So manche Historie im Weinbau hat die Reblauskatastrophe Ende des 19. Jahrhunderts zu Fall gebracht, dafür aber auch in der Folgezeit neu initiiert. Auch die der Familie Barbier. Die ursprünglich an der Rhone ansässige Familie verfügte dort über ein beträchtliches Imperium an Weinbergen, die von der Reblaus aber vollständig vernichtet wurden. Auf der Suche nach neuen Weinbergen wurde man in Spanien fündig und gründete ein Weingut in Tarragona. Und hier, im Priorat, entwickelte sich die Familie Barbier zu einem der Motoren der Renaissance dieser heute so hoch geschätzten und von vielen Weinliebhabern gesuchten Region. So waren die Barbiers etwa die ersten, die im Priorat Weine auf die Flasche zogen, statt sie im Fass zu verkaufen. Mit René Barbier betrat die 3. Generation die Bühne der spanischen Weinwelt, und damit begann auch ein neues Kapitel spanischer Weinbaugeschichte. Er hatte sich bei einigen französischen Top-Betrieben ausbilden lassen, etwa bei der bordelaiser Ikone Moueix. 1978 fand er dann in Gratallops, dem heutigen Mittelpunkt des Priorat, genau was er suchte, Parzellen auf dem längst legendären Schieferboden der Region. Dieser Weinberg ist umgeben von einem über 1.000 Meter hohem Gebirge, einen leichten klimatischen Einfluss übt der Fluss Siurana aus. Und hier entwickelte sich René Barbier neben Alvaro Palacios und Clos Erasmus zum wichtigsten Protagonisten der Qualitätsrevolution des Priorat. Seine Parzellen stellte er auf biodynamische Bewirtschaftung um, geerntet wird auf dem kargen, steilen Boden selbstverständlich von Hand. In René Barbiers Keller findet man keinen Edelstahltank, er setzt auf Holz und Beton. In den Weinbergen stehen vor allen Dingen die Rebsorten Garnacha, Cabernet Sauvignon. Carinena und Syrah, deren Weine unfiltriert und ungeschönt auf die Flasche kommen, um die größtmögliche Authentizität zu erhalten. Das Umfeld, in dem diese Weine entstehen ist hart, manche alten Rebstöcke erbringen nur sehr wenige Trauben, die Weine wirken hingegen wie die Essenz des Terroirs des Priorat. Und die haben René Barbier zu einem der wichtigsten Winzer Spaniens gemacht, dessen Clos Mogador im Jahr 2006 sogar zum „Vi di Finca“ gekürt wurde, eine ganz besondere katalanische Ehrung, die bislang nur sehr wenigen Lagen zuteil wurde. Mit seinem sehr bemerkenswerten Garnacha „Com Tu“ verschafft er darüber hinaus auch der Nachbarregion Monsant neuen Glanz.
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