Facendo una passeggiata per le strade porticate di Bologna, ci se ne rende subito conto: qui tutto ruota intorno alla gastronomia. È la città della mortadella, dei tortellini e dei tortelli, del prosciutto e del parmigiano. Le vetrine delle gastronomie sono piene di enormi tagli di mortadella e spicchi di parmigiano, spesse cosce di prosciutto pendono dai soffitti: un vero albero della cuccagna.
Probabilmente l'impressione più suggestiva in questo senso, la si ha visitando la salumeria di Amedeo Ceccarelli in via Pescherie Vecchie, uno stretto vicolo che dalla Piazza Maggiore si inoltra nel centro storico. Il negozio è stipato fino all'ultimo millimetro di prosciutti, formaggi, salsicce, carne e pasta. Questo paradiso, che è senz'altro un business, è diventato popolare anche tra i giovani visitatori provenienti dall'estero, in particolare quelli austriaci e tedeschi. Il motivo è legato a una curiosità, un video musicale molto diffuso della band viennese Wanda, con un testo un po' criptico che dice "Zia Ceccarelli una volta ha fatto l'amore a Bologna".
In Via Pescherie Vecchie si può fare uno spuntino a ogni angolo, ma per la sera è consigliabile riservare un tavolo a I Portici, uno dei ristoranti stellati di Bologna.
I Portici si trova nell'elegante hotel omonimo in Via dell'Indipendenza, con Agostino Iacobucci, napoletano, ai fornelli. Qui si celebra un mix tra le cucine di Napoli e dell'Emilia-Romagna. Preparazioni dettagliate, sia a base di pesce che di carne. La cornice è elegante, ma non eccessivamente appariscente. Piacevole il savoir faire del sommelier, Nicola Cuccato, che custodisce una cantina con vini provenienti da Italia, Francia e Germania.
Bologna non è la città dei ristoranti moderni e alla moda, quelli con una cucina prima di tutto creativa. A Bologna la gente ama il cibo sostanzioso e classico. Oppure semplice, ma buono, come nel caso della gastronomia di Eataly, di cui esistono ormai filiali in tutta Italia. L'Eataly di Bologna non è grande come quello di Roma e al piano terra ospita solo una libreria. Ma vale la pena visitare il bistrot al primo piano, dove si può gustare una cucina slow, semplice e buona, circondata da scaffali di prodotti gastronomici, tra tortelloni, coniglio e ragù.
In alternativa, c'è il Ristorante Teresina, che offre una cucina difficile da battere in termini di rapporto qualità-prezzo, soprattutto a pranzo. Naturalmente, ci sono le immancabili "Tagliatelle tradizionali al ragù" o la "Cotoletta di vitello alla bolognese", che non sono meno popolari in città. Tuttavia, anche i piatti di pesce sono particolarmente degni di nota: sono piuttosto atipici per Bologna, ma proprio per questo rappresentano una piacevole alternativa.
Per la serata non si può non programmare una tappa immancabile: l'Osteria Bottega. La Michelin descrive questo ristorante come un "baluardo della cucina bolognese" e non è affatto un'esagerazione. Anche gli antipasti qui sono di una qualità squisita. La mortadella è ottima e innumerevoli varianti di prosciutto vengono servite su piatti enormi. Ottime le portate a base di pasta, con tutti i tipi di ragù. Un'esperienza da non perdere. Tra l'altro, data l'enorme popolarità, è stata aggiunta anche una seconda stanza.
Bologna è la città universitaria più antica d'Europa. I numerosi portici del centro città, lunghi ben 38 chilometri, sono impressionanti. Sono stati costruiti per creare spazio abitativo per il maggior numero di persone possibile, grazie alla fila aggiuntiva di appartamenti sopra i portici.
Piazza Maggiore costituisce il centro della città con la famosa Fontana del Nettuno (che Facebook anni fa ha osato cancellare con poco preavviso a causa di contenuti "sessualmente espliciti") e la Basilica di San Petronio, la quinta chiesa gotica più grande del mondo.
L'hotel più elegante della città è il Grand Hotel Majestic già Baglioni, che comprende il Cafè Marinetti. È il caso di tenerselo per godersi un caffè nel pomeriggio. Prima, si può visitare un punto di riferimento per la pasta fresca chiamato Sfoglia Rina in Via Castiglione, vicino a Piazza Maggiore. Sarebbe meglio non venire qui oltre le 12.00, perché il ristorante si riempie in pochissimo tempo e si forma una coda che si estende fino alla strada. Il cibo è delizioso, con pasta fresca e tutti i condimenti possibili. Tutto sembra un po' antiquato, ma in realtà la gestione è modernissima. Si scrivono i piatti che si desiderano su un foglio di carta e i camerieri inseriscono l'ordine in un sistema informatico. Retrò, chic e high-tech. Il piatto forte: Tortelloni con zabaione al parmigiano. E dopo, dolci meravigliosi.
La sera, ci si può recare alla Taverna di Roberto o a Casa Mazzucchelli. Il primo offre una solida cucina bolognese, mentre il secondo, insignito di una stella Michelin, ha molto altro da offrire. Lì, Aurora Mazzucchelli cucina alla grande, mentre suo fratello Massimo gestisce il servizio. Il ristorante è stato completamente riprogettato nel 2016.
