La Champagne, con la sua storica regione di Reims e le sue illustri cantine, è una tappa d'obbligo per gli amanti degli spumanti e della migliore cucina. Invito a un emozionante viaggio, attraverso questo paesaggio dalle mille sfaccettature e l'affascinante mondo delle sue cantine.
Tutto è iniziato con un monaco chiamato Pierre Pérignon, proveniente da un antico monastero benedettino di Hautvillers. In qualità di cantiniere dal 1668, fu anche responsabile della produzione di vino, la più importante fonte di reddito per i frati, e diede un contributo significativo allo sviluppo della fermentazione in bottiglia per la produzione di spumante. Dom Pérignon è stato onorato dalla casa di champagne Moët & Chandon, con un marchio leggendario che porta il suo nome. Ciò che è certo, è che è stata l'invenzione del Méthode Champenoise, che oggi rappresenta il gold standard nella produzione di vini spumanti in tutto il mondo, a rendere possibile lo sviluppo di questa regione sulla Marna, fino a diventare una zona vinicola riconosciuta a livello internazionale e con un'industria estremamente efficiente. I veri appassionati di Champagne non potranno quindi evitare una breve visita al villaggio di Hautvillers, considerato la culla di questo vino ricco di finezze.
Il viaggio più veloce da Parigi, idealmente con un volo dall'aeroporto Charles de Gaulle, è in TGV fino alla stazione di Champagne-Ardenne in circa 45 minuti. Il nuovo hotel Loisium di Mutigny, situato in posizione centralissima, è un punto di partenza ideale per arrivare e prepararsi a esplorare la regione. L'ideale sarebbe pianificare prima di partire quali e quante case di Champagne si desidera visitare . Molte insistono sulla prenotazione anticipata e purtroppo ci sono anche quelle che non ricevono affatto ospiti privati. Tra queste ci sono marchi famosi in tutto il mondo e una manciata di produttori stellari, non paura, la maggior parte dei produttori è semplice da raggiungere. Naturalmente, fa differenza anche il fatto che si stia visitando la Champagne da novizio o per la seconda volta. Per quanto impressionanti siano le imponenti cantine sotterranee, dopo il terzo passaggio nelle fresche profondità è facile notare come la differenza delle une dalle altre sia solo marginale.
Una visita allo Champagne Pommery si rivela un buon rito di iniziazione. Qui è possibile sperimentare la grandezza di un'importante casa storica di Champagne, in un modo che lascia il segno. In un sito di 50 ettari a pochi passi dalla Cattedrale di Reims, all'interno di un parco incantevole, si può davvero immergersi in un meraviglioso mondo di perle pregiate. Centosedici gradini conducono nelle profondità del mondo sotterraneo di Reims, i tubi che collegano 60 crayères gallo-romani sono lunghi ben 18 chilometri. Durante una successiva degustazione con un sommelier della casa, si potranno poi assaggiare le famose cuvée come il Brut Apanage, il Grand Cru Royal con annata e, naturalmente, la leggendaria ammiraglia, la Cuvée Louise. Dopo questa ouverture, ci si può considerare pronti per le fasi successive, per ampliare la conoscenza dello Champagne. Per prima cosa, e anche per far sì che l'esperienza della visita mattutina venga assimilata, ci vuole un pranzo semplice ma di alto livello. La brasserie Le Jardin nel parco dell'hotel di lusso Les Crayères, nelle immediate vicinanze di Pommery, è il luogo perfetto. A seconda del meteo, si può decidere cenare nella veranda o sulla grande terrazza e godere di un ottimo rapporto qualità-prezzo con il Menu Region. La carta dei vini è ricca di cuvée allettanti, ma meglio non esagerare per il momento: la visita successiva attende con nuovi calici da assaggiare. Dopo un'ampia opera di ristrutturazione, è di nuovo possibile visitare le cantine dello Champagne Taittinger attraverso tre diverse modalità di visita, prenotabili sul sito della maison.
