Berliner Gastronomie im Rampenlicht: Die besten Gastronomen der Hauptstadt wurden gekürt. Der Titel »Berliner Meisterkoch 2024« geht an Max Strohe, Küchenchef des Restaurants »Tulus Lotrek«
Die kulinarische Szene Berlins ist ebenso vielfältig wie die Stadt selbst. Einflüsse aus aller Welt, verschiedene Kulturen, Diversität und Offenheit prägen die Küchen der Hauptstadt und festigen seit Jahren ihre Position als globaler kulinarischer Hotspot.
Offizielle Anerkennung für ihre Leistung erfahren ansässige Gastronomen durch die Gesellschaft Berlin Partner, welche jedes Jahr die besten Köche der Hauptstadt auszeichnet. Die diesjährige Preisverleihung fand im urbanen Ambiente des ehemaligen C&A-Gebäudes in Neukölln, dem CANK, statt und zeichnete Vorreiter der Berliner Gastronomie in folgenden Kategorien aus: »Berliner Meisterkoch«, »Aufsteiger des Jahres«, »Berliner Gastgeberinnen«, »Berliner Szenerestaurant«, »Berliner Kiezmeister«, »Berliner Barkultur« und »Gastronomischer Innovator«.
Max Strohe, Küchenchef des Restaurants »Tulus Lotrek«, wird mit dem Titel »Berliner Meisterkoch 2024« geehrt. Die Jury begründet: »Gut, dass es Max Strohe gibt. Man müsste ihn sonst erfinden. Und das wäre alles andere als leicht. Denn Strohe ist eine ziemlich einzigartige Mischung. Er kann nicht nur unvergleichlich gute Jakobsmuscheln zubereiten und Tauben grillen, er kann auch hinreißend über Smash Burger und Clubsandwiches schreiben. Er unterhält im Fernsehen und engagiert sich gegen rechts.« Das »Tulus Lotrek«, das Kreuzberger Restaurant, das er mit Ilona Scholl betreibt, ist einer dieser Glücksfälle, den die Gäste stets mit einem Lächeln verlassen. Hier vermählen sich feines Essen mit feisten Freuden. Batman would eat here – behauptet Strohe. Wer würde ihm widersprechen?
Der Titel »Aufsteiger des Jahres 2024« geht an Karl-Louis Kömmler vom Restaurant »Loumi«. In der Begründung der Jury heißt es: »Die Geschichte von Loumi begann 2017 als Supperclub in einer Neuköllner Hinterhofwohnung. Gerade einmal sechs Gäste pro Abend kamen an ausgewählten Terminen in den Genuss des unverkopft-lässigen Fine-Dining-Erlebnisses mit saisonalem Ansatz. Mit der Eröffnung des gleichnamigen Restaurants Ende 2023 in Kreuzberg ist der Kreis größer, das Konzept erwachsener geworden – und das ist ein Glücksfall für Berlin!« Der Küchenstil von Karl-Louis Kömmler beruht auf einer französischen Basis mit japanischen Aromen und nordischen Einflüssen, durchzogen von einem roten Faden aus Schärfe und Noten von Zitrusfrüchten. Kömmler stellt das hochwertige Grundprodukt in den Mittelpunkt und umrahmt es mit charakterstarken Soßen, die jedem Teller eine neue Intensität verleihen. Dass hier ein Autodidakt am Werk ist, macht seine Fähigkeit, Kreativität und Präzision mühelos zu vereinen, umso beeindruckender.
Über den Titel »Berliner Gastgeberinnen 2024« dürfen sich die Zwillinge Dr. Sahar Sodoudi und Dr. Forough Sodoudi vom »DR & DR Middle Eastern Culture and Food Lab« freuen. Die Jury begründet ihre Entscheidung wie folgt: »Gutes Essen verbindet oft mehr, als Worte das können, sagt Sahar Sodoudi. Und gutes Gastgeben ist die Krönung des kulinarischen Erlebnisses. Das Gastgeben hat sie genau wie ihre Schwester Forough nicht gelernt – die Zwillinge mit iranischen Wurzeln kommen aus der Wissenschaft – aber es ist ihnen eine Herzensangelegenheit.« Sie eröffneten 2019 als »Dr & Dr« das »Culture and Food Lab« in Kreuzberg, in dem sie Kochkurse geben, Dinner organisieren und Catering anbieten. Ihre Botschaft ist an die Wand des Studios kalligrafiert: Hier fließt die Liebe – und genau so heißt ihr erstes Kochbuch. Vom Eintreten bis zum Verlassen steht der Gast im Fokus. Die Schwestern verstehen sich als Botschafterinnen der persischen Kultur, deren Narrativ durch Politik und Religion bestimmt ist. Sie setzen ein Zeichen für die Kulinarik und das Gastgebertum der persischen Kultur – auf ihre ganz einzigartige Weise.
