Während die »MS Europa 2« von Hapag-Lloyd Cruises Kurs auf die Philippinen nimmt, werden an Bord ­Kilometer um Kilometer auf dem Laufband absolviert. Der Blick schweift dabei durch deckenhohe Fenster über das offene Meer; nebenan trainiert ein Gast mit Per­sonal Trainer, auf dem Außendeck beginnt die Yoga­einheit – und im Anschluss lockt bereits die Ayurveda-Massage im Spa.

Auf Deck 5 und im »Ocean Spa« herrscht reger Betrieb. Dort, wo früher großzügige Suiten Platz gefunden hätten, wird heute geschwitzt, entspannt und regeneriert. Der Raum wird bewusst zur Verfügung gestellt, denn die Nachfrage ist groß: »Zwischen 20 und 25 Prozent ­unserer Gäste nehmen die Spa-Anwendungen in Anspruch, ­während etwa 30 bis 40 Prozent regelmäßig den Saunabereich nutzen«, erklärt Martina Schumann, verantwortlich für den Spa-Bereich der Flotte von Hapag-Lloyd Cruises. Sie bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung im Sport- und Wellnessbereich mit, davon 15 Jahre speziell in der Kreuzfahrtbranche. Dass die Angebote so gut angenommen werden, ist kein Zufall: Sie beruhen auf fundierten Analysen der Wünsche und Erwartungen der Gäste.

Ära der Erholung

Nicht nur auf Kreuzfahrten, sondern in der gesamten Reisebranche ist das Wellnessangebot heute ein entscheidendes Buchungsmotiv. 94 Prozent aller Reisenden widmen sich im Urlaub in irgendeiner Form diesem ­Thema. Laut Erhebungen gaben Reisende im Jahr 2024 weltweit rund 995,3 Milliarden Dollar für entsprechende Angebote aus – bis 2034 wird ein Wachstum von über 13 Prozent erwartet. Wellnesstourismus wächst damit doppelt so schnell wie der Rest der ­Branche. Wer entsprechende Angebote auf Kreuzfahrt­schiffen etabliert, vereint gleich zwei der dynamischsten Wachstumstreiber im Tourismus: Mit jähr­lichen ­Zuwächsen von fast neun Prozent gelten Kreuzfahrten ­inzwischen als die beliebteste Reiseform weltweit.

Mindfulness statt Mitternachts­buffet

Bei Explora Journeys, der Luxusflotte von MSC Cruises, wird der ganzheitliche Gesundheitsgedanke unter dem Slogan »Ocean State of Mind« zusammengefasst: Man möchte eine Zuflucht auf dem Wasser bieten, dazu einladen, wieder zu sich selbst zu finden, und die Kraft des Ozeans nutzen, um das Wohlbefinden zu steigern.

Zu den Wellbeing-Initiativen an Bord zählen neben Yoga, Spa und gesunder Ernährung auch sogenannte Sleep Retreats: Aromatherapie-Relax-Sessions, Meditationen, Experten-Workshops, schlaffördernde Abendmahlzeiten und Yoga-Nidra-Einheiten sollen wellnessaffinen Gästen zum ersehnten Luxus des gesunden Schlafs verhelfen – Kissenmenü inklusive.

Apropos Menü: Bei Crystal Cruises leistet man sich eine eigene Ernährungsberaterin – und zwar nicht irgendeine, sondern Dr. ­Dalila Roglieri, ehemalige Profitennisspielerin und ausgewiesene Vege­tarismus-Expertin.

Starke Partnerschaften

Sich Spezialisten aus allen Bereichen der Wellness an Bord zu holen, um den Gästen mit innovativen Angeboten zur Seite zu stehen, ist dabei kein neues Konzept, aber eines, das zunehmend verfeinert und professionalisiert wird. Bereits 1919 versprach die »SS Adriatic« der White Star Line ihren Gästen »Kurkomfort auf hoher See« – auch wenn der Begriff Spa, wie wir ihn heute verwenden, damals noch unbekannt war. An Bord ­befand sich ein »geschulter Diener«, der die Passagiere während ihrer körperlichen Ertüch­tigung im so­genannten »Gymnasium« betreute.

Der eigentliche Durchbruch für Wellness auf See kam jedoch erst in den 1980er-Jahren: Die »Queen ­Elizabeth II« von Cunard setzte erstmals auf einen renommierten Markenpartner im Bereich Wellness – das damals noch junge, aber bereits angesehene »Golden Door Spa« der heute 103-jährigen Fitnesspionierin ­Deborah Szekely, auch »Godmother of Fitness« ­genannt. Ein weiterer Meilenstein ­folgte in den 2000er-Jahren, als Regent Seven Seas und ­Oceania Cruises gemeinsam mit der legendären »Canyon Ranch« aus ­Arizona erstmals ganzheitliche Gesundheitskonzepte aufs Meer brachten. Neben Bewegung und Massagen rückten nun auch Ernährung und Regeneration in den Fokus.

Zeitgleich wurden die Wellness- und Spa-Bereiche von den unteren Decks an exponierte Lagen an Bord verlegt. Nach und nach hielten weitere renommierte Namen aus der Wellnesswelt Einzug: Auf den Schiffen von Royal Caribbean wird mit hochmodernen TRX-­Geräten trainiert, bei Celebrity Cruises stehen Peloton-Bikes bereit, Princess Cruises bietet Pilates-Reformer. In den Spas kommen international bekannte Marken wie Thalgo, Elemis oder Biologique Recherche zum Einsatz.

Besondere Abstimmung

Immer mehr Reedereien setzen zusätzlich auf das Prinzip des »­Sense of Place« – und ergänzen das klassische Spa-­Angebot um Anwendungen, die sorgfältig auf die ­jeweilige Reisedestination abgestimmt sind. Fast wie beim Wine Pairing zum Menü werden hier Körper und Seele mit dem Reiseziel in Einklang gebracht.

So serviert man etwa an Bord der »Le Commandant Charcot«, einem Expeditionsschiff der Ponant-Flotte, passende Behandlungen für die raue Polarregion – »eine für das ­Gesicht und eine für den Körper: die sogenannte Expedition Re­covery und Exploration ­Recovery«, erklärt Chloé Dauvert, Spa-Managerin des Schiffs. »­Diese Anwendungen sind speziell auf die Bedingungen in der Arktis und der Antarktis zugeschnitten. Bei der Körperbehandlung kommt etwa eine Drainagetechnik zum Einsatz, um die Passagiere nach Ausflügen sanft wieder zu akklimatisieren.« Der Spa-Partner ­Biologique Recherche, bekannt für seine luxuriösen Pflegeprodukte, steuert dazu eine spezielle Pflegeroutine bei – entwickelt für Haut, die durch extreme Temperaturen besonders be­ansprucht wurde.

Einen weiteren Trend sieht man beim Kreuzfahrtenanbieter ­Hapag-Lloyd Cruises in technologiegestützten Konzepten. Schon jetzt haben beispielsweise die »Europa 1« und die »Europa 2« Bewei-Geräte an Bord, die dank Radiofrequenztechnologie als wahres »Wundermittel« bei Arthrose, Gelenkbeschwerden, Fettzellenreduktion und fürs Hautbild gelten. Crystal Cruises hingegen sieht den Trend bei intravenösen ­Therapien – so kann man an Bord aus unterschiedlichen Cocktails jene Infusion wählen, die zu den aktuellen Bedürfnissen passt: Energieboost, ­Gewichtskontrolle oder Skin Glow.