Prakticky v každom stredne veľkom meste na svete je aspoň jedna írska krčma (Irish pub). Prečo je však tento koncept taký populárny a prečo práve írska kultúra pitia alkoholu zaujala kolektívnu predstavivosť?
Známe írske príslovie hovorí: "Tu nie sú žiadni cudzinci, len priatelia, ktorých ste ešte nestretli." Pohostinnosť Írov je legendárna. Príchod a odchod, odlúčenie a opätovné stretnutie sú hlboko zakorenené v írskej duši - a krčma v nej zohráva kľúčovú úlohu. Mnohí ľudia chcú zažiť írsku pohostinnosť znova a znova - či už na ceste do Írska, doma alebo v cudzom meste. Aj samotní Íri radi zaháňajú smútok po domove pintami čerstvo načapovaného Guinnessu.
Popularita írskych krčiem však nie je založená len na túžbe po domove, ale v nemalej miere aj na obchodnom umení írskeho architekta Mela McNallyho. McNally je najznámejším dizajnérom írskych pubov na svete. Od 90. rokov minulého storočia ich so svojou spoločnosťou Irish Pub Company postavil viac ako 2 000 - od návrhu, ktorý je vždy prispôsobený na mieru zákazníkovi, cez výrobu jednotlivých dielov v Írsku až po inštaláciu na mieste. Podľa celosvetovej federácie Irish Pubs je na svete najmenej 6 500 írskych krčiem. Krčmy, ktoré navrhol McNally, sú vždy dokonalé: od dreva a čalúnenia až po usporiadanie, vždy viditeľne umiestnený bar, zlaté nápisy a starostlivo vybrané nápisy a doplnky.
McNallyho sme sa opýtali, v čom spočíva tajomstvo dobrého írskeho pubu, a jeho odpoveď je prekvapivo netechnická: "Skvelý írsky pub stelesňuje všetko, čo je na írskej kultúre výnimočné," hovorí. "Spája našu lásku ku konverzácii, hudbe a šialenstvu." Craic - tento typicky írsky výraz opisuje spoločnú zábavu a radosť zo života. Krčma, v ktorej je veľa "craic", je preto miestom, kde je živo, veselo a spoločensky. Je to také jednoduché!
Ako študent architektúry v Dubline začiatkom 70. rokov minulého storočia navštívil McNally so svojimi spolužiakmi viac ako 200 krčiem a analyzoval ich architektúru, usporiadanie a atmosféru. Svoje prvé puby postavil na Britských ostrovoch a začiatkom 90. rokov 20. storočia spolu so známym pivovarom Guinness Irish Pub Concept." V tom čase boli našimi hlavnými trhmiNemecko a Taliansko," hovorí McNally. "Spolupráca so spoločnosťou Guinness vytvorila impulz a oni vedeli, že môžeme koncept írskych pubov posunúť na úroveň, ktorá z týchto pubov urobí kultové miesta."
A jej úspech je dodnes nezlomný. Spoločnosť Irish Pub Company v súčasnosti pracuje na deviatich krčmách súčasne po celom svete - niektoré sú ešte len vo fáze plánovania, iné sú pred dokončením. Napriek zložitej hospodárskej situácii tu írska krčma zostáva. "Irish Pub má svoj účel, ktorý presahuje jeho ponuku; má komunitu a dušu! Prežil mnoho iných konceptov a kvalitný írsky pub sa vekom zlepšuje, takže investori ho považujú za dlhodobú investíciu," vysvetľuje McNally.
Najlepším dôkazom toho je hotel Kilkenny v Berlíne, ktorý bol otvorený v roku 1992. Spoločnosť Irish Pub Company postavila krčmu pod viaduktmi stanice S-Bahn Hackescher Markt. Jennifer a Till Haffnerovci, ktorí ho vedú od roku 2022, tiež považujú koncept írskeho pubu za viac-menej odolný voči kríze. "V krčme dostanete oveľa viac ako len pivo alebo jedlo," hovorí Till Haffner. "U nás každý vie, čo môže očakávať: Jennifer Haffnerová dodáva: "Ticho, priateľskosť, šport. Írsky pub je niečo, čo si môžete dovoliť, ale aj niečo, čo si chcete dovoliť.
