Schneeregen, rappelvolle Innenstädte und dann muss das Haus auch noch für die Familie auf Vordermann gebracht werden: Viele Menschen kommen in Deutschland nicht wirklich in Weihnachtsstimmung. Deshalb zeigt Falstaff die schönsten Reiseziele in Europa, an denen jeder ganz sicher Lust auf die besinnlichen Tage bekommt.
Weihnachtsfans sind dem Weihnachtsmann wohl an keinem anderen Ort in Europa so nah wie in der nördlichsten Region Finnlands. Neben Skigebieten, die Sportlern die Weihnachtszeit versüßen, gibt es für die Romantiker und Naturliebhaber etwa in den Orten Inari und Saariselka auch die Möglichkeit, Nordlichter zu sehen. Mit Kindern bietet sich ebenfalls ein Ausflug in die Stadt Rovaniemi im Süden der Region an: Im jährlich stattfinden »SantaPark« haben Familien die Möglichkeit, in einer Elfenschule alles über die Arbeitsweisen der kleinen Helfer zu lernen und dem Weihnachtsmann sowie den in Lappland einheimischen Rentieren ganz nah zu sein. Bei der Reise in die finnische Region ist allerdings zu beachten, dass aufgrund der Nähe zum Polarkreis die Zeit, in der es im Dezember Tageslicht gibt, nur bei rund zweieinhalb bis vier Stunden liegt. Der internationale Flughafen Rovaniemi ist beispielsweise vom Flughafen Düsseldorf aus in gut drei Stunden per Direktflug zu erreichen.
Die niederländische Hauptstadt ist das ganze Jahr über eine Reise wert. In der Weihnachtszeit zeigt sich die Metropole mit ihren Grachten und dem »Light Festival« aber noch einmal mehr von ihrer besonders schönen Seite. Während der Festival-Zeit vom 1. Dezember bis 22. Januar beleuchten 20 Lichtkunstwerke zwischen 17 und 23 Uhr die Wege entlang der Grachten vom Amsterdamer Zentrum Ost. Auf den zahlreichen Weihnachtsmärkten der Stadt können Liebhaber regionaler Leckereien sich etwa auf Olibollen freuen, ein Fettgebäck, das wahlweise ohne Füllung daher kommt oder mit einem Kern aus Rosinen, Korinthen oder Äpfeln. Skifahrer kommen in den eher flachen Niederlanden eher nicht auf ihre Kosten, Wintersportler haben in der Hauptstadt aber beispielsweise auf dem Museumplein die Möglichkeit, vor der imposanten Kulisse von Van Gogh Museum und Diamantenmuseum auf einer Eislaufbahn ihre Runden zu ziehen.
Bei Weihnachten denkt man an verschneite Häuser und Glühwein, den man in Kuschelpulli und Winterjacke auf dem Weihnachtsmarkt genießt. Wie wäre es denn stattdessen mal mit einem Weihnachtsabend im T-Shirt oder gar in Badehose im Meer? Der Weg zu diesem außergewöhnlichen Weihnachtsfest muss gar nicht so weit sein und auf einen anderen Kontinent führen. Auf Gran Canaria herrschen auch im Dezember noch Luft- und Wassertemperaturen von rund 20 Grad, die zu entspannten Strandbesuchen einladen. Eine gute Mischung aus Strand und Weihnachtsflair gibt es beispielsweise am Strand »Las Canteras« in Las Palmas: Hier entsteht in der Weihnachtszeit eine rund 2800 Quadratmeter einnehmende Sandkrippe, für die Künstler aus der ganzen Welt neun Weihnachtsszenarien modellieren. Der Flughafen Las Palmas ist von den meisten deutschen Flughäfen per Direktflug in knapp fünf Stunden erreichbar.
Estland gehört noch zu den Geheimtipps unter den Urlaubszielen, dabei bietet die Hauptstadt Tallinn gerade zur Weihnachtszeit eine gelungene Mischung aus Kultur und vorweihnachtlicher Stimmung. So wurde etwa der Weihnachtsmarkt der Stadt 2019 zum beliebtesten Weihnachtsmarkt Europas gewählt und bietet neben Wollfäustlingen oder Pullovern allerhand estnische Wintergerichte wie Blutwurst, Sauerkraut und Kartoffeln. Wintersportfans können etwa auf der Eisbahn in der Altstadt über das Eis gleiten, am Winterzentrum am Sängerfestplatz mit einem Schlitten den Berg hinunterfahren oder die Umgebung bei einer Schneeschuhwanderung erkunden. Tallinn ist beispielsweise von Berlin oder München per Direktflug in rund zwei Stunden erreichbar.
