In California, l'auto è più di un semplice mezzo di trasporto: è la chiave per un'avventura lungo una costa leggendaria. Un viaggio in auto da Santa Monica a Newport Beach ti porta direttamente nel cuore dello stile di vita californiano, dove il fascino dei surfisti incontra il glamour di Hollywood.
Un viaggio in California è probabilmente nella lista dei desideri di ogni viaggiatore. Puoi pianificare molto, ma nemmeno la migliore guida di viaggio può prepararti alla sensazione che proverai quando metterai piede nel Golden State o addirittura negli Stati Uniti per la prima volta. Luoghi come il molo di Santa Monica, l'Hollywood Sign o Venice Beach sono altrimenti conosciuti solo attraverso lo schermo, ma fin dal primo secondo sembrano un set cinematografico che prende vita. A questo contribuisce anche la luce "speciale" di cui i visitatori vanno matti: è difficile da descrivere, così come la sensazione elettrizzante che aiuta a dissipare il jet lag, almeno per le prime ore.
Il fatto che la casa automobilistica Volvo abbia scelto proprio Los Angeles per presentare i vantaggi della EX90 completamente elettrica, piuttosto grande per gli standard stradali europei, è forse dovuto proprio a questi momenti e sensazioni indescrivibili. Secondo Volvo, questi sono "momenti che contano". Nel filmato pubblicitario, ad esempio, è il momento in cui una giovane coppia scopre che avrà un bambino per la prima volta e l'EX90 si presenta come il SUV ideale per la famiglia. I SUV non hanno la reputazione di essere particolarmente compatti, ma in America non è questo che si richiede. Qui è tutta una questione di spazio e la EX90 ne offre abbastanza o, per essere più precisi, per portare fino a sette persone e i loro bagagli in tutta sicurezza attraverso la California meridionale.
Appena arrivato ti rendi conto che qui non puoi fare nulla senza un'auto. Quindi forse un viaggio californiano è anche la risposta di marketing perfetta per gli europei che sono abituati a esplorare le metropoli a piedi.
Dall'aeroporto, ci dirigiamo direttamente verso l'ovest della metropoli. Santa Monica, l'emblema del romanticismo costiero vicino al centro città, è il trampolino di lancio ideale per un viaggio in auto. Il famoso molo di Santa Monica è probabilmente il luogo più rilassante dove arrivare con una vista sul Pacifico - o dove mantenere costantemente alti i livelli di adrenalina su una delle numerose giostre. Al tramonto, il cielo si trasforma in uno spettacolare gioco di colori (alla faccia della luce "speciale") mentre artisti di strada e musicisti fanno da contorno perfetto.
È ora di cenare in una delle steakhouse più famose della città. La particolarità della "BOA Steakhouse" è che tutti vengono qui. I turisti, gli abitanti del luogo e persino le celebrità apprezzano la cucina di alta qualità, l'ambiente elegante e il servizio American-friendly. Il preferito dagli ospiti: lo Snow Beef Wagyu, definito da molti come la migliore bistecca della loro vita. E per cosa, se non per momenti come questo, quando si è volato fino all'altra parte del mondo? I contorni - asparagi arrostiti, broccoli schiacciati e patatine al tartufo - vengono assaporati fino all'ultimo boccone. Anche se non ci fosse spazio per la cheesecake, un bicchiere dalla straordinaria carta dei vini completa perfettamente la cena.
Grazie al jet lag, la giornata inizia presto: dopotutto, in Italia è già pomeriggio. Chi visita Los Angeles per la prima volta avrà in mente molti "must", ma è difficile restringere il campo a una manciata di cose prima che la California del Sud chiami. È comodo che per raggiungere il cuore di Hollywood si debbano attraversare le zone residenziali dei personaggi più ricchi e famosi, quindi si fa presto a spuntare il primo punto dalla lista: Beverly Hills. Ma attenzione, non tutte le strade sono percorribili. Anche se recinzioni, alberi e cespugli spesso bloccano la vista delle proprietà, con un po' di ricerca si possono individuare le ville attuali o precedenti dei residenti famosi. Almeno i vialetti o i piazzali sono facilmente riconoscibili, come quelli della Playboy Mansion, appartenuta a Hugh Hefner, o le ex ville di Elvis Presley e Frank Sinatra.
Secondo gli addetti ai lavori, è più probabile incontrare star come Adele o Jennifer Aniston in una strada più avanti, mentre fanno shopping o bevono un matcha latte freddo in quella che è probabilmente la strada del lusso più famosa al mondo: Rodeo Drive. Il Who's Who del mondo della moda si colloca qui. Anche chi non ha una fortuna da spendere qui sarà almeno ricompensato con un luogo in cui meravigliarsi e osservare. Oltre alle boutique e alle auto di lusso, anche l'architettura è impressionante: un mix di design classico e moderno con un'atmosfera quasi europea nella "Via Rodeo" con i suoi vicoli di ciottoli e le sue lanterne - lo sfondo perfetto per le foto ricordo.
