Route 66, Jazz, Barbecue und weite Natur: Missouri zeigt die USA von einer besonders authentischen Seite. Zwischen St. Louis, Kansas City und den »Ozarks« verbindet der »Show-Me State« Geschichte, Genuss und echtes Roadtrip-Feeling.
Im Herzen der USA gelegen, ist Missouri ein Reiseziel für alle, die Amerika nicht nur besuchen, sondern erleben möchten. Der »Show-Me State« verbindet sanfte Hügellandschaften, weitläufige Natur und lebendige Städte mit einer tief verwurzelten Geschichte.
St. Louis liegt im Osten Missouris, dort, wo Mississippi River und Missouri River aufeinandertreffen. Das bekannteste Wahrzeichen der Stadt ist der 192 Meter hohe »Gateway Arch«, welcher symbolisch für die Rolle von St. Louis als »Gateway to the West« (Tor zum Westen) steht. Von seiner Aussichtsplattform eröffnet sich ein weiter Blick über die Stadt, den Mississippi und das historische Umfeld – darunter auch das »Old Courthouse« und das »Busch Stadium«, sowie die Heimat des Baseballteams »St. Louis Cardinals«.
Doch St. Louis ist weit mehr als sein berühmter Bogen. Die Stadt steht für Blues, Barbecue, Baseball und eine überraschend große Vielfalt an Kulturangeboten. Im »Forest Park« befinden sich unter anderem das »St. Louis Art Museum«, das Geschichtsmuseum, die »Muny«, Amerikas ältestes und größtes Freiluft-Musiktheater, das »Science Center« und der »St. Louis Zoo«. Dazu kommen kulinarische Klassiker wie »St. Louis Ribs«, ein Besuch bei »Ted Drewes Frozen Custard« oder ein Abstecher zur traditionsreichen »Anheuser-Busch Brewery«.
Kansas City im Westen Missouris ist eine Stadt mit Rhythmus. Ihre Jazzgeschichte ist bis heute lebendig, vor allem im historischen »18th & Vine District«, wo Musikclubs, Kulturorte und das »American Jazz Museum« an die große Ära des Kansas City Jazz erinnern.
Kulinarisch führt in Kansas City kaum ein Weg am Barbecue vorbei. Mehr als 100 BBQ-Restaurants prägen die Stadt, berühmt sind vor allem die sogenannten »Burnt Ends«, besonders aromatische Stücke vom Brisket. In Kansas City unterstreicht sogar ein eigenes Museum die große BBQ-Tradition der Stadt. Im »Museum of BBQ« dreht sich alles um Zutaten, Techniken und das Geheimnis des perfekten Briskets.
Auch sportlich hat Kansas City viel zu bieten: Die »Kansas City Chiefs« zählen zu den bekanntesten Footballteams des Landes, die »Kansas City Royals« stehen für Baseballtradition, und mit den »Kansas City Current« besitzt die Stadt ein erfolgreiches Frauenfußballteam mit eigenem Stadion.
Ergänzt wird das urbane Erlebnis durch Shopping, Museen und eine kostenlose Straßenbahn, die Downtown mit wichtigen Attraktionen verbindet.
Ein besonderer Schwerpunkt jeder Missouri-Reise ist die Route 66. Rund 500 Kilometer der legendären Straße führen durch den Bundesstaat – von St. Louis bis Joplin. Entlang der Strecke trifft man auf restaurierte Tankstellen, historische Motels, Neonreklamen, Wandmalereien und kleine Orte, in denen der Geist der alten »Mother Road« bis heute spürbar ist.
Springfield gilt als Geburtsort der Route 66, denn hier erhielt die Straße ihren legendären Namen. Weitere ikonische Stopps sind die »Meramec Caverns«, »Gary’s Gay Parita« in Ash Grove, das »66 Drive-In Theatre« in Carthage und der »Route 66 Mural Park« in Joplin – Orte, die Nostalgie, Fotomotive und Roadtrip-Romantik verbinden.
Neben Städten und Straßenlegenden zeigt Missouri auch eine beeindruckende natürliche Seite. Die »Ozark Mountains« prägen große Teile des Südens und machen die Region zu einem Paradies für Outdoor-Fans.
Besonders faszinierend ist Missouris unterirdische Welt. Mit mehr als 7.500 Höhlen trägt der Bundesstaat nicht ohne Grund den Beinamen »Cave State«. Die »Fantastic Caverns« bei Springfield können bequem in einem kleinen Wagen erkundet werden, während die »Meramec Caverns« entlang der Route 66 Naturwunder und Geschichte verbinden. Über der Erde locken der »Mark Twain National Forest«, zahlreiche State Parks und Seen wie der »Lake of the Ozarks«, dessen lange Küstenlinie vielfältige Wassererlebnisse ermöglicht.
Abseits der großen Metropolen zeigt Missouri seinen besonderen Charme in kleineren Städten und Orten. Branson gilt als Unterhaltungshochburg des Bundesstaates – mit Shows, Live-Entertainment, Freizeitangeboten und einer Lage in den »Ozarks«. In Hannibal begegnet man einem der berühmtesten Namen der amerikanischen Literatur: Mark Twain. Der Schriftsteller wuchs hier auf, und viele Orte erinnern bis heute an seine Jugend sowie an die Geschichten rund um Tom Sawyer und Huckleberry Finn.
Missouri ist ein Bundesstaat für Reisende, die Abwechslung suchen. Innerhalb weniger Tage lassen sich Kansas City, Branson, Route-66-Stopps und St. Louis miteinander verbinden. Die Fahrzeiten bleiben dabei überschaubar:
Die beste Reisezeit liegt im Frühling und Herbst, wenn angenehme Temperaturen und eindrucksvolle Landschaftsbilder ideale Bedingungen für Roadtrips, Stadtbesichtigungen und Outdoor-Erlebnisse schaffen.
