Glücklich sind die Etikettendesigner: Weinerzeuger müssen ab Dezember einer Reihe komplexer neuer EU-Vorschriften einhalten.
Die Fähigkeiten, die einen guten Winzer ausmachen, haben kaum Überschneidungen mit der Art von Verstand, der sich an den trockenen Details des EU-Rechts erfreut. Doch wer diesen juristischen Fachjargon ignoriert, tut es auf eigene Gefahr. Ab dem 8. Dezember 2023 muss jeder Weinerzeuger, der ein EU-Land beliefern möchte, sicherstellen, dass seine Etiketten einer Reihe komplexer neuer Vorschriften entsprechen.
Zusätzlich zu den bereits vorgeschriebenen Informationen über Allergene müssen alle in der EU verkauften Weine dann »eine Nährwertdeklaration und ein Verzeichnis der Zutaten« enthalten. Diese Vorschrift bereitet in zweierlei Hinsicht Kopfzerbrechen: Wie kann man diese Daten erfassen und wie kann man sie auf ein vernünftig bemessenes Rückenetikett bringen?
Für größere Hersteller ist das erste Problem relativ einfach zu lösen. Sie verfügen über ein Labor vor Ort und haben diese Informationen möglicherweise bereits zur Hand. Kleine Weinbaubetriebe haben es schwerer, denn sie müssen die Kosten und Unannehmlichkeiten auf sich nehmen, um Proben an ein kommerzielles Labor zu schicken. Dieses Problem wird noch größer für diejenigen, die viele kleine Cuvées herstellen, die vielleicht den individuellen Charakter der verschiedenen Weinbergsparzellen widerspiegeln.
Was die Veranschaulichung dieser Informationen angeht, so haben die EU-Bürokraten in einem wohlwollenden Anflug von Flexibilität zugelassen, dass sie »auf elektronischem Wege« zur Verfügung gestellt werden können. Aber wie immer, wenn man das Kleingedruckte liest, ist es nicht ganz so einfach.
Die Winzer können nicht einfach einen praktischen Link zu ihrer Website angeben. Das würde gegen die Anforderung verstoßen, dass sie »jegliche Sammlung oder Verfolgung von Nutzerdaten vermeiden und keine Informationen für Marketingzwecke bereitstellen«. Stattdessen müssen diese Informationen auf einer völlig separaten Plattform gespeichert werden. Auch das ist für große Marken mit IT-Abteilungen einfach genug, für technikfeindliche Handwerker eher weniger.
Ein Unternehmen, das derzeit sehr damit beschäftigt ist, Weinkellereien bei der Bewältigung dieses Problems zu helfen, ist »Scantrust«. »Scantrust«, das bereits Erfahrung mit QR-Codes im Getränkesektor hat, wenn auch mit dem Schwerpunkt Rückverfolgbarkeit und Fälschungssicherheit, sah sich plötzlich Kunden gegenüber, die einen ganz anderen Service wünschten.
»QR-Codes sind eindeutig der richtige Weg«, meint Ricardo Garcia, Director of Sales & Partnerships EMEA bei »Scantrust«. Neben der Platzersparnis auf dem Etikett hebt er die Möglichkeit hervor, »den Inhalt der Zutaten in 24 Sprachen in Echtzeit anzubieten, ohne dass das Etikett geändert werden muss.« Für Produzenten, die eine Verzögerung beim Versand ihres Weins befürchten, merkt Garcia an: »QR-Codes können zuerst gedruckt werden, Etiketten können bestellt werden und die Nährwertdeklaration kann zu einem späteren Zeitpunkt bereitgestellt werden.«
Diese Flexibilität ist auch gut so. Trotz der Vorschrift, dass die Inhaltsstoffe angegeben werden müssen, hat die EU noch nicht genau definiert, was und wie es deklariert werden muss. »Die Tatsache, dass der endgültige delegierte Rechtsakt noch nicht veröffentlicht wurde, führt zu einer gewissen Unsicherheit auf dem Markt«, berichtet Garcia.