Als diesjähriges Szenerestaurant der Hauptstadt wurde das »Verōnika Berlin« ausgezeichnet. In der Begründung der Jury heißt es: »Die kaiserzeitliche Fassade ist durch Bombensplitter ramponiert, Peace-Zeichen umrunden Einschlaglöcher, im Graffiti-bunten Treppenhaus hat man das Flair der Nachwende-Zeit erhalten. Im vierten Stock dann mondänes, quirliges Berlin! Unser Szenerestaurant 2024, Berlins aktueller Hotspot Nr. 1, ist als genussvoller Mittelpunkt von »Fotografiska Berlin«, Berlins neuem Museum für Fotografie, Kunst und Kultur, in der mit Weitblick und Verstand umgebauten Kriegsruine der einstigen Friedrichstraßen-Passage, in der sich auch das Tacheles befand, entstanden. Honiggelbe Polstermöbel stehen um edel in Weiß eingedeckte Tische. Weltmännisch und international ist das Servicepersonal.« Die Stars am Herd sind Executive Chef Roel Lintermans und sein Küchenchef Philipp Tröbs. Gekocht wird gekonnt klassisch kreativ und saisonal. Wunderbar aromatisch waren etwa die Kürbis-Gnocchi mit noch schön knackigen Würfeln vom Hokkaido, veganem Beacon, Borlotti-Bohnen, kandierter Walnuss und spritzig-frischem Verjus. Wer hier isst, kann zudem kostenfrei und bis 22 Uhr über einen separaten Eingang durch die Ausstellungsräume spazieren. Zum Absacker geht es in die »Bar Clara« in der futuristisch-pyramidenfömigen Dachkuppel mit Weitblick über Mitte. Mehr Berlin geht nicht!
Die Auszeichnung »Berliner Kiezmeister 2024« geht an die »Domäne Dahlem« in Steglitz-Zehlendorf. Die Jury erläutert ihre Entscheidung mit folgenden Worten: »Mit der »Domäne Dahlem« haben wir eine »sleeping beauty«, deren Potenzial und Bekanntheit kräftiger wachgerüttelt werden muss. Genau dies tun wir nun mit diesem Preis!« Das Gemüse von A wie Asiasalat über Kürbis und Wachsbohne bis Z wie Zwiebeln haben bestimmt viele schon gegessen. Schließlich beziehen zahlreiche Restaurants regionale Produkte von dort: 60 Gemüsearten, 30 Kräuter sowie Blumen, Beerenobst, Fleisch von sieben Nutztierarten und Eier aus eigener Produktion werden hier kultiviert.
Doch die Domäne ist mehr als nur ein Landgut mit U-Bahn-Anschluss in Berlin-Steglitz. Sie ist ein lebendiges Museum, in dem Kitakinder, Schulklassen und Interessierte Antworten auf Fragen bekommen – etwa: Wie wurden landwirtschaftliche Böden früher bearbeitet? Oder: Was bedeutet nachhaltiger Konsum heute? Und das führt uns zu dem, was die Domäne eigentlich ausmacht: Sie ist ein öffentlich zugänglicher, lebendiger Ort, an dem wir Großstadtmenschen den Werdegang unserer Lebensmittel vom Feld bis auf den Teller im Landgasthof, von der Weide bis in die Einkaufstasche im Hofladen wieder erleben können. Und erleben heißt hier auch – mitmachen! Sei es die Kartoffelernte auf den Äckern der Domäne oder Workshops wie »Hühner halten für Einsteiger«, »Arbeiten mit Zugtieren« oder auch einen »Sensenkurs«.
Die Berliner Meisterköche sind sich einig: Die »Domäne Dahlem« ist einzigartig und für Berlin ein ganz besonderer Ort, denn dieses Landgut blickt auf eine über 800-jährige Geschichte zurück. 2024 wird es nun endlich Kiezmeister von Berlin. Es hat lang gedauert – aber besser zu spät als nie!
Der Titel »Berliner Barkultur 2024« geht an das »Wax On«. Aus der Jury heißt es: »Der Grund, warum die Wahl »Berliner Barkultur 2024« auf die »Wax On« Bar fällt, ist ein doppelter. Erstens: Es ist eine entspannte, typisch Neuköllner Kiez-Cocktailbar. Mit angenehmer Atmosphäre und coolem Publikum. Szenig, hip, aber nicht exklusiv im Sinne von ausschließend. Du willst einfach einen guten Drink? Wax On. Mit Freundinnen oder Freunden eine gute Zeit haben? Wax On. Dich in die Welt hauskreierter Drinks ein- und entführen lassen? Wax On! Und das Beste: Die hohe Qualität gibt es in der Bar von Sam Orrock und Team zu einem überaus fairen, kiezbewussten Preis.«
Und zweitens? Hat sich die Wax On Bar internationales Renommee erarbeitet – durch Austausch: Gastschichten des Teams in anderen europäischen Bars in die eine Richtung, und Gastbartenderinnen und -tender, die hier im Reuterkiez mixen, in die andere. Von dieser internationalen Beachtung profitiert die gesamte Berliner Barkultur, die längst auf globalem Toplevel mitspielt, es nur manchmal noch nicht so richtig erkannt hat.
