Či už ide o cesnak, zázvor, tablety vitamínu C alebo kuraciu polievku: mnohé potraviny a živiny majú imidž ochrany pred prechladnutím alebo zmiernenia jeho príznakov. Je na tom niečo?
Azda každú zimu sa krajinou prevalí chrípková epidémia spolu s bežným prechladnutím a COVIDom-19. V závislosti od vírusu, ktorý ju spôsobuje, sa príznaky pohybujú od horúčky, kašľa, únavy a vyčerpania, až po bolesti hrdla, bolesti hlavy a končatín.
V zime sa tiež častejšie vyskytujú infekcie tráviaceho traktu, zápal pľúc a zápal hrdla alebo prínosových dutín. Existuje niekoľko dôvodov, prečo je náš imunitný systém v tomto období čoraz viac ohrozený. Predovšetkým vírusy prežívajú dlhšie v chladnom a suchom vzduchu. Trávime viac času v interiéri a pohybujeme sa bližšie k sebe. Či už kvapôčkami alebo rukami - v oboch prípadoch sa riziko infekcie zvyšuje.
Základom dobre vyzbrojeného imunitného systému je okrem očkovania aj pravidelné vetranie a umývanie rúk, dostatok spánku, mierny pohyb a vyvážená strava.
SPrávna výživa znamená dostatočný prísun celého radu živín, ktoré sú dôležité pre fungovanie imunitného systému. Patria sem bielkoviny, nenasýtené mastné kyseliny, ß-karotén, vitamíny C a D, ako aj zinok, železo a selén. To aôe nezmanená, že sa nimi máme ládovať. Je to predovšetkým rozhodujúci nedostatok uvedených živín, ktorý preukázateľne oslabuje imunitné funkcie a podporuje infekcie.
Keďže protilátky, komplementové faktory a mnohé imunitné receptory sú bielkovinové štruktúry, príliš nízky príjem bielkovín vedie napríklad k zníženému počtu a funkcii imunitných buniek a výrazne zvyšuje riziko infekcie. Hoci nedostatočný príjem bielkovín nie je pre mnohých ľudí problémom, oplatí sa ho sledovať počas intenzívnej športovej aktivity, s pribúdajúcim vekom a pri existujúcich chronických ochoreniach.
Nedostatok vitamínu D sa spája aj s vyšším rizikom infekcií dýchacích ciest, pretože zohráva kľúčovú úlohu pri bariérových funkciách a tlmení nadmerných zápalových reakcií. Keďže je ťažké získať dostatočné množstvo vitamínu D len z potravy, v zime sa odporúča jeho suplementácia kvôli nízkej miere slnečného žiarenia, a teda takmer žiadnej endogénnej produkcii.
Vitamín C a zinok sú nevyhnutné pre neutrofilné granulocyty, lymfocyty, tvorbu protilátok a odstraňovanie oxidačného stresu. Ukázalo sa tiež, že nedostatok týchto látok oslabuje obranyschopnosť organizmu proti infekciám. Vysoké dávky počas prechladnutia však vedú len k miernemu skráteniu alebo oslabeniu príznakov.
Chrípku alebo prechladnutie nemožno vyliečiť cielenou diétou. Dostatočný príjem bielkovín, polynenasýtených mastných kyselín, betakaroténu, vitamínov C a D, ako aj zinku, železa a selénu však pomáha organizmu vybudovať si dobrú imunitnú ochranu.
Celozrnné obilniny, ovocie, zelenina a strukoviny poskytujú dostatok vlákniny, ktorá vytvára a udržiava rozmanitú črevnú mikroflóru. Nedostatok vlákniny sa spája - aspoň na modelových prípadoch - s merateľnou imunosupresiou črevnej sliznice.
Fermentované potraviny, ako jogurt so živými kultúrami, kefír, kyslá kapusta alebo kimči, môžu tiež posilniť črevnú bariéru a podporiť imunitné reakcie prostredníctvom probiotických mikroorganizmov a metabolitov. Randomizované kontrolované štúdie s určitými probiotickými kmeňmi niekedy ukazujú nižšiu pravdepodobnosť respiračných ochorení a kratšie trvanie, hoci účinky výrazne závisia od kmeňa a dávky a líšia sa medzi rôznymi skupinami ľudí.
Celkovo možno povedať, že vedecké dôkazy o veľkolepých posilňujúcich účinkoch jednotlivých potravín alebo takzvaných "superpotravín" sú vo všeobecnosti veľmi rôznorodé, a ak áno, vykazujú len mierne výsledky.
Dôkazy sú najspoľahlivejšie v prípade komplexných stravovacích návykov, ako je stredomorská strava s veľkým množstvom zeleniny, ovocia, strukovín, celozrnných výrobkov, olivového oleja, rýb a malým množstvom mäsových výrobkov. Takéto stravovacie návyky sa spájajú s nízkymi hladinami zápalových markerov a tento protizápalový účinok sa považuje za hlavný mechanizmus, ktorým sa dlhodobo priaznivo reguluje imunitný systém.
Doplnky stravy sú účinné najmä v prípade zdokumentovaného nedostatku.
Základom stravy priaznivej pre imunitný systém je preto pestrá strava s vysokým obsahom vlákniny a mrkvy, paradajok, papriky, grapefruitu, marhúľ, tekvice a zelenej zeleniny, ako je špenát a rôzne druhy kapusty. To tiež poskytuje širokú škálu sekundárnych rastlinných látok, ktoré môžu mať antimikrobiálny a antivírusový účinok.
Bežná šošovica a fazuľa, ovsené vločky, orechy, syr, ryby, vajcia alebo mäso poskytujú zinok, bielkoviny a selén. Keďže potenciálni votrelci sa ľahšie dostanú na suchú sliznicu, pitie veľkého množstva tekutín tiež posilňuje bariéru.
V neposlednom rade: nadváha je spojená s nižšou odolnosťou voči infekciám. Vyrovnanie zdravej, pocitovo dobrej hmotnosti preto môže priniesť výhody aj z tohto hľadiska. Platí teda nasledovné: Ak je choroba už prítomná, s cielenou diétou sa toho veľa urobiť nedá. Správna strava však môže zabezpečiť, aby sme sa v prvom rade nenakazili.
