Jeden Abend von 19 bis 20 Uhr wird die spanische Supermarktkette Mercadona zum Hotspot für Singles auf Partnersuche. Mit einer umgedrehten Ananas im Einkaufswagen signalisieren sie ihre Flirtbereitschaft. Dabei kann es schon mal so heiß hergehen, dass die Polizei eingreifen muss.
In Spanien hat sich ein außergewöhnlicher Dating-Trend etabliert, der die Supermärkte in den Abendstunden in wahre Flirt-Arenen verwandelt. Ab 19 Uhr wird die Supermarktkette Mercadona zum Schauplatz eines ungewöhnlichen Paarungsspiels, bei dem eine umgedrehte Ananas im Einkaufswagen zum Schlüssel zu den hungrigen Herzen wird.
Die Ursprungsidee dieses »Merca-Datings« wurde bereits 2017 in der spanischen Dating-Show »First Dates« vorgestellt, geriet jedoch bald in Vergessenheit. Während der Pandemie, als der Supermarkt einer der wenigen Orte für soziale Kontakte war, erlebte der Trend einen Aufschwung. Der wahre Hype begann jedoch erst jetzt, als der Trend auf TikTok viral ging. Influencer und Stand-up-Comedian wie Vivy Lin teilten Videos, in denen sie sich mit einer umgedrehten Ananas im Einkaufswagen auf Partnersuche begaben. Dies führte dazu, dass immer mehr Singles zwischen 19 und 20 Uhr in den Mercadona-Supermärkten durch die Gänge schlendern und mit der symbolträchtigen Frucht auf ein Liebesabenteuer hoffen. Die Ananas dient dabei als Erkennungszeichen, um die Absicht, jemanden kennenzulernen, zu signalisieren.
Inzwischen sind die Codes des Supermarkt-Datings ausgefeilter geworden. Neben der klassischen Ananas gibt es eine ganze Palette an Obst und Gemüse, die unterschiedliche Beziehungsvorstellungen symbolisieren. Eine Tüte Linsen im Einkaufswagen steht beispielsweise für den Wunsch nach einer ernsthaften Beziehung, während eine einfache Ananas nur für ein kurzfristiges Abenteuer steht. Auch das Alter der Teilnehmer wird durch den Standort im Supermarkt angezeigt: Junge Singles tummeln sich in der Kühlabteilung, während die Älteren in der Weinabteilung zu finden sind.
Der Hype hat bereits so große Ausmaße angenommen, dass in einigen Städten die Polizei eingreifen musste, um die Menschenmengen zu kontrollieren und Massenpaniken zu vermeiden. Für Experten spiegelt dieser Trend die Sehnsucht nach persönlichen Begegnungen in einer zunehmend digitalisierten Welt wider. Während viele noch über den ungewöhnlichen Trend schmunzeln, zeigt sich, dass die Menschen wieder mehr Wert auf direkte Kontakte legen.
Mercadona selbst bestreitet jegliche Absicht, den Trend durch Marketingaktionen anzufeuern, doch die Supermarktkette profitiert von dem erhöhten Kundenaufkommen und dem gestiegenen Absatz an Ananas und anderen Produkten.
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