Im Rückblick erscheinen manche ­Entwicklungen ebenso einfach wie logisch – und zwar schlicht, weil sie sich als so überaus erfolgreich er­wiesen haben. Das gilt auch für die Erfolgsgeschichte des legendären australischen »Weingut Penfolds«, das seine Wurzeln in europäischem Know-how hatte – und heute mit Spitzenweinen auf den guten alten europäischen Kontinent zurückkehrt. Denn gegründet wurde das Weingut im Jahr 1844 vom englischen Arzt Dr. Christopher Rawson Penfold – der Mediziner empfahl seinen Patient:innen Wein übrigens als Gesundheitstonikum. Penfold war ein Weinkenner – oder sogar ein Wein-Nerd, wie man heute wohl sagen würde – und leistete Weinbau-Pionierarbeit in Australien. Damit legte er den Grundstein dafür, dass es in Australien heute eine so lange Weinbautradition und einen Schatz teils extrem alter Reben gibt. Dazu kommen die Vorzüge des zuverlässig schönen australischen Wetters und der Pionier- und Experimentiergeist der Menschen aus Down Under: Das Ergebnis sind Weine voller Struktur und Tiefe. Das Spektrum reicht dabei vom erschwinglichen Rotwein mit exzellentem Preis-/Genussverhältnis bis zu ikonenhaft verehrten Weinen wie dem »Grange«, einem der meistgesuchten Rotweine der Welt.

Der Pionierweg zur Ikone

Nur: Lange Zeit war die Kellerei »Penfolds« in Deutschland weder bekannt, noch waren die Weine gut zugänglich. Um das zu verstehen, blenden wir kurz zurück in das Deutschland der 1980er-Jahre. Die Topgastronomie – stets natürlicher Abnehmer exquisiter Weine – war hierzulande noch nicht weit entwickelt, gleichzeitig dominierten klassische Gewächse aus dem Bordeaux-Gebiet und dem Burgund den gehobenen Weinmarkt. Deren Import war in den Händen weniger, oft sehr traditioneller Handelshäuser. Überhaupt war der Import von Weinen teilweise nicht so einfach – der weltweite Handel war erst dabei, sich zu entwickeln. Die Globalisierung, wie wir sie heute kennen, steckte noch in den Kinderschuhen. 

Damals war »Penfolds« eines der ersten Weingüter, die sich Schritt für Schritt einen Platz auf den Preislisten der Toprestaurants ergattern konnten, obwohl sie nicht aus Frankreich oder Italien stammten. Damals wie heute setzte das australische Gut auf den Anbau hochwertiger Rebsorten wie Syrah und Cabernet Sauvignon, die aus Europa bekannt sind. Stets von großartigen Kellermeistern vinifiziert – aktuell zeichnet der weltweit hoch angesehene Peter Gago verantwortlich – glänzen die Weine mit saftiger Frucht, seidigen Gerbstoffen und elegantem Schmelz. Das gilt auch für den »Koonunga Hill, Jahrgang 2023«, der für kurze Zeit im »Aldi«-Sortiment verfügbar ist. Schon sein Duft nimmt ein: mit Aromen von Cassis, Schwarzkirsche, Brombeere und Maul­beere, dahinter lugt etwas Minze hervor. Am Gaumen hat der Klassiker viel Spannung und Druck, die Gerbstoffe sind reif und nobel, eine weitere Reifeperspektive ist gegeben, der Wein ist saftig und lang. Keine Frage, das ist ein australischer Topwein, wie er sein soll – eine Legende im Glas.