Il Refosco è uno dei vitigni italiani più antichi e veniva menzionato già in occasione di un banchetto in onore di Papa Gregorio VII nel 1409. Tuttavia, poiché il nome Refosco veniva utilizzato per diversi vitigni in diverse regioni d'Italia fino al XIX secolo, non è certo che si trattasse effettivamente del Refosco vero e proprio. Il nome completo della varietà è Refosco dal Peduncolo Rosso, con il quale nome fu menzionato per la prima volta intorno al 1870. La varietà a maturazione tardiva è particolarmente diffusa nell'Italia nordorientale, soprattutto sul Kaarst-Plataeu al confine italo-sloveno. Geneticamente il Refosco è un discendente del Marzemino e quindi ha legami familiari anche con il Teroldego, la Corvina Veronese e la Rondinella. Anche se sensibile all'oidio, è per il resto abbastanza resistente al marciume, per cui anche le piogge autunnali causano pochi danni alle piante di Refosco. Il Refosco viene solitamente prodotto in purezza; in alcuni casi singoli produttori sperimentano anche l'uso delle barrique. I suoi principali areali di distribuzione sono il Veneto e il Friuli oltre alla parte della Slovenia confinante con l'Italia. Quanto siano realmente estese le superfici in Slovenia bisogna prima stabilirlo esaminando dettagliatamente tutti i vitigni lì conosciuti come Refosco. Non sono note aree coltivate significative al di fuori dell'Italia e della Slovenia.
Questo vitigno è anche conosciuto con il nome:
Dolcedo Blau, Drobni Rifoshk, Malvoise, Grosse Syrah, Peteljcice, Refosc dal Pecol Rosso, Refosco dal Peduncolo Rosso, Refosco di Faedis, Refosco Nostrano, Refosco Grosso, Refosk, Refošk, Refosko crni, Terrano, Teran, Teran Crvene, Teran Crvene Peteljcice
