Die «Fuel Station 7500» ist mehr als nur eine Tankstelle; sie repräsentiert ein innovatives Gastronomiekonzept, das den Wintertourismus in St. Moritz neu definiert. Hinter dem einzigartigen Projekt steckt der Zürcher Gastronom Sami Khouri.
Mit der Eröffnung der «Fuel Station 7500» im Dezember 2024 präsentiert sich neben dem Bahnhof St. Moritz eine Tankstelle, die alle Blicke auf sich zieht. Die strahlenden Lichter der Tankstelle heben sich eindrucksvoll von der schneebedeckten Kulisse ab und wirken fast surreal. Die Idee stammt nicht etwa von einer neuen Tankstellenkette, sondern vom Zürcher Gastronomen Sami Khouri, der hier in St. Moritz mit seinem Team eine neue Attraktion geschaffen hat. Hinter der inszenierten Tankstelle verbergen sich gleich drei innovative Konzepte aus den Händen von «Mr. Samigo and Family».
Betritt man die «Fuel Station 7500», wird man sofort von dem «Mini Market» in den Bann gezogen – einem exquisiten Tankstellenshop, der mit seinem Design auffällt. Diese gelungene Inszenierung sorgt für Staunen, aber auch Verwirrung: Wo ist hier das Restaurant? Der Weg zum Ziel führt durch einen Vorhang in die «Samici-Pizzeria», das neueste Food-Konzept von Sami Khouri. Auf dem Menü? Pizza und Champagner. Die eleganten Champagner-Coupetten stehen auf den weiss gedeckten Tischen bereit. Doch das ist noch nicht alles: Im hinteren Teil der «Fuel Station 7500» erwartet die Besucher:innen eine weitere Überraschung. Über eine Tür, die als Getränkeautomat getarnt ist, gelangt man zur «Savoy»-Bar. Diese hat Sami Khouri vom ehemaligen «Savoy»-Hotel in Zürich ersteigert und war zuvor bereits im Zürcher Restaurant «Khouris» im Einsatz.
Die kreativen Ideen von Sami Khouri werden von einem talentierten Team unter dem Motto «Mr. Samigo and Family» verwirklicht. Dazu gehört auch René Bruggraber, der seit sechs Jahren als Artdirector und Projektleiter tätig ist. Gemeinsam mit Sami Khouri bringt René Bruggraber faszinierende Konzepte hervor. «Für uns steht das Kundenerlebnis an erster Stelle. Wir möchten unseren Gästen eine faszinierende, multidimensionale Erfahrung bieten, die den unverwechselbaren Charme von «Mr. Samigo» verkörpert», betont René Bruggraber.
Wir wollen mehr wissen – zum Beispiel über die Kunst, einen Raum so zu verwandeln, dass die Besucher:innen den Wow-Effekt verspüren. Als Artdirector trägt René Bruggraber massgeblich zum Interieur-Design der verschiedenen Konzepte bei. Die Inspiration für ihre einzigartigen Kreationen holen sich Sami Khouri und René Bruggraber vor allem aus der New Yorker Kultur der 1980er- und 1990er-Jahre. Besonders angetan sind sie vom ehemaligen Nachtklub Studio 54, der für extravagante Veranstaltungen bekannt war. Zudem fliessen auch immer wieder Einflüsse aus der Hip-Hop- und Modekultur in ihre Arbeiten ein.
Die «Fuel Station 7500» wird bis 2027 jeweils in der Wintersaison geöffnet sein – ein bedeutendes Projekt für Sami Khouri und sein Team, die nach den bisherigen Erfolgen in Zürich neue Höhen anstreben. Ihre Entscheidung, sich in St. Moritz niederzulassen, entstand aus dem Wunsch, den Wintertourismus zu bereichern. «Wir hatten bereits 2018 ein Restaurantkonzept in Laax umgesetzt und waren seitdem auf der Suche nach einem weiteren passenden Standort in den Bergen», erklärt René Bruggraber. Die gesamte Planung für die «Fuel Station 7500» wurde innert 3,5 Monaten umgesetzt und zeigt das Durchsetzungsvermögen des Teams. Ein zentrales Ziel war es, das gewohnte luxuriöse Bild von St. Moritz aufzulockern.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Pop-ups bezeichnet Sami Khouri die «Fuel Station 7500» als «Traveling-Restaurant». «Wir nehmen unsere Kund:innen auf unsere Reisen mit. In den letzten zehn Jahren haben wir stark in die Kundenbindung investiert», erklärt René Bruggraber. So kommuniziert das Team über einen SMS-Verteiler, der mittlerweile über 7.500 Abonnent:innen zählt. Dies erklärt auch den starken Zulauf der Zürcher Kund:innen, die bis nach St. Moritz reisen.
Mit dem bisherigen Betrieb sind Sami Khouri und sein Team mehr als zufrieden. Es scheint, als hätten sie erneut den Nerv der Zeit getroffen. Auf die Frage nach ihrem Geheimrezept verrät René Bruggraber: «No Risk, No Fun. Unser Grundsatz lautet: Risikofreudig sein und Dinge wagen, vor denen andere zurückschrecken.»
Wenn es um die Gastronomie der heutigen Zeit geht, fasst René Bruggraber zusammen: «Kreativität, die richtigen Mitarbeiter:innen und der geschickte Einsatz der vielen Instrumente, die uns heutzutage zur Verfügung stehen, sind der Schlüssel zum Erfolg.» Letztlich gehe es immer darum, das Grundbedürfnis nach Essen und Trinken zu stillen – wie dies allerdings erreicht wird, bleibt jeder und jedem selbst überlassen, fügt René Bruggraber hinzu.
Sami Khouri und sein Team blicken auf ein erfolgreiches Jahr zurück, auf die Frage, was in diesem Jahr ansteht, lässt René Bruggraber ebenfalls durchblicken: «Vielleicht zieht es uns schon bald ins Ausland! Es existieren bereits einige Ideen, manche davon sollen in diesem Jahr konkreter verfolgt werden.» Dies bedeutet, dass die Gäste für Sami Khouris Projekte möglicherweise bald auch über St. Moritz hinaus reisen dürfen.
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