Douro ist eines der größten, vielmehr noch aber eines der bekanntesten Weinbaugebiete und steht für einen der berühmtesten aufgespriteten Weine der Welt, den Portwein. Und es ist auch eine der spektakulärsten Weinbauregionen überhaupt. Der Douro im Norden des Landes, der auf der spanischen Seite Duero heißt, hat ein tiefes Tal in das Granit- Schiefer-Gebirge gefräst, an dessen steilen Hängen die Reben auf Terrassen stehen. Weite Teile des Tals sowie die Nebentäler sind beinahe unwegsam und entweder nur über den Fluss Douro oder über mühsam errichtete Eisenbahnstrecken zu erreichen. Daher findet man im Tal selbst auch kaum Wineries. Trauben oder im Regelfall der Wein werden über Land oder auf dem Fluss nach Porto transportiert, wo die Portweinerzeuger sich um den weiteren Ausbau kümmern. Nur wenige Weingüter, sie werden Quinta genannt, haben in den Tälern Platz gefunden. Knapp 40.000 Hektar stehen hier unter Reben, von denen wiederum knapp 30.000 Hektar ausschließlich der Erzeugung von Portwein vorbehalten sind. Der Rest wird zu trockenen Weiß- und Rotweinen verarbeitet, die sich seit den 80er-Jahren des letzten Jahrhunderts wieder einer zunehmenden Popularität erfreuen. Ca. 40 Rebsorten sind für die Erzeugung von Portweinen zugelassen, tatsächlich beschränken sich aber die Portweinhäuser heute auf einige wenige, sehr hochwertige. Douro ist eines der ältesten gesetzlich festgelegten Weinbaugebiete der Welt, die Grenzen wurden bereits 1756 festgelegt und bis heute kaum verändert. Der Grund, warum den Portweinen Alkohol zugesetzt wird, liegt einige Jahrhunderte zurück. Als die Engländer begannen, Weine aus dem Douro-Tal zu importieren, stellten sie fest, dass er auf dem Seeweg an Qualität verlor. Versetzte man ihn jedoch mit Alkohol, kam er in bestem und genussfähigem Zustand in den englischen Seehäfen an.
