1875 legte Max Oettinger in Basel den Grundstein für das heute florierende Zigarrenunternehmen Oettinger Davidoff. Eine Geschichte von Innovation, Leidenschaft und exklusivem Genuss.
Im Mai 1875 eröffnet der aus Bayern eingewanderte Max Oettinger an der Eisengasse 9 in Basel den Tabakladen Habana-Haus und legt damit den Grundstein für eine der legendärsten Zigarrenfirmen der Welt: Oettinger Davidoff. Oettinger ist mit ordentlich Unternehmergeist ausgestattet. 1882 beginnt er mit der Expansion seines Unternehmens und exportiert 1887 bereits Zigarren, Tabak, Pfeifen und Tabak-Accessoires in die ganze Welt. Innerhalb von zwölf Jahren avanciert Oettingers kleiner Tabakladen zu einer Top-Adresse für Tabakliebhaber in der Schweiz.
Die Rezession nach dem Ersten Weltkrieg bringt das Unternehmen in Schwierigkeiten, und so übernimmt Geschäftsmann Georg Huppuch das Ruder. Huppuch richtet den Firmensitz an der Nauenstrasse in Basel ein und wird Anfang der 1940er-Jahre alleiniger Geschäftsinhaber.
Der eigentliche Wendepunkt kommt 1961: Dr. Ernst Schneider, Schwiegersohn von Huppuch, übernimmt die Geschäftsleitung. Schneider ist ein Visionär, der auf internationale Expansion setzt und dabei eine Partnerschaft eingeht, die die Tabakwelt für immer verändern sollte: jene mit Zino Davidoff.
Zino Davidoff, geboren 1906 im heutigen Nowhorod-Siwerskyj, Ukraine, flieht mit seiner Familie vor antisemitischen Pogromen nach Genf. Dort eröffnet sein Vater einen Tabakladen, der zum Treffpunkt der russischen Gemeinde wird. Zino erlernt das Handwerk des Tabakmischens und reist als junger Mann durch Mittel- und Südamerika, um die Kunst der Zigarrenherstellung zu perfektionieren. Zurück in Genf erweitert er den elterlichen Laden um ein exklusives Zigarrensortiment und entwickelt den heute für Zigarrenliebhaber unverzichtbaren Humidor.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wird Zino Davidoff zur schillernden Figur der internationalen Zigarrengemeinde. Er erwirbt die Produktionslizenz für eine eigene Havanna-Serie, benennt die Formate nach berühmten Bordeaux-Weingütern und macht seinen Namen zum Synonym für Luxus und Exzellenz. Davidoff ist ein Charmeur, ein Philosoph, ein Botschafter des Genusses – und vor allem ein brillanter Vermarkter seiner Person und Marke.
1970 verkauft Zino Davidoff sein Geschäft an Ernst Schneider. Doch statt sich zurückzuziehen, wird er zum weltweiten Aushängeschild der Marke. Schneider und Davidoff verbindet eine lebenslange Freundschaft und eine gemeinsame Leidenschaft für Qualität, Innovation und exklusiven Genuss. Während Schneider im Hintergrund die internationale Expansion vorantreibt, steht Zino Davidoff als charismatischer Botschafter in der Öffentlichkeit – bis zu seinem Tod im Jahr 1994.
Die Partnerschaft ist die Basis für eine neue Ära: Oettinger Davidoff entwickelt eigene Premiumzigarrenmarken, erweitert das Sortiment und baut ein weltweites Netzwerk von Flagship-Stores auf. Die Marke Davidoff wird zum Inbegriff für handgefertigte Premium-Zigarren, für »Schweizer Präzision und karibische Leidenschaft«.
Im Laufe der Jahrzehnte wächst Oettinger Davidoff kontinuierlich. In den 1980er-Jahren kommen Großhandel und Logistikdienstleistungen dazu, die weltweite Präsenz wird ausgebaut. 1989 kommt es zum entscheidenden Bruch, der rückblickend viel zur Legendenbildung des Unternehmens beigetragen hat: Oettinger Davidoff verabschiedet sich von Kuba und verlegt die Produktion in die Dominikanische Republik, wo auch heute noch ein Großteil der Zigarren von Oettinger Davidoff handwerklich hergestellt werden. Dieser Schritt kostete das Unternehmen zunächst Marktanteile, doch er festigte zugleich den Ruf für kompromisslose Qualität, Integrität und Beständigkeit.
Heute sind die Produkte der Firma Oettinger Davidoff in der ganzen Welt beliebt und erhältlich, das Unternehmen beschäftigt rund 4000 Mitarbeitende. Und trotz weltwirtschaftlich schwieriger Zeiten verzeichnete das Unternehmen in den letzten Jahren Umsatzrekorde: Im Jahr 2024 erzielte es einen Umsatz von 541,7 Millionen Schweizer Franken, eine währungsbereinigte Steigerung von 0,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Die heutige Crop-to-shop-Philosophie garantiert höchste Qualität – von den Tabakfeldern in der Dominikanischen Republik und seit 2008 auch in Honduras bis zum weltweiten Vertrieb.
Qualität, Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung sind zentrale Werte des Unternehmens: Oettinger Davidoff investiert in Solaranlagen, nachhaltige Bewässerungssysteme und die Förderung seiner Mitarbeitenden an allen Firmenstandorten. Im Jahr 2024 wurde eine umfassende Menschenrechtsrichtlinie eingeführt, der erste Menschenrechtsbericht veröffentlicht und das Engagement für Umwelt, Soziales und Governance weiter gestärkt.
Das Jubiläumsjahr 2025 begeht Oettinger Davidoff mit mehreren Produkt-Highlights und Limited Editions wie die Davidoff Exclusive 150 Years Oettinger Davidoff, die nur in Schweizer Flagship-Stores erhältlich ist.
Oettinger Davidoff ist heute ein global agierendes Familienunternehmen, das seine Wurzeln nie vergessen hat. Die Visionen von Max Oettinger, Ernst Schneider und Zino Davidoff prägen das Unternehmen. Das 150-jährige Jubiläum ist nicht nur ein Grund zum Feiern, sondern auch eine Verpflichtung, die Traditionen zu bewahren und die Zukunft aktiv zu gestalten.
