Eine Stadt im kulinarischen Ausnahmezustand: Beim zweiten »Wein- & Gourmet-Festival by Falstaff« trafen am Wochenende rund 4000 Gäste auf 20 Michelin-Sterne, über 150 internationale Top-Winzer und ein Programm voller Genussmomente.
Vom 13. bis 15. Juni wurde Baden-Baden erneut zum kulinarischen Hotspot: Beim zweiten »Wein- & Gourmet-Festival by Falstaff« präsentierten über 150 nationale und internationale Spitzenweingüter ihre besten Jahrgänge. Auf der Bühne im Park-Pavillon sorgten Kochgrößen wie Norbert Niederkofler, Ricky Saward, Douce Steiner und Karlheinz Hauser mit ihren Show-Cookings für volle Reihen und begeisterte Gäste – während zahlreiche Genusspartner abseits des Rampenlichts für kulinarische Entdeckungen sorgten.
Eröffnet wurde das Festival am Freitag um 14 Uhr mit dem symbolischen Durchtrennen des roten Bandes durch Drei-Sterne-Koch Norbert Niederkofler – begleitet von seiner Frau Christine Lasta, die als Moderatorin souverän durchs Festivalprogramm führte. Den feurigen Auftakt in der Show-Küche lieferten Philipp Zumkeller und Tristan Brandt: Ihr Tuna mit Miso und Jalapeño brachte bei 36 Grad Außentemperatur auch die letzten Gäste ins Schwitzen. Wer Abkühlung suchte, fand sie in den gekühlten Sälen des Obergeschosses – etwa bei einer sensorischen Weinreise mit Hapag-Lloyd Cruises Kapitän Peter Rößler und Falstaff-Weinchefredakteurin Romana Echensperger, die ihre Gäste in vier Gläsern von Kopenhagen über Malmö bis zur Halbinsel Kullaberg führten.
Wem das nicht südlich genug war, konnte bei einer Olivenölverkostung von »Olio Perollo« aus Sizilien das mediterrane Lebensgefühl intensivieren – oder den Tag mit einem kulinarischen Kurzurlaub beenden: In der Show-Küche traf apulische Handwerkskunst auf mauritisches Temperament, als Antonella Ricci und Vinod Sookar italienische Tradition mit exotischer Würze servierten.
Am Samstag blieb das Thermometer hoch – und das Besucherinteresse auch: Das Festival war restlos ausverkauft, insgesamt strömten in drei Tagen rund 4000 Gäste ins Kongresshaus Baden-Baden.
Koch und Foodstylist Andreas Miessmer verzauberte mit seinem Steak No.1, veredelt mit einer Kräuter-Vinaigrette »Unsere Heimat« und samtigem Kartoffelstampf nicht nur die Gaumen, sondern auch die Augen. Im ersten Obergeschoss wartete die größte Masterclass des Festivals, die schon vorab ausverkauft war: Falstaff-Wein-Chefredakteur Ulrich Sautter und Stephan Attmann vom Weingut von Winning präsentierten eine rare Vertikalprobe der Forster Lage »Ungeheuer« von 2016 bis 2023. Ein tiefgründiger Einblick in eine der besten Riesling-Regionen Deutschlands.
Insgesamt bot das Festival an den drei Tagen ein abwechslungsreiches Masterclass-Programm mit über 30 Sessions, zu denen sich Besucher:innen im Vorfeld anmelden konnten. Neben der Ungeheuer-Vertikale war auch die Class »Guado al Tasso – Antinori in Bolgheri« mit 50 Teilnehmern restlos ausgebucht. Großen Zuspruch erhielten außerdem »Die Farben des Kaffees« von illycaffè sowie die »Vielfalt französischer Käsesorten« der Fromagerie Tourette.
Am Samstag sprach zudem Spitzenkoch Karlheinz Hauser im Interview mit Falstaff-Chefredakteur Sebastian Späth über seine kulinarische Reise von Hamburg bis zur Formel 1, bevor er live auf der Bühne kochte.
Der krönende Abschluss des Tages fand hingegen nicht im Kongresshaus, sondern im »HECTORS« im Kurhaus Baden-Baden statt. Bei der Big Bottle Party trafen die Magnum-Flaschen der Festival-Winzer auf kulinarische Highlights von Küchenchef Enrico Neumann.
