Die aus Chicago stammenden Köche Art Smith und Phil Stefani übernehmen die Leitung des neuen ökosozialen Restaurants auf dem Gelände der päpstlichen Sommerresidenz Castel Gandolfo.
Unweit von Rom, in Castel Gandolfo, hat der Vatikan das neue Nachhaltigkeitszentrum »Borgo Laudato Si« eröffnet. Dort soll ein Nachhaltigkeitsdorf im römischen Hügelland entstehen. Jahrhundertelang war der Ort als päpstliche Sommerresidenz für Besucher:innen verschlossen, nun soll das Gebäude für die Gemeinschaft geöffnet werden.
Für das Restaurant auf dem Gelände zeichnen die beiden Gastronomen Art Smith und Phil Stefani aus Chicago verantwortlich. Die beiden wurden noch unter dem verstorbenen Papst Franziskus mit der Leitung des Restaurants beauftragt. Die Eröffnung des noch namenlosen Restaurants ist für den Frühling 2026 geplant. Es sollen Frühstück und Mittagessen angeboten werden, ein Markt soll das Angebot abrunden.
Ziel ist es, in der einstigen Sommerresidenz zu lernen, nachhaltig und schonend mit Ressourcen umzugehen – es wird unter anderem Schulungen in der Weinherstellung oder Olivenernte geben. So werden auch Milch- und andere landwirtschaftliche Produkte in »Laudato Si« hergestellt. Die bislang produzierten Lebensmittel waren ausschließlich dem Pontifex vorbehalten, doch das soll sich ab September 2025 ändern. Die vor Ort produzierten Lebensmittel sollen als Zutaten im Restaurant verwendet werden.
Art Smith war lange Zeit als Oprah Winfreys Privatkoch tätig. Weiters wurde er für seine Charity-Arbeit mit »Common Threads« mehrfach mit Preisen ausgezeichnet. Aktuell betreibt er zwei Restaurants in Chicago: »Reunion« und »Blue Door Kitchen & Garden«. Sein Kollege Phil Stefani leitet seit den 1980er-Jahren mehrere italienische Restaurants.
