Ma la somiglianza è fugace: chi entra scopre presto una cucina guidata da una filosofia molto più ambiziosa. Il ristorante è particolarmente abile nella preparazione dell'agnello. Le carcasse intere arrivano in cucina e vengono macellate internamente, ogni taglio viene preparato con cura in modo da non sprecare nulla. Di recente, il team si è spinto ancora più in là: il ristorante ora tiene un gregge di 50 pecore in una delle fattorie più rinomate dell'Estonia, assicurando un controllo completo dal pascolo al piatto. La dieta degli animali e il terreno su cui vagano si traducono in una carne eccezionalmente saporita, che il capo chef Silver Illak esalta ulteriormente nel piatto. Lo stesso senso del luogo caratterizza i piatti a base di finferli del ristorante. Il personale si occupa di raccogliere i pregiati funghi nelle foreste che circondano Otepää, catturando ogni stagione i sapori essenziali della regione. La cucina ha molte altre gemme oltre a quelle elencate nel menu: assicuratevi di chiedere al personale di questi piatti che cambiano stagionalmente. Anche le bevande sono incentrate sul terroir e sono uniche, comprese quelle prodotte internamente e provenienti da piccoli produttori locali. Circa una volta al mese, Illak organizza cene al secondo piano del ristorante, dove presenta i suoi ultimi piatti o cucina insieme a uno chef ospite. Un motivo in più per tornare.
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