Long Weekend Leipzig: Die Kulturmetropole im Osten

Wer Berlin mag, wird Leipzig lieben. Wer Berlin nicht mag, findet in Leipzig eine ehrliche ostdeutsche Alternative. Für viele gilt die sächsische Metropole mit ihren über 600.000 Einwohnern inzwischen als coolste Stadt des Ostens. Das liegt nicht nur an den vielfältigen kulturellen Angeboten und einer wachsenden Kulinarik- und Kneipenlandschaft. Das liegt besonders an den Leipzigern, die aufgeschlossen und hilfsbereit sind und selbst gerne neue Dinge in ihrer Stadt erkunden. Jüngere Menschen zieht es vermehrt zum Studieren her. Leipzig ist immer in Bewegung.

Die Innenstadt lässt sich fußläufig in kurzer Zeit vom Hauptbahnhof erreichen, falls man plant, mit dem Zug anzureisen. Auf dem eindrucksvollen Marktplatz beginnt unser Besuch im »Zum Coffe Baum«, Deutschlands ältestem Kaffeehaus, das gerade erst frisch saniert wurde. Seit 1711 gibt es hier allerlei Kaffeespezialitäten, in deren Genuss bereits Liza Minnelli oder Udo Jürgens kamen.

Anschließend lohnt ein Blick in die nahe gelegene Thomaskirche, eines der beiden zentralen Gotteshäuser in Leipzig. Hier schaut man staunend auf gleich mehrere bunte Fenster mit Symbolcharakter. Die beiden in Leipzig verstorbenen Komponisten Felix Mendelssohn Bartholdy und Johann Sebastian Bach zieren mit ihren Köpfen verschiedene Fensterfronten. Außerdem findet man in der Kirche eine Grabstätte Bachs sowie eine Ende der Neunzigerjahre erbaute Bach-Orgel.

Als wir die Kirche verlassen, ist es Mittag geworden. Nur ein paar Schritte weiter kehren wir im berühmten »Auerbachs Keller« ein, einem Gewölberestaurant mit mehr als 500-jähriger Tradition. Sicher kein Geheimtipp, dafür wird hier verlässliche bodenständige Küche nach ostdeutscher Art serviert, beispielsweise sächsischer Sauerbraten oder Leipziger Schwarzbierfleisch.

Gut gestärkt ziehen wir über die darüber gelegene Mädler-Passage weiter, in der sich kleine Boutiquen, charmante Cafés und Bars sowie erlesene Feinkostläden befinden. Die Mädler-Passage dürfte die bekannteste Passage ihrer Art in Leipzig sein. Dennoch gibt es mehrere solcher geschäftstüchtigen Innenhöfe zu entdecken, die an die Handels- und Messeaktivitäten Leipzigs der vergangenen Jahrhunderte erinnern.

Wir entscheiden uns am Nachmittag noch für einen Besuch des Alten Rathauses, in dem man mehr zur Stadtgeschichte Leipzigs erfährt. Von dort geht es am Abend zur »Salumeria Italiana«, einem italienischen Feinkostladen im Industrial-Chic, bei dem wir den Tag in toller Hinterhofatmosphäre mit Antipasti und Wein ausklingen lassen.

Der Samstagmorgen startet mit einem Spaziergang über die Karl-Liebknecht-Straße, von den Leipzigern liebevoll »KarLi« genannt. Die Straße, die sich vom Stadtzentrum in den Süden erstreckt, gilt als pulsierende Szenemeile mit vielen Cafés, Bars und Restaurants sowie kulturellen Veranstaltungen. Sehen und gesehen werden – das geht an diesem Ort besonders gut im »Café -Maître«, das französisches Flair versprüht und eine reichhaltige Frühstückskarte von Croques und Quiches über Eggs Benedict bis hin zu Galettes bietet.

