Die mexikanische Halbinsel Yucatan beherbergt einige der atemberaubendsten Naturschönheiten, gleichzeitig ist sie reich an Geschichte und Kultur, Architektur und erstklassiger Kulinarik – und damit ein ideales Ziel für Genießer.
Von spektakulären Süßwasserhöhlen über üppiges Dschungelgrün bis zu schneeweißen Sandstränden mit türkisfarbenem Wasser, die mexikanische Halbinsel Yucatan vereint dies alles.
Für ihr Erbe der Maya und die pittoresken Strände am Golf von Mexiko bekannt, für die lebendige Natur beliebt und für das bunte und vielfältige Treiben in ihren hinreißend charmanten Kolonialstädten begehrt: Die im Südosten Mexikos liegende Halbinsel Yukatan präsentiert sich als Reiseziel vielfältig und zieht jährlich Millionen Besucher in ihren Bann. Vor allem die Küstenstadt Tulum hat sich zu einem Mekka für Genießer entwickelt. Das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des mexikanischen Bundesstaats wie auch den Startpunkt für Besucher bildet die pulsierende Hauptstadt Mérida, die gleichzeitig eine der ältesten Städte des Landes ist. Aufgrund ihrer weißen Gebäude und der kolonialen Architektur wird Mérida oft auch als »die weiße Stadt« bezeichnet.
Idealer Ausgangspunkt für ihre Erkundung ist der Paseo Montejo, eine der Hauptstraßen. Die Straße ist mit Palmen, Tamarinden, Ceiba-Bäumen und üppigem Grün geschmückt, das in den wärmsten Monaten April und Mai viel Schatten spendet. Hier trifft man auf europäisch inspirierte Architektur, große Villen, kulturelle Einrichtungen und Museen.
Einen Besuch wert ist die Casa T’Ho, ein Concept Store in einem Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert, in dem Besucher die Kreationen mexikanischer Designer und handgefertigte Gegenstände finden. Für Erfrischung an sonnigen Tagen sorgt die traditionelle Eisdiele »Helados Colon«. Bei einer Kugel Eiscreme lässt sich entspannt das tägliche Leben der Einwohner beobachten. Wer die wohl besten Tacos der Stadt probieren möchte, geht zum Mercado de Santiago, wo sich »La Lupita« befindet. Dieses traditionelle Lokal ist bei den Einheimischen sehr beliebt und öffnet bereits frühmorgens zum Frühstück. Das ist auch die beste Zeit für einen Besuch, normalerweise sind die Lechon- und Cochinita-Tacos bereits um zehn Uhr vormittags ausverkauft.
Eine moderne Interpretation der yukatekischen Küche kredenzen indes die Restaurants von Chefkoch Roberto Solis wie das »Huniik« (nur Degustationsmenüs) oder das »Nectar«. Als einer der bekanntesten Köche der Stadt veranstaltet Solis gemeinsam mit »Noma«-Mastermind René Redzepi auch das Gourmet-Festival »Hokol Vuh«, welches das kulinarische Erbe Yukatans feiert. 18 der weltbesten Michelin-Köche kreieren dabei ein exklusives Abendessen für nur 200 Gäste auf der Hacienda Aké, einer Maya-Ruine, und schaffen ein einzigartiges Erlebnis. Die nächste Ausgabe findet am 9. März 2024 statt. Auf dem Programm stehen unter anderem Bruno Verjus (»Table by Bruno Verjus«, Paris), Dominique Crenn (»Atelier Crenn«, San Francisco), Jorge Vallejo (»Quintonil«, Mexiko-Stadt), Álvaro Clavijo (»El Chato«, Bogotá) und Manu Buffara (»Manu«, Curitiba).
Nur 40 Minuten von Mérida entfernt befindet sich mit dem »Chablé Yucatán« ein einzigartiges Anwesen, das kürzlich den 13. Platz auf der »World’s 50 Best Hotels 2023«-Liste erklommen hat. Die wunderschön restaurierte Hacienda wurde geschmackvoll zum Fünf-Sterne-Resort umgebaut und verfügt über alle Annehmlichkeiten. Die Suiten sind private und intime Casitas, ihr Soundtrack ist dank der umliegenden üppigen Vegetation der Gesang Hunderter Wildvögel. Auch kulinarisch kann die luxuriöse Adresse einiges: Vom Maya-Mittagessen, bei dem man in die lokale Gastronomie eintaucht und regionale Kochtechniken und Zutaten kennenlernt, bis hin zum »Ixim«, dem Flaggschiff-Restaurant, das die größte Tequila-Sammlung der Welt beherbergt und zeitgenössische mexikanische Küche von Luis Ronzón bietet.
