«Averna ist auf Sizilien in jedem Haushalt präsent», erzählt Spitzenkoch Filippo La Mantia. Der gebürtige Sizilianer kocht derzeit in Mailand und ist ein hochdekorierter Koch, der schon in vielen TV-Shows mitgewirkt hat. Für Averna ist er ein Botschafter der Genusskultur, der den «Carattere Siciliano» nicht nur idealtypisch verkörpert, sondern auch vermitteln kann. Wir treffen den charismatischen Sizilianer auf der Piazza neben dem historischen Pretoria-Brunnen in Palermo. Gemeinsam schlendern wir durch seine Stadt und kommen nur langsam voran, denn fast an jeder Ecke trifft Filippo alte Bekannte.
Es gibt viele Gelegenheiten, um Averna zu geniessen, sagt La Mantia. Das Bittere der Kräuter-Essenz wirkt nicht nur appetitanregend, sondern tut auch sehr gut, wenn man zu viel gegessen hat. Wir setzen uns in den Gastgarten seiner Lieblingsbar »Casa Stagnitta« und stärken uns mit einem typisch sizilianischen Frühstück mit frisch gebrühtem Kaffee und Cannoli – eine populäre Spezialität aus mürbem Teigröllchen mit süsser Ricotta-Creme. Danach machen wir uns auf den Weg zu einem der zahlreichen Märkte Palermos. In Palermo funktioniert die Nahversorgung mit Lebensmitteln tatsächlich noch über traditionelle Märkte – Supermärkte spielen eine untergeordnete Rolle.

Carattere Siciliano

Auf dem Markt angekommen ist Filippo in seinem Element. Er erklärt uns, worauf man beim Kauf von Obst, Gemüse, Fisch und Fleisch achten soll und plaudert mit den Marktschreiern. Diese herkömmliche Bezeichnung darf man durchaus wörtlich nehmen, denn am Markt herrscht ein beeindruckender Geräuschpegel. «Wir brauchen kein Facebook oder Instagram», sagt Filippo. «Die Vorzüge der Waren werden unmittelbar und laut kundgetan.» Wir sind mitten drin im Alltag von Palermo und geniessen die einzigartige Atmosphäre ebenso wie die Düfte und Geschmäcker am Markt.
Interview mit Filippo La Mantia
Ein weiterer Botschafter sizilianischer Lebensart ist der Parfum-Künstler Meo Fusciuni. Es gibt wohl niemanden, der mit den Düften Siziliens vertrauter ist als er. Meo ist ein Besessener im wahrsten Sinne des Wortes, der an einer neuen Kreation bis zu einem Jahr lang arbeitet. Wir treffen ihn im zauberhaften Botanischen Garten von Palermo, wo er bei einem Spaziergang wichtige Bestandteile seiner Parfums in natura zeigt. Auch Pierpaolo Bonajuto ist mit den Geschmäckern Siziliens und von Averna vertraut. Er besitzt in sechster Generation die älteste Schokoladenfabrik Siziliens und verführt mit süssen Kreationen.

Der Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 150-jährigen Jubiläum von Averna war Ende Mai ein Gala-Diner im fantastischen Ambiente der ehemaligen Kathedrale von Palermo, in der Chiesa di Santa Maria dello Spasimo. Obwohl man von historischem Gemäuer umgeben war, konnte man den Blick stets zum Sternenhimmel richten, denn das teilrenovierte Gebäude hat kein Dach. An zwei schier endlosen Tafeln wurde ein typisch sizilianisches Menü von Filippo La Mantia serviert.
Zum Abschluss des glanzvollen Abends gab es eine Weltpremiere, denn die Gäste konnten den für das Jubiläum kreierten Averna Riserva Don Salvatore erstmals probieren. Dabei handelt es sich um eine streng limitierte Sonderedition mit der ursprünglichen Trinkstärke von 34 Prozent Alkohol (der klassische Averna hat 29 Prozent).

Auch 150 Jahre nach Gründung des Hauses wird Averna im sizilianischen Caltanissetta produziert. Hier lebte der Urheber dieses Bitterlikörs, der Textilhändler Don Salvatore Averna, dem die Jubiläumsedition gewidmet ist. Der Legende nach erhielt Don Salvatore 1868 ein geheimes Rezept für einen solchen Amaro von Fra‘ Girolamo, einem Benediktinermönch des Klosters Santo Spirito, als Zeichen der Dankbarkeit für sein Engagement in der Region. 
Pietro Fici ist Master Blender bei Averna und überwacht die Produktion von der schonenden Infusion der Kräuter bis hin zur Flaschenabfüllung. Diese besondere Stellung der Handwerkskunst bei der Herstellung sorgt für das charakteristische Zitrusaroma und den intensiven Geschmack des Averna. Das Rezept wird wohlgehütet und ist immer noch streng geheim.

Um den klassischen Averna möglichst genussvoll zu erleben empfehlen wir das »Averna Ritual«: Dieses wurde entwickelt, um den einzigartigen Geschmack und das Aroma von Averna mit seinen Sizilianischen Wurzeln zu verbinden. Abgesehen vom Averna benötigen Sie ein Womb Glas, Eiswürfel und eine Auswahl an mediterranen Kräutern und Zitrusfrüchten. Giessen Sie Averna in ein Womb Glas zusammen mit Eiswürfeln, frischer Minze und Zitronenzeste. Rotieren Sie das Glas vorsichtig, sodass die Zutaten langsam ihre Geschmacksnoten verstärken und das einzigartige Aroma von Averna hervorgehoben wird. Die Kombination mit Minze und Zitronenzeste ist tausendfach erprobt, Sie können jedoch mit weiteren Kombinationen an mediterranen Kräutern wie Rosmarin oder Salbei experimentieren, um Ihre eigene Komposition zu entwickeln.
Rezepttipps mit Averna:

• Averna Soda
• Averna Espresso

Andrea Neri, Geschäftsführer für italienische Produkte und Gin bei der Campari-Gruppe, lobt den hohen Stellenwert von Averna:

«Wir sind sehr stolz auf das authentische Erbe von Averna und feiern das, was wir an diesem Kult-Amaro kennen und lieben. Auf die nächsten 150 Jahre!»

www.amaroaverna.com

Video: Sizilianisches Lebensgefühl