Dubrovnik: Die Königin der Adria

Wenn die Abendsonne die hellen Steinhäuser der Altstadt Dubrovniks in das letzte warme Licht des Tages taucht und das spiegelglatte Pflaster ihrer Hauptschlagader, des Stradun, wie Gold glänzen lässt, wähnt man sich beinah in einer Filmkulisse. Und das Gefühl trügt nicht: Einen Teil ihrer Berühmtheit, vor allem unter einem jüngeren, weniger geschichtsaffinen Publikum, verdankt die Stadt zuletzt ihrem Einsatz als Drehort für eine der erfolgreichsten Fernsehserien des 21. Jahrhunderts.

Die Touren zu den Schauplätzen von »Game of Thrones« erfreuen sich auch Jahre nach dem Ende des Fernsehspektakels größter Beliebtheit. Doch es sind längst nicht nur zeitgenössische Fantasy-­Fans, denen es die Stadt angetan hat – schon der irische Literaturnobelpreisträger George Bernard Shaw zählte zu ihren glühendsten Verehrern und ist damit doch nur einer von vielen.

Steinerne Zeugin

Jahrhundertelang galt Dubrovnik als einer der wichtigsten Handelsorte Europas und konkurrierte mit Venedig um die Vorherrschaft über die Adria. Der einstige Reichtum der Stadt und ihre die Epochen überdauernde Relevanz sind noch heute im prunkvollen Stilmix der Kathedralen und Paläste erkennbar – vom Franziskanerkloster mit seinem romanischen Kreuzgang über die barocke Basilika bis zum spätgotischen Fürstenpalast. Der beeindruckendste Bau der Stadt aber sollte nicht ihre Opulenz, sondern ihre Wehrhaftigkeit demonstrieren. Fast zwei Kilometer lang ist die Mauer, die die Altstadt zu allen Seiten umschließt, ragt bis zu 25 Meter empor und schützte die Bewohner weit über 1000 Jahre lang vor Angriffen und Belagerungen. Im Jugoslawienkrieg des ausgehenden 20. Jahrhunderts schienen die Tage des eindrucksvollen Bauwerks endgültig gezählt, doch es hielt ein weiteres Mal stand und zeigt sich nach einer umfassenden Renovierung in den frühen 2000er-Jahren inzwischen wieder in ganzer Pracht. Und zwar von allen Seiten, denn der Rundgang über die Mauer gehört zum Pflichtprogramm beim City-Trip.

Ein Perspektivenwechsel anderer Art gelingt dagegen am nordöstlich der Stadt gelegenen Hausberg Srđ. Am besten erklimmt man die wenigen Hundert Höhenmeter über die Serpentinen des Wanderpfades, gemütlicher und aussichtsreicher ist dagegen der Aufstieg per Seilbahn. Alternativ nehmen Taxifahrer die schmale Zufahrtsstraße in Angriff und teilen bei der Gelegenheit mit etwas Glück auch noch ein wenig Insider-Stadtwissen mit ihren Fahrgästen. Von oben schweift der Blick dann von den roten Ziegeldächern des Stadtkerns über das Naturschutzgebiet auf der kleinen Insel Lokrum vor der Küste, bevor er sich im sagenhaften Blau der Adria verliert.

Sonne und Salz

Deren Schätze sind integraler Bestandteil des dritten guten Grundes für eine Reise nach Dubrovnik. Denn neben Architektur und Geschichte trägt auch die Kulinarik das Ihre zur Beliebtheit der Region Dalmatien bei. So liegt etwas nördlich von Dubrovnik das kleine Dorf Mali Ston, bei dessen Namen Gourmets sofort aufhorchen. Schließlich ist die kleine Bucht weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt für eine besondere Delikatesse: Die Austern, die hier gezüchtet werden, gehören zu den besten ihrer Art und kommen dank der kurzen Wege in Dubrovniks Konobas und Restaurants in perfekter Frische zu Tisch. Das gilt auch für eine Vielzahl anderer Meeresbewohner: Fisch, Scampi, Miesmuscheln und Co. sind fester Bestandteil der Küchen Dalmatiens – ob über Hitze gegrillt oder im so simplen wie grandiosen Buzara-Stil. Diesen gibt es traditionell in zwei Ausführungen: Für bijelo, wörtlich »weiß«, schmurgeln Meeresfrüchte in Olivenöl, Knoblauch, Kräutern und Weißwein, während für die Variante crveno, also »rot«, auch Tomaten in den Topf dürfen.

Sogar diese spielen im sonnenverwöhnten Süden des Landes in einer ganz eigenen Liga: Das heiße, trockene Klima und die langen Sommer sorgen dafür, dass Obst und Gemüse zu unvergleichlicher Intensität heranreifen. Hobbyköche und Genießer beenden einen Aufenthalt in Dubrovnik deshalb mit einem Marktbesuch, um sich mit Köstlichkeiten für zu Hause einzudecken.

Eine ausgedehnte Shoppingtour am »Gundulićeva Market« lässt sich dabei mit einem Besuch der nahen Kathedrale verbinden, bevor man sich durch heimische Rohstoffe kostet und regional produzierte Mitbringsel bunkert – Olivenöl und Pršut gehören dabei zu den beliebten (reisetauglichen) Klassikern. Am »Gruž Market« nahe der Marina geht es unterdessen weniger touristisch zu, auch hier sind Auswahl und Qualität der feilgebotenen Waren aber beinah unerreicht. Am Ende macht ein Besuch einer der bildschönen stadtnahen Buchten den Genuss von Sonne und Salz perfekt. Oder, um es mit George Bernard Shaws Worten zu sagen: »Diejenigen, die das Paradies auf Erden suchen, sollten nach Dubrovnik.«