Abgesehen von dieser verbleibenden Ungewissheit wurden die neuen Vorschriften bereits im Dezember 2021 angekündigt, so dass die Hersteller sicherlich genug Zeit hatten, sich vor der Frist Ende dieses Jahres zu organisieren.
»Ehrlich gesagt sind viele unserer Kunden aller Größenordnungen noch dabei, sich damit auseinanderzusetzen«, berichtet James Fleming, Gründer und Creative Director der auf Getränke spezialisierten Designagentur »Gigantic Creative«.
Fleming weist darauf hin, dass die Hersteller nicht nur sicherstellen müssen, dass die Etiketten den EU-Vorschriften entsprechen, sondern auch ihren eigenen regionalen Etikettierungsvorschriften und den Etikettierungsstandards des Einzelhandels. »Es kann manchmal eine Herausforderung sein, alle Beteiligten in der Kette auf die gleiche Seite zu bringen oder zumindest die richtigen Richtlinien zu lesen«, bemerkt er.
Zumindest anfangs, so Fleming, werden viele Weinkellereien einfach ein konformes Rückenetikett über das bestehende kleben, »was verschwenderisch ist und unter Kosten- oder Nachhaltigkeitsgesichtspunkten überhaupt nicht gut ist«.
Trotz der kurzfristigen Frustrationen, die mit der Umsetzung dieser Änderungen verbunden sind, glaubt Fleming, dass die neuen Vorschriften, insbesondere die Möglichkeit, die meisten Informationen digital anzuzeigen, seinen Kunden längerfristige Vorteile bringen werden.
»Ich glaube, dass dies insgesamt als positive Veränderung gesehen wird«, sagt er, »denn es besteht die Hoffnung, dass wir irgendwann an einen Punkt kommen, an dem es möglich sein wird, ein Etikett zu erstellen, das für alle Märkte gilt und auf dem die relevanten rechtlichen Informationen für jeden Markt online bereitgestellt werden.«
Auch wenn die Erzeuger ihre Informationen nicht zu Marketingzwecken verwenden dürfen, besteht doch die Möglichkeit, interessierten Verbrauchern weitaus ausführlichere Informationen zur Verfügung zu stellen, als dies auf einem Rückenetikett möglich wäre.
»Das Potenzial dieser Lösung, nicht nur rechtliche Informationen zu liefern, sondern diese Daten auch zu erläutern und die Verbraucher aufzuklären, ist enorm«, bemerkt Fleming. »Es ist eine Sache, die Daten auf der Packung vorzuschreiben, aber wir könnten noch weiter gehen, wenn es darum geht, den Verbrauchern zu helfen, die Daten zu interpretieren, zu verstehen und zu nutzen, um positive Lebensentscheidungen zu treffen.«
Für andere Getränke gibt es vorerst keine Verpflichtung, die gleichen Informationen zu liefern. Es würde jedoch kaum jemanden überraschen, wenn die neuen Verordnungen ihren Schwerpunkt nicht irgendwann ausweiten würden. Wenn der Weinsektor in der Lage ist, die technischen Hürden zu überwinden und die Vorteile dieser zusätzlichen Informationen zu demonstrieren, dann könnten sich einige Whisky- oder Biermarken durchaus dazu entschließen, abzuspringen, bevor sie dazu gedrängt werden.
Das ist ein schwacher Trost für Weinkellereien, die in einer Zeit, in der die weltweite Inflation bereits alles von Glasflaschen bis zu den Arbeitskräften betrifft, mit weiteren unwillkommenen Ausgaben zu kämpfen haben. Weinliebhaber sollten dankbar sein, dass sie von solchen Kopfschmerzen verschont bleiben. Aber wenn Sie das nächste Mal eine Flasche auswählen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um das Blut, den Schweiß und die Tränen zu würdigen, die in dieses unscheinbare Rückenetikett geflossen sind.
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