Praktisch, aber problematisch: Hochverarbeitete Lebensmittel können den Alterungsprozess beschleunigen, zeigt eine neue Studie. Besonders überraschend – auch vermeintlich gesunde Produkte wie Vollkornbrot oder Frühstückscerealien stehen in der Kritik.
Ein schneller Snack oder ein praktisches Fertiggericht – für viele Menschen gehört das zum Alltag. Doch eine neue Studie zeigt, dass diese Bequemlichkeit ihren Preis hat: Stark verarbeitete Lebensmittel können den Alterungsprozess beschleunigen. Besonders alarmierend ist, dass auch vermeintlich gesunde Produkte wie Vollkornbrot oder Frühstückscerealien betroffen sind.
Die Ergebnisse stammen aus der »Moli Sani«-Studie des italienischen Neuromed Istituto Neurologico Mediterraneo Pozzilli in Zusammenarbeit mit der Libera Università Mediterranea. Über 22.000 Menschen wurden untersucht, um den Einfluss hochverarbeiteter Lebensmittel auf das biologische Alter zu verstehen. Dabei wurden mehr als 30 Blutwerte, sogenannte Biomarker, analysiert. Diese geben Aufschluss über Entzündungen und Stoffwechselprozesse im Körper.
Das Ergebnis: Personen, die regelmäßig stark verarbeitete Lebensmittel konsumierten, wiesen schlechtere Werte auf. Ihr biologisches Alter – ein Indikator für die allgemeine Gesundheit – lag oft deutlich über dem chronologischen Alter. Die Ursache sehen die Forscher in den ungesunden Inhaltsstoffen wie Zucker, Salz, gesättigten Fetten und chemischen Zusätzen. Diese stören die Darmflora, schwächen das Immunsystem und fördern Entzündungen.
Nicht alle hochverarbeiteten Lebensmittel sind auf den ersten Blick zu erkennen. Neben bekannten Beispielen wie Chips, Pommes oder Fertigsuppen zählen auch Produkte wie Fruchtjoghurt, abgepacktes Brot und Frühstücksflocken dazu. Ein entscheidendes Merkmal: Viele dieser Produkte enthalten industrielle Zutaten wie gehärtete Fette, Geschmacksverstärker oder Konservierungsstoffe, die man in einer heimischen Küche nicht findet.
Sogar Vollkornprodukte, die als gesund gelten, verlieren durch die Verarbeitung oft ihre wertvollen Nährstoffe. Zudem kommen solche Lebensmittel häufig in Plastikverpackungen, die Schadstoffe wie Weichmacher freisetzen können.
Neben der beschleunigten Alterung bergen hochverarbeitete Lebensmittel weitere Risiken. Studien zufolge erhöhen sie die Wahrscheinlichkeit für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und chronische Entzündungen. Der Verlust von Nährstoffen und die chemische Belastung wirken sich negativ auf die allgemeine Gesundheit aus.
Die gute Nachricht: Der Alterungsprozess lässt sich beeinflussen. Die Forscher empfehlen, hochverarbeitete Lebensmittel so weit wie möglich zu meiden und auf frische, natürliche Zutaten zu setzen. Eine Ernährung reich an Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten und vollwertigen Lebensmitteln unterstützt den Körper. Ebenso wichtig sind ausreichend Schlaf, Bewegung und ein bewusster Umgang mit Stress.
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