Un consiglio pratico consiste nell'iniziare la visita a Épernay direttamente da casa, scaricando l'applicazione gratuita Avenue de Champagne, per scoprire la città che è giustamente conosciuta come la "capitale dello champagne". La metropoli delle bollicine ha molto da offrire: le grandi case invitano a entrare nelle loro imponenti cantine di gesso, i numerosi bar di degustazione dei produttori tentano con un calice, la gastronomia è varia e spazia dagli stellati ai piccoli bistrot, vivaci e dal fascino giovanile. Si può passare a trovare Justine e Maxime, ad esempio, per pranzare nel piccolo ristorante Symbiose in Rue de Reims. Piatti preparati con cura a un prezzo molto ragionevole e una lista di champagne piccola ma conveniente, con alcuni nomi noti, da Tarlant a Léclerc Briant e Selosse, attendono l'ospite. Le Vintagein Rue Saint-Thibault, nel cuore della città, offre un'atmosfera rilassata. Scegliere uno Champagne bar qui è davvero un'impresa. La Villa Signolle ha un'offerta speciale per i pernottamenti a Épernay: questo hotel cittadino in stile neogotico di proprietà di Champagne Michel Gonet, situato direttamente sull'Avenue de Champagne, può essere prenotato includendo una visita alle cantine della vicina Avize. Il bello è che il prezzo include anche un giro in mongolfiera sopra i vigneti della regione, per gli ospiti che non hanno paura dell'altezza.
Se si cerca una base accogliente e dallo spirito rurale in cui rilassarsi, invece di uno dei tanti hotel di città, si può scegliere il grazioso bed & breakfast Les Olivanies, nella frazione di Monthelon, non lontano da Épernay, ideale per le coppie.
Le Domaine Les Crayères*****
Il Noble Château, situato in un ampio parco nel centro di Reims, offre ogni lusso ed è famoso per la sua squisita cucina stellata Michelin.
64 boulevard Henry Vasnier, 51100 Reims
T: +33 3 26249000, lescrayeres.com
La Caserne Chanzy*****
Questo moderno hotel cittadino, situato nel cuore della città di fronte alla cattedrale, offre tutti i comfort. Ideale per i nottambuli che vogliono vivere il fascino dell'antica città dell'incoronazione.
18 rue Tronsson Ducoudray, 51100 Reims
T: +33 3 26831818, lacasernechanzy.com
Royal Champagne Hotel & Spa*****
Situato a metà strada tra Reims ed Épernay, nella Montagne de Reims, questo hotel classico offre ogni lusso, diversi ristoranti e tanto benessere.
6 rue de la République, 51160 Champillon
T: +33 3 26528711, royalchampagne.com
Loisium Champagne****
Dopo i due stabilimenti di Langenlois e Ehrenhausen in Austria, l'anno scorso è stato aperto il primo Loisium in Champagne. Situato in mezzo ai vigneti, è un punto di partenza ideale per scoprire la regione dello Champagne.
1 allée de la Sapinière, 51160 Mutigny
T: +33 3 10018200, loisium.com/champagne
Le 25bis di Léclerc Briant****
Questo piccolo e raffinato hotel cittadino è arredato con eleganza ed è gestito dalla famosa casa di champagne Léclerc Briant, che qui ha anche la sua boutique. A solo pochi passi si raggiunge la beatitudine dello Champagne.
25 ad av. de Champagne, 51200 Épernay
T: +33 3 26564070, les25bis.com
Villa Signolle di Michel Gonet***
Sempre lungo il viale, Champagne Gonet ha trasformato un'antica villa in un'oasi di pace per i visitatori di Épernay.
37 av. de Champagne, 51200 Épernay
T: +33 3 26543929, gonet.fr
Les Olivanies (dintorni di Épernay)***
Se si cerca una base accogliente e dallo spirito rurale per riposare la mente, c'è il grazioso Bed & Breakfast Les Olivanies nella frazione di Monthelon, non lontano da Épernay. Ideale per le coppie.
1 rue Henri Martin, 51530 Monthelon
T: +33 6 78975340, lesolivanies.com
Ristorante Assiette Champenoise
Il famoso chef Arnaud Lallement ha trasformato il suo Relais & Château di Tinqueux in una vera e propria oasi per intenditori: il suo hotel ha cinque stelle, la sua splendida cucina ne ha tre e la selezione di vini è semplicemente magnifica. Un must per i buongustai.
40 av. Paul Vaillant-Couturier, 51430 Tinqueux
T: +33 3 26846464, assiettechampenoise.com
Ristorante Le Parc/Bistro le Jardin
Con due stelle Michelin al Le Parc e una stella al bistrot, lo chef Philippe Mille è un punto fermo della scena culinaria della Champagne. Le Jardin offre un'atmosfera rilassata grazie alla sua veranda e alla sua terrazza.
64 boulevard Henry Vasnier, 51100 Reims
T: +33 3 26249000, lescrayeres.com
Ristorante Le Grand Cerf
Dominique Giraudeau e Pascal Champion offrono una cucina regionale di alto livello e la lista degli champagne è ben fornita. Un ristorante tradizionale con molti classici, un unicum culinario sul territorio.
