La costa centrale della California è la combinazione delle montagne di Santa Cruz, della Livermore Valley e delle regioni di Santa Clara. Queste regioni a volte soffrono molto dell’urbanizzazione, poiché città come San José sono avide di proprietà terriere man mano che crescono. Molti viticoltori quindi non hanno saputo resistere alla tentazione del denaro e hanno sacrificato i propri vigneti all’espansione urbana. Tuttavia, in alcune zone, soprattutto a Santa Cruz, si è sviluppata una cultura del vino estremamente notevole, di cui il nome Ridge è rappresentativo. Soprattutto a Santa Cruz, però, bisogna guardare da vicino le zone di terreno su cui si vuole piantare la vite. Alcuni terreni sono troppo aridi e sterili per produrre risultati decenti, ma in altri angoli i vigneti si trovano a 600 metri e oltre - ed è qui che si producono vini da sogno. In realtà qui ci sono solo pochi produttori di vino e aziende vinicole, ma ce ne sono ancora di più che acquistano le loro uve da altre regioni della California. La Livermore Valley è relativamente calda perché l'aria fredda del Pacifico viene spinta via da una catena montuosa. Qui crescono ottimi Cabernet Sauvignon. A Santa Clara, i vigneti sono già stati spinti molto a sud dalla fame insaziabile della grande città di San José; la vera viticoltura esiste ancora solo attorno alla città di Gilroy, divenuta famosa anche come la "metropoli dell'aglio". Da menzionare anche le regioni di San Lucas e Chalone. Entrambe le regioni sono estremamente influenzate dal fresco Pacifico, e i terreni qui sono fatti di calcare: un El Dorado per gli appassionati della Borgogna, motivo per cui alcuni dei migliori Pinot Neri del Nord America crescono qui.
