Dal 1803 la famiglia Wohlmuth produce i propri vini a Kitzeck, nella Stiria meridionale, a Sausal, il paese viticolo più alto dell’Austria. Da allora, il loro lavoro in vigna non è cambiato molto: ancora oggi le massicce pietre di ardesia che ricoprono la superficie del terreno devono essere frantumate con i martelli, e ogni singolo ceppo deve essere piantato faticosamente nel terreno arido. Il laborioso lavoro manuale – dalla potatura a tutte le operazioni di gestione del fogliame fino alla vendemmia selettiva a mano – è alla base della qualità dei vini. La gestione delle risorse naturali è improntata al rispetto, il che rende ovvia la rinuncia all’uso di erbicidi e insetticidi. Qui non si ricorre all’irrigazione e i singoli appezzamenti più ripidi vengono ancora falciati con la falce.
I vigneti si trovano a un’altitudine compresa tra i 400 e i 600 metri sul livello del mare e, con una pendenza che raggiunge il 90 per cento, sono tra i vigneti più ripidi d’Europa. Ogni ettaro di questi vigneti estremi richiede fino a 1.200 ore di lavoro all’anno prima che il vino finito venga trasferito nelle botti. La marcata mineralità scistosa si ritrova in tutti i vini della tenuta e dimostra quanto la vite sia profondamente radicata nel terreno caratteristico della denominazione locale Kitzeck-Sausal.
Da generazioni, alcuni dei vigneti singoli menzionati per primi in Austria sono di proprietà della famiglia Wohlmuth, come ad esempio il Ried Edelschuh, citato in documenti già nel 1322. Questi vigneti storici di grande importanza vengono curati e preservati con grande impegno e, in alcuni casi, faticosamente ricoltivati. Questi vigneti costituiscono, in definitiva, la base di una qualità unica. Da essi nascono vini di origine che si caratterizzano per il rapporto di contrapposizione tra calore (clima illirico, uva matura) e freschezza (influenza alpina, terreno scistoso e brullo, altitudine).
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