Starkoch Wolfgang Puck wurde mit dem Großen Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ausgezeichnet. Der gebürtige Kärntner und Oscar-Koch wurde damit für seine internationalen Leistungen und seinen Beitrag zur österreichischen Kulinarik gewürdigt.
Der aus Kärnten stammende Spitzenkoch Wolfgang Puck ist am 30. Juni in Wien mit dem Großen Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ausgezeichnet worden. Bundeskanzler Christian Stocker überreichte die Ehrung persönlich. Damit würdigt die Republik nicht nur Pucks langjährige kulinarische Karriere, sondern auch sein Engagement über die Gastronomie hinaus.
Die Auszeichnung war bereits seit fünf Jahren geplant, wurde jedoch mehrfach verschoben (unter anderem aufgrund der Pandemie). Puck nahm den späten Termin mit sichtlicher Freude entgegen und zeigte sich bewegt. Auch in den sozialen Medien schrieb er dankbar und stolz: »Truly honored to accept the Großes Silbernes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich — the highest civilian honor in Austria.«
Der 75-Jährige begann seine Laufbahn in Frankreich, baute später in den USA ein globales Gastronomieunternehmen auf und gilt heute als einer der einflussreichsten Köche der Vereinigten Staaten. Besonders bekannt ist er für seine langjährige kulinarische Betreuung der Oscar-Verleihung in Los Angeles. Auch als Wegbereiter der Fusionsküche hat Puck die US-Gastronomie maßgeblich geprägt. Neben seiner gastronomischen Leistung hob Bundeskanzler Stocker auch Pucks humanitäres Wirken hervor. Kochen sei für ihn mehr als Beruf: Es gehe um Kultur, Gemeinschaft und soziale Verantwortung.
Die Verleihung fand im feierlichen Rahmen der Wiener Palais Coburg statt. Rund 50 Gäste, darunter Pucks Familie sowie Kolleginnen und Kollegen aus der Spitzengastronomie (unter anderem Thomas Dorfer vom »Landhaus Bacher« sowie Heinz Reitbauer vom »Steirereck«), nahmen an der Ehrung teil. Das anschließende Dinner gestaltete nicht Puck selbst, sondern wurde vom Team rund um Koch Silvio Nickol zubereitet. Musikalisch begleitet wurde der Abend von Pianist Willi Klinger.
