Zum 250. Geburtstag der USA hat eine New Yorker Brauerei ein Bier nach dem Rezept von George Washingtons »kleinem Bier« gebraut.
Am 4. Juli feiern die USA traditionell ihren Unabhängigkeitstag – üblicherweise mit Paraden, patriotischen Veranstaltungen und einem großen Feuerwerk. Heuer wird das 250-jährigen Bestehen des Landes gefeiert und dafür hat sich die Brooklyner Brauerei »Talea Beer Co.« etwas Besonderes einfallen lassen. Mit dem limitierten »Liberty Lager«, das auf einem handschriftlich überlieferten Rezept von George Washington basiert, zollt sie den Anfängen der amerikanischen Geschichte Tribut. Die Rezeptur stammt aus einem der persönlichen Notizbücher des ehemaligen Präsidenten aus seiner Zeit als Oberst der Virginia-Miliz. Das historische Dokument wird heute in der New York Public Library aufbewahrt und ist Teil ihres digitalisierten Archivs.
Unter dem Begriff »Small Beer« war ursprünglich ein schwach alkoholisches Getränk auf Malzbasis gemeint. Laut Eric Brown, Produktionsleiter der Brauerei »Talea«, entstand diese Bierart in einer Zeit, in der sauberes Trinkwasser häufig nicht verfügbar oder gesundheitlich bedenklich war. Durch das Abkochen des Wassers, die Zugabe von antiseptisch wirkendem Hopfen und die Veränderungen während der Gärung galt das Getränk als vergleichsweise sicher und länger haltbar. In einer Zeit, in der hygienisch einwandfreies Wasser selten war, diente das »Small Beer« daher als wichtige Quelle für Flüssigkeit und Nährstoffe.
Das Getränk war nicht nur bei Soldaten beliebt, sondern wurde von Menschen aller sozialen Schichten und Altersgruppen konsumiert. Es wird angenommen, dass es nicht im Haushalt von George Washington, sondern auch bei seiner Armee zum täglichen Leben gehörte. Viele Tavernen brauten ihr eigenes Bier, und auch in privaten Haushalten war das Brauen weit verbreitet. Diese Aufgabe übernahmen häufig Frauen und Hausangestellte, die damals einen wesentlichen Teil der Lebensmittelversorgung eines Haushalts sicherstellten.
Das »Liberty Lager« versteht sich allerdings nicht als exakte Nachbildung des historischen Vorbilds, sondern als moderne Hommage an den Präsidenten. Zwar dient das überlieferte Rezept als Grundlage, wird jedoch in mehreren Punkten angepasst und modern interpretiert. So wird das Bier beispielsweise nicht wie im Original mit Melasse gebraut. Stattdessen sorgen deutsche Karamellmalze für die bernsteinfarbene Farbe.
Die leichte Restsüße entsteht durch den Einsatz trommelgerösteter Malze sowie einer Basis aus traditioneller, rustikaler Gerste, heißt es. Zusätzlich wird das Bier mit Kohlensäure versetzt, um ihm ein für heutige Konsument:innen vertrauteres Mundgefühl zu verleihen. Erhältlich ist das »Liberty Lager« in allen fünf Talea-Taprooms sowie in ausgewählten Restaurants und im Einzelhandel in New York City.