Tuttavia, il percorso per raggiungere la tappa fotografica più famosa della città deve essere ben scelto. È possibile avvicinarsi alla famosa scritta solo con un'escursione di due ore. Ma se sei alla ricerca della foto perfetta, vai al Lake Hollywood Park. Anche nei giorni di maggiore affluenza, è possibile posare davanti alla Hollywood Sign senza che la folla di turisti faccia da sfondo. L'unica cosa da trascurare è la presenza di qualche cane, dato che la zona è spesso utilizzata dagli abitanti del posto come parco giochi per gli amici a quattro zampe.
L'euforia ti porta finalmente sulla passerella più fotografata del mondo: la Walk of Fame. Quello che molti visitatori non sanno è che le stelle con i grandi nomi del cinema e della musica si estendono su entrambi i lati della strada. Ma qui cercherai invano il fascino. Tra negozi di souvenir e trappole per turisti, Hollywood mostra il suo lato più crudo e quotidiano. È un contrasto curioso: le stelle brillano sul terreno, mentre l'ambiente circostante è ben lontano dalle immagini patinate associate a Hollywood.
Andiamo quindi nel luogo in cui il glamour vive nella vita di tutti i giorni: Cecconi's. Questo ristorante italiano di alto livello a West Hollywood è il preferito di molte celebrità, tra cui le Kardashian, il principe Harry e Meghan Markle o Travis Kelce. Ciononostante, il ristorante rimane il più semplice di Hollywood: lo charme italiano incontra la freschezza californiana. Che si tratti di un pranzo leggero, di una cena o di un aperitivo, le sale luminose offrono una pausa rilassante dal trambusto. Dai classici alle nuove interpretazioni creative, tutto è incluso qui. Per iniziare, la burrata con verdure grigliate è quasi d'obbligo, seguita dai tagliolini al tartufo - per gli amanti della pizza, consigliamo il classico del posto: una margherita con mozzarella di bufala e basilico fresco. Dopo, con un bicchiere di Chianti o di champagne al bar, si diventa parte del "see and be seen" in vero stile hollywoodiano.
Per quanto sia difficile partire, il sud chiama. Ci si può dirigere lungo la costa in autostrada verso Newport Beach. Per la prima volta, il motto è: il viaggio è la destinazione. Gli appassionati di musica, in particolare, hanno la possibilità di fare il pieno. L'abitacolo - fino a oggi più silenzioso - di un modello Volvo può essere rapidamente trasformato in una sala da concerto grazie all'impianto audio ad alta fedeltà di Bowers & Wilkins. 25 altoparlanti garantiscono che la festa raggiunga anche i due sedili più arretrati senza che le orecchie vengano spazzate via 2,5 metri più avanti. Con i finestrini abbassati e i classici dei Red Hot Chili Peppers, si attraversano le comunità balneari, i juice bar, le caffetterie e i negozi di surf: il sogno di un viaggio californiano diventa realtà. La mentalità rilassata dei surfisti è nell'aria, accompagnata dal suono delle onde e da ritmi rilassati.
Se si soggiorna al "Resort Pelican Hill" a cinque stelle di Newport Beach, si è senza dubbio scelto il punto di partenza perfetto per esplorare la California meridionale. Questo resort di 204 ettari domina l'Oceano Pacifico e colpisce per il suo campo da golf a 36 buche, uno dei più belli della California. La cantina ben fornita con numerosi vini californiani ispira anche le visite alle cantine vicine.
A sud di Newport Beach si trova la famosa regione vinicola di Santa Barbara, nota soprattutto per la varietà dei suoi vini e le sue pittoresche cantine. Ma ci sono anche numerose cantine nelle immediate vicinanze di Newport Beach, note non solo per i loro vini pregiati, ma anche per le spettacolari visuali sulla campagna circostante e sull'oceano.
Un punto di forza assoluto è la Santa Ynez Valley, a circa una o due ore di macchina, una delle regioni vinicole più famose della California meridionale. Qui prospera un'ampia gamma di vitigni come il Pinot Nero, lo Chardonnay e il Syrah, in condizioni climatiche ideali.
Quando se ne ha abbastanza delle strade e delle valli americane, è meglio tornare nel paradiso dei surfisti e godersi il tramonto con una pizza e un vino sulla sabbia. Perché a parte il lusso e il glamour, alla fine sono proprio questi "momenti che contano".
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