Was waren das für Zeiten, als die Marketingmaschine rund um den Wodka regelrecht heiß lief. Der Markt war voll von Produkten, die das schnelle Geld witterten und denen dafür kein Mittel zu abwegig war. Wodka, der trotz aromatisch zweifelhaftem Nutzen 100-fach durch echte Diamanten gefiltert wurde, nur um den absurden Preis des Ultra-Premium-Destillats zu rechtfertigen? Kein Problem. Oder das Stöffchen, bei dem man als Kunde das (natürlich) weibliche Model auswählen konnte, über dessen Brüste das edle Liquid gegossen wird, bevor es in die Flasche wandert – geradezu legendär! Doch man ahnt es fast: Diese Stilblüten wären am Ende beinahe so etwas wie die Totengräber der Kategorie geworden, denn ein maßlos überspannter Bogen ließ die Wodka-Bubble Ende der 2010er-Jahre platzen. Zum Glück, denn das, was übrig blieb, ist nichts weniger als die tatsächliche Seele dieses an Reinheit unerreichten Destillats, und erfolgreiche Hersteller besinnen sich seither wieder auf das, was wirklich zählt: Qualität.

Eine Frage des Stils

Ob Wodka nun aber nach etwas schmecken darf oder ob man seine Qualität ausschließlich an seiner Reinheit erkennen kann, ist eine Frage der jeweiligen Stilistik. Da wäre beispielsweise der »Eastern-Style-Wodka«, den man vor allem aus der russischen und polnischen Sphäre kennt. Zwar streiten die beiden Nationen seit Jahrhunderten darum, wer den Wodka erfunden hat, aber in ihrer eher robusteren Stilistik eint sie vieles. Und das ist historisch sogar zu begründen, denn ursprünglich war Wodka ein sogenannter »Brotwein« – hergestellt aus vergorenem Roggen- und Weizenbrot. Erst im Laufe der Zeit wurden sowohl die Rohstoffe als auch die Destillationsmethoden verfeinert, und erst seit dem 18. Jahrhundert kennt man die Holzkohlefiltration, die bis heute vielen Wodkas ihre besondere Reinheit verleiht. Nichtsdestotrotz haben sich gerade die Eastern-Style-Wodkas viel von ihrer Robustheit bewahrt. Sie sind in der Regel würziger, das Getreide ist zu erschmecken und sie haben mitunter grasige Noten. Ihnen gegenüber stehen die »Western-Style-Wodkas« aus skandinavischer Tradition, die man vor allem Ostflüchtlingen der Oktober-Revolution von 1917 verdankt. Sie brachten ihren Wodka mit in die westliche Welt und passten ihn an die dortigen Vorlieben an. Vor allem die Damenwelt bevorzugte weichere und damit neutralere Qualitäten, die mitunter eine besondere Frische mitbringen. Heute lassen sich die aromatischen Grenzen natürlich nicht mehr so einfach in Ost und West unterteilen, denn auch viele westliche Hersteller setzten auf Wodkas mit kräftigem Aromenprofil. Und das ist es auch, was das »Wässerchen« heute ausmacht: unerreichte Reinheit, die keine Fehler zulässt, und Aroma immer dort, wo es dem Genuss dient. Welchen Produkten dieser Spagat besonders gut gelungen ist, zeigen wir in unserer aktuellen Wodka Trophy.

Hier gibt es alle Sieger im Überblick