Kornaten: Karges Inselparadies

Es gibt Orte, die wirken wie aus der Zeit gefallen, zum Beispiel die Kornaten: eine Kette aus rund 150 Inseln, die wie verstreute Kieselsteine in der Adria liegen. Kein Lärm, keine Autos, kaum Menschen, nur Wind, Wellen und eine Landschaft, die Besuchern mit ihrer kargen Schönheit den Atem raubt. Die steilen Felsküsten brechen schroff ins tiefblaue Wasser, die Hügel sind vom Salz gezeichnet. Der Name »Kornati« leitet sich vermutlich vom lateinischen Wort corrugare ab, was »zusammenfalten« oder »zerklüften« bedeutet – eine Anspielung auf die rauen, zerfurchten Felsformationen.

Segler schwärmen von der Stille in den geschützten Buchten, Wanderer von den spektakulären Ausblicken – und der irische Literaturnobelpreisträger George Bernard Shaw (1856–1950) schrieb: »Am letzten Tag der Schöpfung wollte Gott sein Werk krönen, und so erschuf er die Kornaten-Inseln aus Tränen, Sternen und Atemluft.«

Genuss zwischen Felsen und Meer

Auf der Inselgruppe, die administrativ zur Gemeinde Murter-Kornati gehört, gibt es keine dauerhaften Siedlungen, sondern nur wenige Fischer und Sommerbewohner, die sich zeitweise dort aufhalten. Und doch finden naturverbundene Segel- und Yachturlauber kleine Gaststätten abseits des touristischen Trubels. In den Konobas der Kornaten kommen die Schätze des Meeres auf den Teller: frischer Fisch, gegrillte Langusten, würziger Oktopus-Salat. Die maritimen Spezialitäten haben ihren Preis: Weil das Fischen aufwendig und nicht sehr ergiebig ist, liegt der Kilopreis bei bis zu 80 Euro.

Vieles wird mit Olivenöl verfeinert, das hier seit Jahrhunderten gewonnen wird. Auf den wasserarmen Kalksteininseln gedeiht kaum etwas bis auf vereinzelte Weinreben sowie Oliven- und Feigenbäume, deren Wurzeln dem kargen Boden das Beste abringen. Eine weitere Spezialität der Kornaten ist das Lammfleisch, das durch die salzhaltige Luft eine besondere Würze annimmt. Und dann gibt es noch den Käse aus Ziegen- oder Schafmilch, der mit einem Glas dalmatinischen Weins oder einem Schluck Feigenbrand den perfekten Abschluss eines Kornati-Menüs bildet.

Seit dem Ende des Kroatienkriegs 1995 haben sich viele Einheimische auf das Ursprüngliche zurückbesonnen: Es wird wieder gefischt, gegärtnert, gezimmert – und gekocht. So sind in den letzten 30 Jahren Piers und Terrassen entstanden, die Besucher willkommen heißen. Wer hier speist, sitzt unter freiem Himmel und meistens direkt am Wasser – mit Blick auf eine Wasserlandschaft, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat.

Ein Nationalpark über und unter Wasser

Die längliche Hauptinsel Kornat und 88 weitere bilden den Kornati-Nationalpark, eines der artenreichsten Ökosysteme der Adria. Über Wasser beeindrucken zerklüftete Klippen, geheimnisvolle Höhlen und spärlich bewachsene Kalksteinlandschaften. Doch der eigentliche Reiz liegt unter der Oberfläche und macht den Nationalpark zu einem Paradies für Taucher und Schnorchler. An den Steilwänden wuchern rote Gorgonien, in dunklen Ecken lauern Muränen, und auf den Seegraswiesen tummeln sich Oktopusse. Manchmal gleitet sogar ein Delfin vorbei. Seit der Erhebung zum Nationalpark im Jahr 1980 steht dieses einzigartige Biotop unter striktem Naturschutz. Fischerei ist nur stark eingeschränkt erlaubt, und um das 220 Quadratkilometer große Gebiet per Boot zu durchfahren, wird eine Zutrittsgebühr fällig.