Kreuzfahrten sind nur etwas für Rentner? Mag sein – doch wer Familie oder Freunde mit an Bord bringt, erlebt erst, worauf es beim Reisen wirklich ankommt.
Man muss zugeben: Im ersten Moment ereilt einen ein kleiner Schock. Es ist, als würde man in der Kreuzfahrtgeschichte um ein paar Jahre zurückreisen, sobald man die Vasco da Gama betritt: keine App, keine digitalen Hinweise, dafür eine Seenotrettungsübung auf die klassische Art – inklusive Westen anziehen. Statt Push-Nachrichten aufs Handy gibt es ein ausgedrucktes Tagesprogramm, das man beim Frühstück mit Blick aufs Meer studiert. Und regelmäßig steht der Kapitän selbst an der Gangway, um den Gästen einen schönen Tag zu wünschen, oder nimmt sich ein paar Minuten für ein Match an der Tischtennisplatte.
Man könnte auch sagen: Die Zeit ist hier für die Gäste stehen geblieben. Die sind nämlich die gleichen wie vor rund zwanzig Jahren auch – nur eben zwanzig Jahre älter. Wer mit Anfang fünfzig an Bord geht, hat gute Chancen den Altersdurchschnitt zu senken – und genau darin liegt der Reiz. Hier geht es nicht um neumodisches Streben nach Party, Masse statt Klasse oder rund um die Uhr Unterhaltungsprogramm, sondern um eine unaufgeregte Form des Reisens – mit Zeit, Nähe und echter Begegnung.
Klischees sollten an dieser Stelle genauso schnell über Bord geworfen werden wie die Vorstellung, eine Kreuzfahrt auf einem klassischen Hochseeschiff sei automatisch langweilig. Wer das denkt, verpasst die eigentliche Stärke der Vasco da Gama, dem einzigen Hochseeschiff von Nicko Cruises: Sie ist kein schwimmender Vergnügungspark, sondern ein Ort, an dem Generationen zusammenkommen und ihre ganz eigene Art von Abenteuer erleben.
»Mehrgenerationenschiff«, nennt es Kreuzfahrtdirektor Michael Schuller, und tatsächlich passt das Bild in einen Trend. Auch wenn die älteren Semester an Bord noch deutlich in der Überzahl sind, wird sich das in den kommenden Jahren zunehmend ändern, wie Studien von TUI, Forbes und Virtuoso belegen. Über die Hälfte der befragten Elterngeneration gibt an, dieses oder nächstes Jahr einen Trip mit den Großeltern zu planen. An Bord sieht man jetzt schon vermehrt Omas und Opas, die mit ihren großen oder kleinen Enkeln reisen (die übrigens freiwillig kaum aus dem Kids-Club zu locken sind), Familien gönnen sich eine gemeinsame Auszeit – und jüngere Gäste, die Ruhe statt Trubel suchen, merken schnell: Hier sind sie goldrichtig. Selten entschleunigt man so schnell. Vielleicht liegt es daran, dass das Publikum den Wert einer Reise besonders zu schätzen weiß – in dem Bewusstsein, dass nicht unendlich viele gemeinsame Urlaube vor einem liegen.
So wird jede Reise zu etwas Besonderem. Nicht nur wegen der Destinationen, die dank der kleinen Schiffsgröße oft exklusiver sind als die Standardhäfen großer Flotten. Die Vasco da Gama kann tiefer in die Fjorde, näher an die Städte und abseits der Industriekais anlegen. Die Route in die südlichen Fjorde Norwegens – von Kiel über Kopenhagen nach Kristiansand, Sandnes, Ulvik und Bergen, bevor es zurück nach Hamburg geht – zeigt das eindrucksvoll: Wasserfälle, die donnernd in die Tiefe stürzen, Apfelgärten im goldenen Herbstlicht, und eine Landschaft, deren Stille wirkt, als hätte die Zeit sie vergessen.
Doch auch das Leben an Bord hat seinen Reiz. Statt Animationsdruck gibt es regelmäßige Themenreisen, die inspirieren, aber nie verpflichten. Prominente Gäste wie Detlef D. Soost und Kate Hall sorgen für neue Energie oder Schulungen in Achtsamkeit: »Tanz dich fit« am Vormittag, YoDaQi am Nachmittag – eine Mischung aus Yoga, Tanz und Qi Gong. Wer mitmacht, spürt die Dynamik, wer nicht, genießt einfach den Ausblick vom Deck. Am Abend zeigen die beiden im Theater gemeinsam mit Gästen, was sie gelernt haben – und überraschen mit ungeahnten Talenten. Dazwischen bleibt Zeit für Shuffleboard – ein Spiel, das längst nicht nur Senioren begeistert, bei dem Enkel und Großeltern Seite an Seite über die Holzscheiben jubeln; oder ein gemeinsamer Spielenachmittag im Blue Room. Und der kleine, aber feine Spa-Bereich lockt mit Saunen, Dampfbad und Tepidarium zu entspannten Stunden mit freiem Blick aufs Meer.
Auch kulinarisch ist das Schiff auf Mehrgenerationen-Reisen eingestellt. Ob klassische Gerichte im »Waterfront«, mediterrane Leichtigkeit oder Fusionsküche, Buffet im »Club Bistro« oder Snacks am »Alfresco Grill« – für jeden Geschmack und jedes Alter ist etwas dabei, und zu jeder Uhrzeit. Wer mehr möchte, gönnt sich ein Steak im Spezialitätenrestaurant oder einen Abend am Chef’s Table, bei dem bis zu 14 Personen gemeinsam feiern können.
Besonders ist die Atmosphäre: Mit 550 Crewmitgliedern für 1.000 Gäste beträgt das Passagier-Crew-Verhältnis fast 2:1, was eine persönliche, fast intime Stimmung schafft. Man erkennt Gesichter wieder, kommt leicht ins Gespräch und findet schnell Lieblingsplätze – sei es die Ocean Bar mit Livemusik, die Lido Bar am Pool oder The Dome für Nachtschwärmer, wo gelegentlich bis in die Morgenstunden getanzt wird – generationenübergreifend versteht sich.
Am Ende bleibt das Gefühl, dass es auf dieser Reise nicht nur um die Fjorde geht, so spektakulär sie auch sind. Es geht um gemeinsame Zeit – zwischen Generationen, zwischen Freunden, zwischen Menschen, die das Reisen noch mit Ruhe und Wertschätzung angehen. Das Gefühl ist so ansteckend, dass man noch an Bord den nächsten Urlaub planen möchte – dann aber wirklich mit der ganzen Familie.
Seit 1992 bringt nicko cruises Reisende auf Entdeckungstouren auf Europas Flüssen. Mit 19 modernen Flussschiffen bietet das Unternehmen intensive Reiseerlebnisse, exzellenten Service und höchsten Komfort. Ergänzt wird die Flotte durch das klassisch-elegante Hochseeschiff VASCO DA GAMA, das in der Saison 2025 neben Mittelmeer-, Kanaren- sowie West- und Nordeuropa-Routen seine dritte Weltreise ab/bis Hamburg unternimmt. Traumziele führen nach Mittelamerika, in die Südsee, nach Asien, in den Vorderen Orient, ins Mittelmeer und entlang der westeuropäischen Küste. Mit Sitz in Stuttgart zählt nicko cruises zu den führenden Kreuzfahrtanbietern Europas.
