Frédéric Panaïotis, der Kellermeister der Maison Ruinart, ist am Sonntag, 15. Juni 2025, im Alter von 60 Jahren bei einem Tauchunfall verstorben.
Frédéric Panaïotis ist am Sonntag, dem 15. Juni 2025, im Alter von 60 Jahren bei einem Apnoe-Tauchunfall in Belgien verstorben. Seine Leidenschaft, sein Anspruch und seine Vision prägten sowohl die Maison Ruinart als auch die Champagnerwelt.
Frédéric Panaïotis war seit 2007 Kellermeister bei Ruinart. Er galt nicht nur als brillanter Önologe und Mann mit Herz und Zuhörvermögen, sondern auch als einer der Vordenker der Champagne in Zeiten des Klimawandels. »Als maßgebliche Figur der Champagne und ganz allgemein des Weins, als allseits geschätzter Kollege, stürzt uns sein Unfalltod in große Trauer«, äußerst sich das Champagnerhaus Ruinart in einem Statement.
»Frédéric Panaïotis war eine einzigartige Persönlichkeit, die zugleich extrem rational und zutiefst sensibel war. Leidenschaftlich, neugierig, engagiert, ein Mann der Wissenschaft und des Wissens und getragen von großer Bescheidenheit, war er ein Symbol der von Ruinart getragenen Werte. Seine einzigartige Vision wird unser Haus auch in den kommenden Jahrzehnten prägen. Wir werden ihn zutiefst vermissen.«
Panaïotis, der 1964 geboren wurde, verbrachte einen großen Teil seiner Kindheit in den Weinbergen seiner Großeltern in der Champagne. Nach seinem Abschluss am Institut National Agronomique Paris-Grignon in Weinbau & Önologie erwarb er 1988 an der École Nationale Supérieure Agronomique de Montpellier das Diplôme National d'Œnologue (Nationales Önologendiplom). Seine Ausbildung in der Weinbereitung fand zwischen Frankreich und Kalifornien statt, bevor er 1991 in die Champagne zurückkehrte, um beim Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne zu arbeiten. Anschließend war er bei Veuve Clicquot tätig, bevor er 2007 als Kellermeister in die Maison Ruinart wechselte.
Während der letzten 18 Jahre prägte er die Vision von Ruinart. Auf der ständigen Suche nach sinnvollen Innovationen spielte er eine entscheidende Rolle bei der Einführung eines nachhaltigen Etuis aus Papier sowie der Entwicklung von nachhaltigen Weinbaupraktiken in den Weinbergen des Hauses und denen der Partnerwinzer. Er führte die zweite Gärung unter Naturkorken für die Prestige-Cuvée Dom Ruinart ein und kreierte mit der Edition Blanc Singulier eine Reihe von Chardonnay-Champagnern, in denen die Auswirkungen des Klimawandels auf den Anbau zur Geltung kommen.
Im Gespräch mit Falstaff wurde er gefragt, was ihn zum Träumen bringe. »Den Leuten eine Emotion schenken zu können. Dass ich die Möglichkeit habe, mit unseren Produkten Menschen zu bewegen, ihnen eine angenehme Erfahrung bereiten kann. Ich kann sagen, mein Beruf bringt mich zum Träumen. Wenn man mich nach meinem Beruf fragt, antworte ich selten, dass ich Wein mache, ich sage, ich bereite den Menschen eine Freude«, Frédéric Panaïotis.
