Sotva ktoré iné mesto na svete prešlo v posledných desaťročiach takou premenou ako Singapur - z prístavného mesta juhovýchodnej Ázie na globálnu metropolu. To sa odráža aj v bohatej kuchyni tohto mestského štátu, ktorá je bohatá na kontrasty, rozmanitá a vzrušujúca a siaha od rajov pouličného stravovania až po takmer 50 reštaurácií ocenených michelinskými hviezdičkami.
Za normálnych okolností by ste v tomto čase sotva pili kokteil. V legendárnom "Long Bare" v singapurskom hoteli Raffles je to však inak: ako každý deň, dlhý rad sa vytvoril ešte pred otvorením baru. Dvere sa konečne otvoria presne o 11:00 a dovnútra prúdia hostia, z ktorých väčšina sa ani nemusí pozrieť do jedálneho lístka, aby si objednala. Veď ste prišli na skvelú koktailovú klasiku: Singapore Sling!
Približne pred 110 rokmi tu barman Ngiam Tong Boon vynašiel ovocný ginový koktail- v podstate ako drink v prestrojení. "Mal vyzerať ako ovocný džús, pretože vtedy sa nepovažovalo za slušné, aby ženy pili alkohol," vysvetľuje Viganis Ramu z baru Long, ktorý podáva obľúbený originál.
Samotný hotel Raffles je ešte starší ako Singapore Sling, pretože bol otvorený v roku 1887. Vtedy sa nachádzal priamo na pláži - odvtedy sa veľa zmenilo. Vďaka moderným technológiám sa zrekultivovalo veľa pôdy, a preto je elegantná oáza luxusného hotela z inej éry dnes obklopená modernými panelákmi. Odráža to aj rýchly rozvoj Singapuru, ktorý sa v posledných desaťročiach stal svetovou metropolou, a to nielen z hospodárskeho hľadiska.
Do tohto multikultúrneho mestského štátu v juhovýchodnej Ázii prichádzajú ľudia z celého sveta. Veď ponúka nielen množstvo mimoriadnych pamiatok. Kvôli množstvu ponúkaných vecí by ste mohli stráviť celé dni len nakupovaním, podobne ako na Orchard Road. A len kúsok od centra mesta si môžete oddýchnuť od ruchu mesta pod palmami na tropických plážach ostrova Sentosa.
Moderný hotel Marina Bay Sands sa stal akýmsi symbolom závratných zmien v meste. Najvýraznejším prvkom tohto oslnivého hotela je jeho nezvyčajná strešná konštrukcia v tvare lodného trupu, ktorá leží na troch vežiach. Tento fotogenický magnet pre návštevníkov ponúka aj mnoho ďalšieho: luxusné nákupné centrum a špičkové reštaurácie vrátane reštaurácie "Waku Ghin" od Tetsuya Wakuda, kde sa na vysokej úrovni spája japonská a európska kuchyňa. Na streche na 57. poschodí sa môžu hoteloví hostia schladiť od tropických horúčav v takmer 150 metrov dlhom bazéne, ktorý je už mnoho rokov najvyššie položeným bazénom pod holým nebom na svete. Ak sa necháte uniesť na okraj, mestská džungľa Singapuru vám bude ležať veľkolepo pri nohách - v pravom zmysle slova.
"Mesto je jednou z najzelenších metropol na svete," hovorí sprievodca Khey Chow, keď nás vedie botanickou záhradou. Je veľkorysá a bohatá, dokonca sa tu nachádza aj záhrada VIP orchideí, v ktorej sú nádherné kvety pomenované podľa hviezd a celebrít. Aj pri prehliadke mesta si však všimnete husto zazelenené strechy a fasády pozdĺž ulíc. Mestské parky a zelené plochy sú prepojené sieťou Park Connector Network, takže môžete chodiť pešo, jazdiť na bicykli alebo behať kilometre cez zeleň. Na severe metropoly sa dokonca nachádza skutočný dažďový prales a nočná zoologická záhrada, kde môžete pozorovať zvieratá s ilúziou, že sa nachádzate uprostred džungle bez plotov a múrov.
Dokonca aj jedna z naozaj veľkých atrakcií je vynikajúca záhrada: v Gardens by the Bay sa nachádza najväčší skleník na svete. V tropickom lese Cloud Forest sa 35 metrov do hĺbky rúti vodopád. A 18 takzvaných superstromov, týchto futuristických, často fotografovaných eko-high-tech stromových konštrukcií, je večer osvetlených pôsobivou svetelnou šou.