Auch am letzten Festivaltag blieb das Niveau hoch – kulinarisch wie atmosphärisch. Den Auftakt machte eine prickelnde Masterclass mit Master of Wine Romana Echensperger: Crémant in all seinen Facetten. Ricky Saward zeigte danach, wie radikal regional und überraschend pflanzlich Sterneküche sein kann. Douce Steiner, Deutschlands einzige Zwei-Sterne-Köchin, sprach mit Natalie Lumpp über weibliche Stärke in der Spitzengastronomie – und begeisterte später mit Basilikumravioli in Tomaten-Essenz, Limonentee und Grapefruit als feinem Festivalfinale.
Für viele aber das eigentliche Highlight: Norbert Niederkofler live im Park-Pavillon. Der Drei-Sterne-Koch präsentierte seine Philosophie »Cook the Mountain« – der Andrang war so groß, dass der Pavillon aus allen Nähten platzte. Bereits am Vorabend hatte Niederkofler beim ausverkauften Gala Dinner im frisch modernisierten – und noch nicht offiziell wiedereröffneten – »Steigenberger Icon Europäischer Hof« Baden-Baden für Furore gesorgt. Dort verzauberte er mit einem exklusiv kreierten Menü, das alpine Aromen und regionale Zutaten in Perfektion vereinte.
Das Wochenende bot eine Reihe spannender Side-Events, die das Festival auch in den lokalen Restaurants erlebbar machten. Im »RIZZI THE RESTAURANT« begeisterte ein Dinner mit der spanischen Weindynastie Familia Miguel Torres, das mediterrane Küche mit asiatischem Twist und ausgewählte Weine in elegantem Ambiente vereinte. Im »Brenners Park-Hotel & Spa« präsentierte Spitzenkoch Farid Fazel beim Wine Pairing Dinner die charakterstarken Weine des maltesischen Boutique-Weinguts Ta’ Betta. Das Restaurant »The Grill« im Casino Baden-Baden lud währenddessen zu einer exklusiven Verkostung der renommierten italienischen Weine von Marchese Antinori ein.
Während auf den großen Bühnen weitere Spitzenköch:innen wie Maria Groß, Mario Kotaska, Marcel Kazda, Pascal Bastian und Ralf Zacherl Einblicke in ihre unterschiedlichen Kochstile gaben, trugen auch in diesem Jahr ausgewählte Genusspartner maßgeblich zum Erfolg des Festivals bei: Die Fromagerie Tourette, das Consorzio Tutela Formaggio Asiago, Di Gennaro, illycaffè, Levoni, Otto Gourmet, Pains & Tradition, Teinacher und die Jeunes Restaurateurs (Baden Baden) präsentierten zahlreiche Spezialitäten und sorgten damit für genussvolle Höhepunkte zwischen den großen Auftritten.
Auch auf der Winzerseite zeigte sich das Festival von seiner besten Seite: Über 150 Weingüter aus ganz Europa sorgten für vinophile Höhepunkte – von italienischen Ikonen wie der Tenuta San Guido und Planeta aus Sizilien über traditionsreiche Häuser wie Bertani aus dem Valpolicella oder Bodegas Muga aus der Rioja. Aus Deutschland überzeugten unter anderem das Weingut von Winning aus der Pfalz, Dönnhoff von der Nahe und das Weingut Kuhn aus Baden. Österreich war mit Größen wie dem Weingut Jurtschitsch und dem biodynamisch arbeitenden Mantlerhof vertreten, während die Schweiz mit Gialdi Vini aus dem Tessin glänzte. Selbst aus kleineren Weinländern wie Malta – vertreten durch das Boutique-Weingut Ta’ Betta – reisten Erzeuger an.
Ein Dank gilt auch den Partnern des Festivals: Aston Martin Baden-Baden, Hapag-Lloyd Cruises, EDEKA Südwest, Casino Baden-Baden, Viva Cruises und Di Gennaro, die mit ihrem Engagement das Event in dieser Form möglich machen. Ebenso möchten wir jenen Partnern danken, die – teils im Hintergrund – das Festival mit ermöglicht haben: das Modehaus Wagener – Die Markthalle, die BW Bank, Immobilien Epple sowie Teinacher.
Wer dieses Jahr nicht dabei sein konnte, sollte sich den nächsten Termin schon jetzt vormerken: Vom 4. bis 6. Juni 2027 geht das Falstaff Wein- & Gourmet-Festival in Baden-Baden in die dritte Runde – mit neuen Gästen, frischen Ideen und garantiert wieder jeder Menge Genuss.
