Il Castelão è forse il vitigno più antico del Portogallo e quello con la distribuzione più diffusa. Fu menzionato per la prima volta in un trattato di Rui Fernandes nel 1531 come Catelão. In alcune regioni del Portogallo viene chiamata ingannevolmente anche Trincadeira, ma le due varietà non hanno nulla in comune tra loro. In alcune regioni del Portogallo, soprattutto nella penisola di Setúbal, si chiama Periquita. Il Castelão nasce da un incrocio naturale della varietà Cayetana Blanca, diffusa nel sud della Spagna, e della varietà portoghese Alfrocheiro. Il Castelão si adatta molto bene ed è anche abbastanza resistente con il suo legno duro. Germoglia precocemente e matura relativamente presto, sviluppando acini di media grandezza, compatti, con acini dalla buccia spessa che talvolta non maturano contemporaneamente e contengono poco succo. I rendimenti sono quindi bassi. Dal nord al sud, dall'entroterra all'Atlantico, il Castelão ha trovato un'ampia distribuzione in Portogallo. Tuttavia, le sue principali aree di coltivazione sono Alentejo, Lisbona, Setúbal e Tejo. Sui terreni sabbiosi di Lisbona e Setúbal, Castelão produce vini dal colore scuro e di buona levatura, adatti anche all'invecchiamento in barrique. Sui terreni calcarei dell'entroterra, invece, i vini sono più leggeri e contengono più acidi. Non sono adatti ad una lunga conservazione e vanno bevuti giovani. Non sono note piantagioni al di fuori del Portogallo.
Questo vitigno è anche conosciuto con il nome:
Bastardo Espanhol, Bastardo Castico, Castelana, Castelao Frances, Castelao Real, Casteleao, Castellam, Castellao,Castellao Portugues, Castico, Joao de Santarém, Joao de Periquita, Joao Pinto Mendes, Joao Santarem, Joao Mendes, Joao de Santarem Tinto, Lariao Preto, Mortagua de Vide Branca, Santarem, Santarem Tinto, Perikvita, Periquita, Pirriquita, Piriquita, Olho de Lebre, Piriquito
