L'evento del 28 maggio selezionerà lo chef che rappresenterà l'Italia alla World Sushi Cup 2025 a Tokyo. In giuria grandi nomi della cucina nipponica, tra cui Gentaro Yamazaki e Minoru Hirazawa.
Il 28 maggio, Vercelli diventerà la capitale italiana del sushi ospitando la prima edizione dell’Italy Sushi Cup, una competizione organizzata dall'Associazione Italiana Ristoratori Giapponesi (AIRG) che vedrà sfidarsi alcuni dei migliori chef del settore. Il vincitore avrà l’onore di rappresentare l'Italia alla prestigiosa World Sushi Cup 2025 di Tokyo, prevista per agosto.
La partecipazione dell'Italia a questa competizione segna un momento di svolta per la cucina giapponese nel nostro Paese, attestandone il livello di eccellenza e il rispetto delle tradizioni nipponiche.
Dal 2014, il World Sushi Cup rappresenta uno dei più importanti riconoscimenti nel mondo del sushi, decretando il miglior sushiman non giapponese. L'evento è sostenuto dal Ministero Giapponese di Agricoltura, Silvicoltura e Pesca (MAFF) ed è promosso dall’All Japan Sushi Association (AJSA) e dal World Sushi Skills Institute (WSSI), unico ente di formazione riconosciuto dal governo giapponese.
Per poter accedere alla competizione, ogni partecipante deve aver completato il corso di formazione base WSSI, che garantisce il rispetto delle tecniche tradizionali e delle norme di sicurezza alimentare.
La scelta di Vercelli per ospitare la prima edizione dell'Italy Sushi Cup non è casuale. Conosciuta come "Capitale Europea del Riso", la città piemontese rappresenta un perfetto punto d'incontro tra la cultura giapponese e quella italiana, unite dall’amore per questo cereale essenziale per la preparazione del sushi. Inoltre, il partner principale dell'evento è New Kenji, un riso da sushi prodotto proprio nel Vercellese da Mundi Riso.
Gli chef in gara saranno valutati da una giuria di livello internazionale, guidata dal maestro Gentaro Yamazaki, docente emerito del WSSI e selezionato dal celebre Hirotoshi Ogawa, direttore del WSSI e ambasciatore della cucina giapponese.
Tra i giudici spicca anche il nome di Minoru Hirazawa, pioniere della gastronomia giapponese in Italia, che nel 1989 ha aperto a Milano Poporoya, il primo sushi bar italiano.
Completano la giuria Alon Than, vincitore del World Sushi Cup 2015 e chef dell’Alon Omakase di Varsavia, Junko Kawada, medaglia d’argento al World Sushi Cup 2014 e titolare del Ko’uzi di Anversa, e Julian Costantin, pioniere della cucina giapponese in Romania e finalista della competizione nel 2017.
I partecipanti dovranno affrontare tre prove:
Saranno valutate la tecnica, la creatività e la capacità di rispettare le tradizioni, oltre all'attenzione all’igiene e alla sicurezza alimentare.
Per partecipare, gli chef devono aver maturato almeno cinque anni di esperienza come sushiman e possedere il Sushi Proficiency Certificate. Chi ne è sprovvisto potrà frequentare un corso intensivo con il maestro Yamazaki nei due giorni precedenti la gara.
Dal 2003, l’Associazione Italiana Ristoratori Giapponesi (AIRG) promuove l'autentica cucina nipponica in Italia, garantendo elevati standard di qualità nei ristoranti affiliati. Dal 2022, AIRG è stata riconosciuta come Promotore Ufficiale della Cultura Giapponese all’Estero dal Consolato Generale del Giappone a Milano.
Oltre a eventi come l'Italy Sushi Cup, l’associazione organizza corsi di formazione e il celebre Milano Matsuri, festival che celebra la cultura popolare giapponese con street food, spettacoli e degustazioni.
Con il patrocinio del Consolato Generale del Giappone di Milano, della Regione Piemonte, della Provincia e della Città di Vercelli e di JETRO, l’Italy Sushi Cup si preannuncia un appuntamento imperdibile per gli appassionati di sushi e di alta cucina giapponese.