Výnimočné sú aj kulinárske špeciality na mieste. V "Jurassic Nest Food Hall" sa na samoobslužnom podnose podávajú viaceré jedlá ocenené Michelinom: prvé indické biryani s hviezdou je jeho súčasťou rovnako ako ramen "Tsuta" z Tokia a ryža Hawker Chan, ktorá bola v roku 2016 prvým pouličným stánkom s jedlom oceneným michelinskou hviezdou. V Singapure to nie je prekvapujúce. Paralelne so svojou bleskovou premenou sa mesto stalo aj kulinárskym hotspotom, kde sa môžete stratiť tým najchutnejším spôsobom.
V metropole gurmánov sa nachádza mnoho exkluzívnych, niekedy inovatívnych chrámov gurmánov: napríklad reštaurácia Ignatiusa Chana "Iggy's", kde sa európska kuchyňa šikovne kombinuje s ázijskými nápadmi. Alebo "Odette", kde Julien Royer vyráža hosťom dych svojou modernou trojhviezdičkovou francúzskou kuchyňou. Kulinárske celebrity z celého sveta v posledných desaťročiach objavili Singapur a otvorili si tu svoje pobočky. Daniel Boulud je jedným z nich, rovnako ako Wolfgang Puck, Alain Ducasse a Anne-Sophie Pic. Zoznam by mohol pokračovať ďalej a ďalej.
V aktuálnom singapurskom vydaní sprievodcu Michelin získalo jednu z prestížnych hviezdičiek 42 reštaurácií. Šesť reštaurácií získalo dve hviezdičky a tri reštaurácie dokonca o jednu viac. "Les Amis" je jedným z nich. V 90. rokoch minulého storočia, keď sa v Singapure začala rozvíjať scéna dobrého stravovania, sa tu uskutočnila priekopnícka práca s prvotriednou francúzskou haute cuisine - dovtedy sa západná gurmánska kuchyňa podávala len v luxusných hoteloch. Pod vedením šéfkuchára Sebastiena Lepinoya je dodnes magnetom pre gurmánov - a vínna pivnica sa tiež považuje za jednu z najlepších v Ázii.
Chutné jedlo však v Singapure nemusí stáť veľa. Takzvané hawker centrá, ktoré sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO a vznikli v 50. a 60. rokoch minulého storočia, sú v ostrom kontraste s gurmánskymi reštauráciami. V tom čase boli stánky s pouličným občerstvením v týchto halách zoskupené, čiastočne z hygienických dôvodov. V súčasnosti existuje viac ako 100 takýchto potravinových centier. A výber jedál v jednotlivých stánkoch - často rodinných, ktoré sú v prevádzke po celé generácie - je niekedy až ohromujúci! Najväčšie hawker centrum sa nachádza v čínskej štvrti, len pár krokov od mohutného chrámu "Budhovho zubu" a rušných uličiek plných obchodov a ešte väčšieho množstva reštaurácií. V komplexe Chinatown a na trhu s potravinami sa nachádza viac ako 200 stánkov vrátane pôvodného stánku Hawker Chan, v ktorých sa šumí, varí a varí para. Tu knedle, tam kuracia ryža. Na jednej strane ryžový pokrm z hlineného hrnca, na druhej strane rezance z bôčika. Všade, kam sa v rušných labyrintových chodbách pozriete, sa vám zbiehajú slinky. Ako sa máte rozhodnúť?
V Singapure nájdete kulinárske vplyvy z celého sveta. Existuje však aj miestna kuchyňa? Na to si musíte vyhľadať takzvané peranakanské reštaurácie. Peranakanská kuchyňa kedysi pochádzala od čínskych prisťahovalcov a spája v sebe okrem iného čínsku kuchyňu s vplyvmi zo susednej Malajzie. V reštaurácii Candlenuts sa podávajú zodpovedajúce jedlá na hviezdičkovej úrovni, za čo jej bola udelená aj hviezdička - pomenovaná podľa jednej z typických ingrediencií. Všeobecne sa uznáva, že jednou zo špecialít mesta je krab s chilli. Miestni obyvatelia aj turisti sa však nezhodujú v tom, kde nájdete tie najlepšie kraby v pikantnej, sladkej a korenistej omáčke. Niektorí prisahajú na reštaurácie "Jumbo Seafood". Iní mávajú na rozlúčku a majú úplne iných favoritov.