50 route Nationale, 51500 Montchenot
T: +33 3 26976007, le-grand-cerf.fr
Ristorante Symbiosis
Il ristorante gestito dai giovani ristoratori Justine e Maxime è ideale per un pranzo semplice o una cena rilassata. La carta dei vini è contenuta, ma ha lo stesso rapporto qualità-prezzo dei menu.
5 rue de Reims, 51200 Épernay
T: +33 3 26547520, symbiose-restaurant.com
Ristorante Les Avisés
Sotto il tetto del leggendario Domaine Jacques Selosse, che offre anche dieci incantevoli camere, Stéphane e Nathalie Rossillon preparano delizie anche per gli ospiti che non soggiornano qui. Sia al grande tavolo lungo che sulla terrazza, ci si sente come pascià.
59 rue de Cramant, 51190 Avize
T: +33 3 26577006, selosse-lesavises.com
Champagne Pommery
La migliore introduzione al mondo dello champagne è una visita da Pommery a Reims.
5 place du Général Gouraud, 51100 Reims
T: +33 3 26616256, champagnepommery.com
Champagne Taittinger
Dopo un'ampia opera di ristrutturazione, le cantine sono di nuovo visitabili, prenotando l'esperienza desiderata attraverso il sito.
20 rue de Tambour, 51100 Reims
T: +33 3 26858433, book-a-visit.taittinger.fr
Champagne Veuve Clicquot
Dalla produzione alla degustazione, qui possono essere prenotate numerose ed effervescenti offerte.
1 rue Albert Thomas, 51100 Reims
T: +33 3 26895390, veuve-clicquot.com, [email protected]
Champagne Moët & Chandon
Moët & Chandon a Épernay possiede il più grande labirinto di cantine interconnesse.
20 avenue de Champagne, 51200 Épernay
[email protected], T: +33 3 26512020, moet.com/it-int/visit-us
Champagne Billecart-Salmon
La nota azienda familiare invita a conoscere il proprio savoir-faire in loco.
40 rue Carnot, 51160 Mareuil-sur-Aÿ
T: +33 3 26526022, champagne-billecart.fr
Champagne Laurent-Perrier
Fondata nel 1812, questa casa di champagne è uno dei marchi più famosi della regione. Le visite sono disponibili per professionisti di settore e su richiesta tramite la filiale del proprio paese di riferimento.
51150 Tours-sur-Marne
T: +33 3 26589122, laurent-perrier.com, [email protected]
Champagne Duval-Leroy
Fondata nel 1859 e con sede a Vertus, un villaggio della Côte des Blancs, la casa produce cuvée vintage e non, oltre ad alcuni vini biologici.
69 avenue de Bammental, 51130 Blancs-Coteaux
T: +33 3 26521075, duval-leroy.com
Champagne Bollinger
Fondata nel 1829, la maison ha utilizzato a lungo la serie di film di James Bond come strumento di marketing. Nel film del 1973 "Vivi e lascia morire", Bond chiede a Roger Moore una bottiglia di Bollinger appena entra in hotel.
20 boulevard Maréchal de Lattre, 51160 Ay
T: +33 3 26533366, champagne-bollinger.com
Champagne Perrier-Jouët
La casa è stata fondata nel 1811 da Pierre-Nicolas Perrier e Rose-Adélaïde Jouët e produce circa 3 milioni di bottiglie all'anno, cuvée vintage e non, con la prestigiosa etichetta Belle Epoque. I tour possono essere prenotati tramite la homepage.
28 avenue de Champagne, 51200 Épernay
T: +33 3 26533800, perrier-jouet.com
Champagne Alfred Gratien
Gli champagne artigianali di Alfred Gratien sono caratterizzati da unicità, complessità ed esclusività. Qui si producono squisiti champagne dal 1864. Nicola Jaeger lavora come "Chef de Cave" presso l'azienda dal 2007 e continua la tradizione di famiglia.
30 rue Maurice Cerveaux, 51200 Épernay
T: +33 3 26563030, alfredgratien.com
Pressoria
Non un museo, ma un mondo di esperienze per tutti i sensi ti aspetta alla Pressoria di Ay, da non perdere. Scopri il mondo dello champagne in modo multisensoriale.
11 Boulevard Pierre Cheval, 51160 Ay
T: +33 3 26779877, pressoria.com
Musée du Vin de Champagne et d'Archéologie régionale
Un gran numero di mostre sul vino di tutte le epoche fa rivivere la storia della regione in maniera semplice. Una valida alternativa per i giorni di pioggia.
3 avenue de Champagne, 51200 Épernay
T: +33 3 26550356