Wer will, kann den ganzen Tag auf der »KarLi« verleben, mit den freundlichen Leipzigern kommt man schnell ins Gespräch. Wir entscheiden uns allerdings dafür, den etwa 20 Gehminuten entfernten Clara-Zetkin-Park aufzusuchen. Leipzigs größte Grünanlage dient nicht nur der Erholung, sondern auch der Kultur. Auf der Parkbühne der Anlage treten über den Sommer zahlreiche Künstler und Bands auf – ein Blick in den Eventkalender lohnt sich hier.

Die Aufbruchstimmung ist in dieser Stadt voller junger Familien und Studenten deutlich zu spüren. Viele von ihnen wohnen im Stadtteil Connewitz – mit dem »Werk 2« gibt es hier eine Kulturstätte, in der unter anderem Flohmärkte, Trödel und Kunst zu Hause sind.

Am Abend zieht es uns dann wieder Richtung Innenstadt. Zum Dinner besuchen wir das »Planerts«. Das junge Team bringt Casual Fine Dining kreativ und naturnah auf die Karte. Das gelingt im Hauptgang beispielsweise wunderbar über die Komposition aus Adlerfisch, Risotto, Spargel und Bärlauchbutter. Aber was hier so traditionell klingt, täuscht: Im »Planerts« ist der Bruch mit erwartbarem Programm.

Wir bleiben in der Innenstadt und schlendern durch das Barfußgässchen, in dem sich eine Bar an die nächste reiht. In dem schmalen Gässchen herrscht ein reges Treiben. Es ist eng, laut, lebendig und kein bisschen abgehoben. Zum Abschluss des Tages entscheiden wir uns für einen Besuch in der »Vodkaria« in unmittelbarer Nähe. Hier stehen sage und schreibe über 700 Wodka­sorten aus aller Welt im Regal. Dem Hinweis des Wirts, »Home Drinking is killing Gastwirt«, ist unbedingt Folge zu leisten! Na dann: Nastrovje!

Nach den ersten beiden Tagen mit zahlreichen neuen Eindrücken wollen wir es am Sonntag ein wenig ruhiger angehen lassen. Zum Frühstücken treibt es uns in die »Kleine Leckerei«. In der einladenden Location mit großen Schaufenstern lässt sich in aller Gemütlichkeit in den Tag starten. Das Team serviert ein liebevoll gestaltetes Buffet mit selbst gemachten Salaten, New York Rolls, Bananenbrot und nahezu allem, was das Frühstücksherz begehrt.

Zu Mittag wollen wir Leipzig dann nochmals auf eine etwas andere Art und Weise erkunden – nämlich vom Wasser aus. Dafür düsen wir zum Stadthafen, um von dort mit dem Boot die wunderschöne Flusslandschaft der Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten zu inspizieren – beispielsweise die beeindruckende Architektur der Buntgarnwerke, einer ehemaligen Garnfabrik aus dem späten 19. Jahrhundert. Die entspannte Flusstour durch den Karl-Heine-Kanal in Plagwitz führt uns in eines der jüngsten und aufstrebendsten Viertel der Stadt.

Viel zu entdecken gibt es auch im ­Leipziger Zoo, der besonderen Wert auf die Zucht vom Aussterben bedrohter Tiere legt und mit dem Gondwanaland eine ­riesige Tropenerlebniswelt geschaffen hat. ­Zwischen mehr als 17.000 Pflanzen und 3000 Tieren kann man sich schnell mal ­verlaufen. Ein Besuch lohnt sich.

Das letzte Dinner genießen wir im »­Frieda« und fahren dafür noch mal in ­Leipzigs Norden. 2024 wurde das Restaurant von TV-Köchin Lisa Angermann und Andreas Reinke mit einem Stern des »Guide Michelin« prämiert. Das wechselnde Menü gibt es auch als vegetarische Variante, die Weinkarte ist sorgfältig zusammengestellt und umfangreich – das gilt sogar für die offenen Weine. Wer ins »Frieda« kommt, sollte Zeit mitbringen – ein Ort für langsamen Genuss und der perfekte Ausklang eines lebhaften Wochenendes.