In der Kategorie »Gastronomischer Innovator 2024« entschied sich die Jury für die Visionäre Nadine und Tom Michelberger. Ihr Familienunternehmen entwickelt sich kontinuierlich weiter und sucht stets nach zukunftsfähigen Wegen und Modellen, die einem lebenslangen Experiment gleichen. In der Begründung der Jury heißt es: »Nadine und Tom Michelberger denken gerne groß. Nur eben im Kleinen, im Konkreten. Vor allem im Gemeinschaftlichen. Die beiden Hoteliers von der Warschauer Brücke im Friedrichshain machen keine Projekte, sie machen etwas mit Menschen. Mit Gerhard, dem Destillateur der Preußischen Spirituosenmanufaktur, die es nicht mehr geben würde, wären die Michelbergers nicht vor zweieinhalb Jahren in den Weddinger Traditionsbetrieb eingestiegen. Mit Alan, dem Küchenchef aus dem Michelberger Restaurant, der sich für Berlin eine zeitgemäße Brasserie wünschte. Also beteiligten sie sich an der wunderbaren Brasserie Ora am Oranienplatz. Mit Denise, Nadine Michelbergers Schwester, die wie schon ihre Eltern Landwirtin geworden ist. Auf der Michelberger Farm in Naundorf im Spreewald, einem Permagarten, dessen Ernte nun im Michelberger Restaurant auf die Teller kommt. Mit Sam, der lieber tagsüber kochen wollte. Weswegen es im Wedding seit diesem Frühjahr die Theke gibt, den, ja, leckersten Mittagstisch der Stadt.«
Gastronomische Erfolgsmodelle, so heißt es gerne, müsse man skalieren. Nichts liegt Nadine und Tom Michelberger ferner als das. Sie skalieren keine Betriebsabläufe, sie skalieren den Geist und das Herz der Michelberger-Idee. Der Stadt und dem Umland hat das zuletzt viele köstliche und herzliche Orte gebracht.
Die diesjährige Preisverleihung stand unter dem Motto »Shine & Dine«. Bekocht wurden die Preistragenden sowie 300 geladene Gäste von den Gewinner-Restaurants des Vorjahres, darunter das Sterne-Restaurant »Rutz«, »Hallmann & Klee« und das »Coda«.
Der amtierende Bürgermeister Berlins, Kai Wegner, lobt die Spitzengastronomie der Hauptstadt und betont insbesondere ihre herausragende Qualität und Vielfalt. Die Szene habe sich in den letzten Jahren stetig weiterentwickelt und stehe im nationalen sowie internationalen Vergleich an nichts nach. Dr. Stefan Franzke, Geschäftsführer der Berlin Partner, spricht der ansässigen Gastronomieszene auch eine wirtschaftlich treibende Kraft zu, die »Arbeitsplätze schafft, internationale Gäste anzieht und das globale Ansehen Berlins als weltoffene Metropole stärkt.«
Eine unabhängige Jury aus Berliner Food-Journalisten und -Kennern bewertet neben der Qualität der Kochkunst die Originalität der Kreationen, die Präsentation der Speisen, den Service und das Ambiente. Durch die Auszeichnung der Berliner Meisterköche wird die hohe Qualität der Restaurantlandschaft als Markenzeichen der Hauptstadt hervorgehoben und die kulinarische Vielfalt der Stadt als wesentlicher wirtschaftlicher Faktor stärker in den Fokus gerückt.
Der Experten-Jury gehören die folgenden Jurorinnen und Juroren an:
Seit 1997 ehrt Berlin Partner jedes Jahr die herausragendsten Köche der Hauptstadt. Mit der Auszeichnung der Berliner Meisterköche unterstützt Berlin Partner die gehobene Restaurantkultur und unterstreicht die Bedeutung der vielfältigen Gastronomieszene als wirtschaftlichen Motor und Aushängeschild Berlins. In den vergangenen Jahren wurden über 160 Köche und Gastronomen in verschiedenen Kategorien prämiert. Zu den bisherigen Preisträgern zählen unter anderem Sonja Frühsammer, Tim Raue, Daniel Achilles und Sebastian Frank.
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