Ďalším obľúbeným trhom s potravinami je "Lau Pa Sat Hawker Centre" v pozoruhodnej hale v centrálnej obchodnej štvrti. Len šesť stánkov tu má odporúčanie Bib Gourmand. Okrem toho sa večer vonku rozkladajú grilovacie stánky, kde sa opeká satay špíz, takže celú ulicu zahalí oblak dymu a vôňa grilu.
Európania, Ázijčania, Indovia - multikultúrna zmes obyvateľov Singapuru sa odráža v kuchyni mesta, ktorá je charakteristická aj pre výlety do mesta. Zatiaľ čo moslimský Kampong Glam vyžaruje arabskú atmosféru, v pestrofarebných pasážach Malej Indie máte pocit, že sa prechádzate po bazáre v Džajpure: Kýč a oblečenie, technika a suveníry, chrámy medzi nimi a, samozrejme, množstvo reštaurácií, kde sa môžete preniesť na subkontinent počas trvania taniera thali.
V neposlednom rade je Singapur aj mestom neoceniteľných výhľadov z mnohých (strešných)barov a reštaurácií. Napríklad za oknami štýlového baru Smoke & Mirrors môžete vidieť blikajúce svetlá metropoly. V reštaurácii "Jaan" Kirka Westawaya mestská panoráma tiež tvrdo konkuruje vynikajúcemu menu. A v "LeVel33" vás budú rozmaznávať dojmami z Marina Bay minimálne rovnako ako remeselným pivom a vynikajúcou kuchyňou. Mikropivovar sa nachádza v budove Marina Bay Financial Center vo výške 156 metrov, čo z neho od roku 2010 robí najvyššie položený mestský pivovar na svete. Myšlienka, ktorá sa za tým skrýva? Z Rakúska! Martin Bém sa v roku 1999 presťahoval z rodnej krajiny do Singapuru za prácou.
Všetky tamojšie pivá sú dobrým prostriedkom na uhasenie smädu v tropických horúčavách - od plzenského až po rôzne druhy piva. "Už pri celom koncepte pivovaru rozmýšľame "outside the box", takže pri pive máme tendenciu zostať "vnútri škatule"," hovorí s prižmúrením oka Viedenčan Bém. Najneobvyklejším počinom je určite exkluzívne pivo so šampanským - v súlade s ponukou a atmosférou, ktorá je oveľa rafinovanejšia ako v bežnom rustikálnom, hipsterskom pivovare. Večer sa vám naskytne priamy výhľad na panorámu mesta a budovu "Marina Bay Sands", ktorá je po zotmení osvetlená rôznymi farbami. Táto panoráma je pôsobivá a neskutočná. Kozmopolitná panoráma ako z iného sveta, ktorá - podobne ako väčšina mestských reštaurácií - ešte pred 30 rokmi neexistovala.
Ak si chcete v Singapure pochutnať na jedlách ocenených michelinskou hviezdičkou, nemusíte investovať obrovské sumy peňazí do niektorej z exkluzívnych reštaurácií. "Tai Hwa Pork Noodle" - ocenená hviezdičkou v roku 2016 za "suchú verziu" svojej rezancovej polievky - je pravým opakom toho, čo by ste očakávali od michelinskej reštaurácie. Malý stánok je ukrytý v malom centre pouličného občerstvenia v nenápadnom obytnom bloku. Tu je potrebná samoobsluha. Pokyny na tvorbu poradia a objednávanie sú už dlho k dispozícii v angličtine. "Recept je rodinný a starý niekoľko generácií," hovorí Tang Chay Seng, majiteľ stánku, ktorý vo veku viac ako 70 rokov už sám v polievkovej kuchyni nepracuje. Odkedy hviezda vyšla najavo, mnoho turistov a zahraničných gurmánov namiesto miestnych obyvateľov stojí v rade, aby si vychutnali polievkové výtvory pri stoloch s farebnou reklamou a na plastových stoličkách. Stojí len o málo viac ako pár eur. Ide pravdepodobne o najlacnejšie jedlo ocenené michelinskou hviezdou na svete.
