Seit Jahrhunderten blickt ein gewaltiger Kreideriese über die südenglische Landschaft bei Dorchester. Nun drohen Regen, Hitze und Erosion dem berühmten Monument zuzusetzen – und machen eine außergewöhnliche Rettungsaktion notwendig.
Der »Giant« von Cerne Abbas zählt zu den großen Rätseln Englands. Forschende kennen bis heute nicht die Hintergründe der 55-Meter-langen, in die Landschaft von Dorset gescharrten Kreidefigur mit dem markanten, sieben Meter langem Phallus. Nun setzen extreme Wetterbedingungen dem historischen Scharrbild verstärkt zu – und machen eine aufwendige Restaurierung erforderlich.
Wer den Riesen erschaffen hat, wann er entstand und welchem Zweck er einst diente, darüber rätseln Forschende bis heute. Manche sehen in ihm eine Darstellung des antiken Herkules, andere vermuten einen Fruchtbarkeitsgott aus vorchristlicher Zeit. Sicher ist lediglich: Der Gigant gehört längst zu den ikonischen Wahrzeichen des Landes – und steht nun vor einer neuen Herausforderung, wie die BBC berichtet.
Nicht Vandalismus oder moderne Bauprojekte bedrohen das monumentale Scharrbild, sondern die Folgen eines sich wandelnden Klimas. Heftige Winterregen spülen die Kreidelinien zunehmend aus den Hängen, während feuchte Witterung das Wachstum von Algen fördert. Gleichzeitig setzen längere Hitzeperioden dem Gras auf den umliegenden Hügeln zu, wodurch die freigelegte Kreide stärker Wind und Wetter ausgesetzt ist. Das Ergebnis: Die markante Silhouette des Riesen verblasst schneller als noch vor wenigen Jahrzehnten.
Um das historische Wahrzeichen zu bewahren, läuft derzeit eine aufwendige Restaurierungsaktion. Mit rund 17 Tonnen frischer Kreide arbeiten Freiwillige daran, die Linien des Giganten nachzuziehen und seine Konturen wieder deutlich sichtbar zu machen. Was auf den ersten Blick wie eine spektakuläre Rettungsmission wirkt, gehört grundsätzlich zur Pflege des Monuments. Bereits seit vielen Jahren wird der Riese in regelmäßigen Abständen »nachgekreidet«, damit seine Gestalt nicht im Grün der Hügellandschaft verschwindet.
Wer den geheimnisvollen Giganten besuchen möchte, findet ihn im Süden Englands, nur wenige Kilometer von Dorchester entfernt. Besonders eindrucksvoll präsentiert sich die Figur aus der Vogelperspektive. Doch auch vom Aussichtspunkt Giant’s View eröffnet sich ein faszinierender Blick auf das ungewöhnliche Wahrzeichen Großbritanniens.