Okrem reštaurácie Kilkenny prevádzkujú Haffnerovci aj reštauráciu Murphy's na ulici Schiffbauerdamm. Oba sú írske puby, ale oba majú svoju vlastnú dušu. "Murphy's je pokojnejšie miesto," hovorí Jennifer Haffnerová. "Je to skôr írska obývačka." Kilkenny je však plný akcie, s pubovými kvízmi, živou hudbou a športovými prenosmi. "Teraz sa začína sezóna hurlingu," hovorí spokojne Till Haffner a dodáva, že naozaj ukazujú všetko, čo by ste od írskeho pubu očakávali, vrátane miestneho športového spravodajstva.
Íri nie sú len vítanou skupinou u Haffnerovcov, ale aj dôležitým pilierom tímu. "Ak niečo meníme, musí sa to najprv páčiť našim írskym zamestnancom," hovorí Till Haffner. Napríklad slaninu a klobásy do svojich plnohodnotných írskych raňajok dovážajú priamo z Írska. "Ak náš írsky personál povie, že to chutí ako doma, potom je to dosť dobré."
Kontinuita však neznamená stagnáciu. Zmeny sa ťažko realizujú v krčme, ktorá je staršia ako 30 rokov - najmä v oblasti konštrukcie. Haffnerovci vysvetľujú, že v krčme - ako aj v každej inej reštaurácii - sa dá prispôsobiť a zaviesť veľa vecí, ale jedna vec sa zmeniť nedá: pivo Guinness. To musí byť vždy prvotriedne.
Írske krčmy sa vždy pohybujú medzi autenticitou a komerčnosťou. Potvrdzuje to aj Gerald Schedl, ktorý začiatkom roka prevzal viedenskú krčmu Trinity. Spoločnosť Irish Pub Company kompletne obložila krčmu írskym drevom - aj tu je každý detail v poriadku. "Len samotná drevostavba stála 1,5 milióna eur," hovorí Schedl. Predchádzajúci majitelia chceli vo Viedni vytvoriť koncept špičkovej krčmy. "Ale takýto koncept bolo ťažké zaviesť, najmä po COVIDe." Aj vo Viedni predstavuje írsky pub útulnosť, autenticitu a"pocit domova" - luxus už nie.
Schedl tak upustil od ponuky na vyššej úrovni a namiesto toho investoval do jedálneho lístka. Teraz dokonca otvára svoju krčmu v čase obeda. Aj keď sa zdá, že Viedeň nie je tým pravým mestom pre prémiové írske reštaurácie, určite existujú aj iné príklady, ktoré dokazujú opak. Napríklad James Joyce v Zürichu, ktorý nie je len krčmou, ale aj reštauráciou s fantastickým jedlom a dobrým vínnym lístkom. Viktoriánsky interiér nepochádza z Irish Pub Company, ale pôvodne bol barom bývalého hotela Jury's v historickom centre Dublinu. James Joyce dokazuje, že írske krčmy môžu skutočne spĺňať vysoké štandardy bez toho, aby predali svoju dušu. V meste na rieke Limmat, kde je klientela bohatšia a ochota zažiť prémiové zážitky väčšia, kombinácia atmosféry tradičnej krčmy a luxusnej gastronómie očividne funguje veľmi dobre.
Nakoniec sa potvrdzuje pôvodný McNallyho postreh: írsky pub je oveľa viac ako len pub - je to atmosféra, zážitok, kus prenesenej kultúry. Či už v Berlíne, vo Viedni alebo v Zürichu, či už v jednoduchých alebo luxusných krčmách: pokiaľ je "craic" ten správny, atmosféra autentická a Guinness dokonale nalitý, írske krčmy budú naďalej priťahovať ľudí z celého sveta. Pretože ako hovorí írske príslovie: "A to je presne to, čo robí pravý írsky pub pravým írskym pubom.
