Wolfgang Puck dementiert Rückzugsgerüchte. Statt in Pension geht er gemeinsam mit Sohn Byron auf Welttournee.
Ende Februar erreichte eine Pressemitteilung zu einem anstehenden Generationenwechsel im Puck-Imperium die Gourmet-Redaktionen. Doch was nach Staffelübergabe an Sohn Byron Lazaroff-Puck klang, entpuppt sich nun als neues Projekt des größten Kulinarik-Exports Österreichs. Im Interview mit Falstaff räumt Puck Senior alle Gerüchte vom Ruhestand aus der Welt: »In Österreich reden alle darüber, dass ich aufhöre – aber so ist es nicht. Selbst wenn Byron Präsident des Unternehmens ist, bin ich weiterhin CEO. Ich lebe noch, ich bin da, ich denke nicht ans Aufhören! Vielleicht nehme ich mir ein paar Tage mehr frei, aber in Rente gehen? Nein!«.
Vielmehr hat er sich gemeinsam mit seinem Sohn einiges vorgenommen. In den kommenden 18 Monaten gehen sie gemeinsam auf kulinarische Welttournee, Startschuss war am 3. März im Restaurant »CUT by Wolfgang Puck« im »Hotel Rosewood«. »Solange ich noch lebe, arbeiten wir bei vielen Projekten zusammen. Jetzt sind wir mit unserem Generationen-Dinner auf Tour, von Washington führt sie uns unter anderem nach New York, Singapur, Maui, Shanghai sowie nach Las Vegas und Los Angeles.« 15 Stationen in sechs Ländern sind geplant, darunter sind zwei Termine in Europa – allerdings (noch) nicht in Österreich. Aktuell sind europäische Tourstopps in Budapest und London fixiert.
»In jedem Restaurant wird es ein anderes Menü geben. Wir kombinieren unsere Geschichte, Innovation und lokale Lebensmittel. Wer mehrere Veranstaltungen besucht, bekommt niemals zweimal dasselbe Menü!« erklärt Byron Lazaroff-Puck das kulinarische Konzept. »Es ist sehr spannend, gemeinsam Gerichte zu entwickeln, die in unserer Tradition des Unternehmens verwurzelt sind – und auch solche, die es so noch nie gegeben hat«, sagt Bryon Lazaroff-Puck.
Für einen Tour-Termin in Österreich fehlt aktuell noch die passende Location. »Wenn Sie uns ein passendes Restaurant in Österreich nennen, dann machen wir das!«, verspricht Lazaroff-Puck. »Für einen Tag oder für 365 Tage im Jahr«, fügt sein Vater hinzu. Ein weiteres Puck-Restaurant in Österreich – in Schwechat hat man sich bereits 2022 niedergelassen – ist also Teil der Expansionspläne. Schließlich ist Byron Lazaroff-Puck mit der österreichischen Küche bestens vertraut und war im Rahmen seiner Ausbildung im »Steiereck« bei Birgit und Heinz Reitbauer tätig. Auf die Frage, welches Gericht die zwei Puck-Generationen am besten verkörpere, kommt eine Antwort, die österreichischer nicht sein könnte. »Das Wiener Schnitzel!«
Der angekündigte Generationenwechsel bedeutet keinen Kurswechsel in den Puck-Restaurants, Fine-Dining mit Entertainment-Faktor bleibt auf den Speisekarten: »Für mich ist wichtig, dass Gäste Spaß haben. Wer in die Kirche will, soll in die Kirche gehen. Meine Restaurants sollen nicht steif sein. Wir spielen Rock’n’Roll. Wenn wir dafür keine drei Sterne bekommen – egal. Hauptsache, die Gäste lieben es!«, so Puck. Er bedient sich gerne musikalischer Metaphern, wenn er über das Kochen spricht: »Musik gemeinsam zu komponieren ist schwierig – aber Mick Jagger und Keith Richards machen es auch. Wenn wir gemeinsam kochen, entsteht etwas Neues. Wie neue Liebeslieder machen wir neue Gerichte.« Byron steht seit über 17 Jahren mit seinem Vater in der Küche und hat sich vom Spirit seines Vaters anstecken lassen: »Wir servieren keine Mahlzeiten, wir wollen Erinnerungen schaffen!«.
Am 17. März wird Wolfgang Puck wieder gemeinsam mit Sohn Byron bei der Oscar-Verleihung aufkochen, unter anderem mit den österreichischen Kollegen Mike Köberl und Bernhard Zimmerl.
