Wenn man heute im Rioja in Ehrfurcht und Respekt über Martinez Bujanda, Chef im Ring der Bodegas Valdemar, spricht, dann war dies nicht immer so. Im Gegenteil, der Weg zu einem der anerkannt besten Produzenten der Region war mit Vorurteilen, Ablehnungen und behördlichen Problemen geradezu gepflastert. Rückblickend müsste man mit Blick auf die Historie sagen, dass hier lange Zeit der Prophet im eigenen Lande nichts galt. Ende des 19.Jahrhunderts pflanzte die Familie Bujanda die ersten Rebstöcke, und das bereits damals in besten Lagen des Rioja. Die Bodega zählt somit zu den Pionieren des Rioja. Der große Schub in Richtung höchster Qualität begann mit dem Neubau einer ultramodernen Kellerei in den 60er Jahren, die überall woanders auf der Welt als Musterbetrieb gefeiert würde, im traditionsreichen Rioja hingegen mit seinen alten Kellern und historischen Gebäuden, wurde sie zunächst eher argwöhnisch beäugt. Als die ersten vor saftiger Frucht nur so strotzenden Weine auf den Markt kamen und vielen traditionellen und häufig sogar gezehrten Weinen Paroli boten, wurden diese von Kritikern als untypisch abgelehnt. Heute sind es gerade jene Vertreter der schreibenden Zunft, die den modernen Stil der Bodega in den höchsten Tönen loben und ihr bescheinigen, den Ruf des Rioja als spanischen Spitzenwein in die Welt hinaus getragen zu haben. Und erneut erwies sich die Bodega als Pionier. Dazu hatte die Familie in den 80er Jahren auch als eines der ersten Weingüter die temperaturkontrollierte Gärung eingeführt, zu einem Zeitpunkt also, als viele Chateaus in Bordeaux noch darüber nachdachten. Auch als mit der 1985er Vendemmia Seleccionada Gran Reserva ein Wein das Licht der Welt erblickte, der neben der einheimischen Tempranillo einen hohen Prozentsatz Cabernet enthielt, entschied sich die zuständige Behörde erst in letzter Sekunde ihn freizugeben. Später wurde dieser Wein geradezu gefeiert. Fast zur gleichen Zeit kreierte Bodegas Valdemar mit dem „Rioja Blanco“ einen der ersten Weißweine der Region, der im Holzfass reifen durfte. Aber trotz des modernen Betriebs, hier regiert nach wie vor viel Handarbeit, vom Weinberg über die Lese bis in den Keller. So sind die Weine von Bodegas Valdemar nicht etwa technische Weine, sondern auch und gerade trotz ihrer modernen Stilistik der Region eng verbunden. Die Weine gewinnen Awards am laufenden Band und viele Kritiker zählen die Bodega zu den besten der Region. Mit der Gründung der Finca Valapiedra gelang der Familie Bujanda zudem ein weiterer Meilenstein.
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