Die so charmante wie ruhige Stadt Valladolid liegt ganz in der Nähe von Chichén Itzé, einer der bedeutendsten und am besten erhaltenen archäologischen Stätten Mexikos. Einst heilige Maya-Stadt mit rund 50.000 Einwohnern, bieten die Ruinen mit ihrer gewaltigen Stufenpyramide im Zentrum Besuchern heute die Möglichkeit, hautnah in die Baukunst der Hochkultur und ihre beeindruckenden Kunstschätze einzutauchen. Besuchen sollte man die Touristenattraktion so früh am Tag wie möglich, denn die schweißtreibenden Temperaturen (vor allem im April und Mai) und die schiere Größe der Anlage verlangen Zeit und genügend Ruhepausen. Um das Erlebnis zu verstärken und die Bedeutung dieses faszinierenden Orts wirklich zu verstehen, empfiehlt sich eine Führung mit einem örtlichen Guide.
Im Anschluss ist der Hauptpark von Valladolid ideale Anlaufstelle für einen ruhigen Nachmittag. Im Herzen der Stadt zeigt sich ein häufiges Bild: Menschen, die Schlange stehen, um Marquesitas zu essen – ein auf der Halbinsel beliebtes Streetfood aus dünn gebackenen Waffeln, die mit Käse und einer süßen Option wie Erdbeeren oder Haselnusscreme gefüllt und gerollt werden.
Rund 100 Kilometer von Valladolid entfernt findet sich mit Izamal eine der farbenfrohsten Städte Mexikos. Anlässlich des Besuchs von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1993 wurden die Gebäude als Willkommensgruß und Symbol des Respekts gelb gestrichen. Seitdem kennt man Izamalals »gelbe Stadt«, ihr einzigartiges Erscheinungsbild zieht Touristen aus nah und fern an. Sehenswert ist das »Convento de San Antonio de Padua«, ein großes Franziskanerkloster mit einem der größten Atrien der Welt. Besucher sollten Izamal nicht verlassen, ohne die dem Sonnengott geweihte Pyramide Kinich Kakmó zu erklimmen und sich im Restaurant »Kinich« zu stärken.
Die Riviera Maya verfügt nicht nur über einige der schönsten Strände des Landes, sondern auch über eine Vielzahl an luxuriösen Hotels. Viele davon bieten ein gut durchdachtes Entspannungs- und Wellnessprogramm an, das Hydrotherapie, Yoga, Meditation und natürlich alle Arten von Behandlungen umfasst, die oft mit der Maya-Kultur in Verbindung stehen.
Das »Banyan Tree Mayakoba« in Playa del Carmen ist bekannt für seinen SPA, aber auch die gastronomischen Angebote wie das intime »Ixchel«. An Bord einer traditionellen mexikanischen Trajinera navigieren Hotelgäste dabei durch die Wasserstraßen und genießen bei der Gondelfahrt ihr Frühstück oder ein Abendessen im Mondschein. Reisende, die eine gehobene Ausstattung suchen, buchen das nahe »Rosewood Mayakoba« mit der »Zapote-Bar, die als eine der 50 besten Bars Nordamerikas gilt. Eine der jüngsten Eröffnungen in der Gegend ist indes das »St. Regis Kanai« mit seiner modernen, von der Maya-Kultur inspirierten Architektur.
Intimer, aber nicht weniger hochklassig geht es in den schicken Boutiquehotels um Tulum zu. Das 130 Kilometer südlich von Cancun gelegene Städtchen hat sich in den vergangenen Jahren zum Paradies für anspruchsvolle Reisende mit Geschmack und Sinn für Authentizität entwickelt: Vor seinen Toren liegt die gleichnamige Maya-Ruine direkt an der Karibikküste und bietet neben imposanten Anblicken viel Wissenswertes zur eindrucksvollen Kultur. In den Straßen Tulums herrscht dann entspannt-lässiges Karibikflair, das von hübschen Boutiquen, hippen Bars und stylischen Restaurants ergänzt wird.
Die großen All-inclusive-Resorts rund um Cancun liegen in wohltuend weiter Ferne, man übernachtet stattdessen in Häusern wie dem »Hotel Muaré«, dessen geschmackvolle Villas mit dem Schlagwort »Barefoot Luxury« punkten. Das stylische »Hotel Bardo« liegt eingebettet in üppigem Grün, Gäste entspannen unter anderem in den privaten Pools der mit regionaler Kunst eingerichteten Villas. Auch Gourmets sind hier am Ziel ihrer Träume und lassen sich im »Arca«, einer der renommiertesten Adressen der Gegend, nach allen Regeln der Kulinarikkunst verwöhnen. Chefkoch Jose Luis Hinostroza sorgt in einem Speisesaal unter freiem Himmel zwischen Dschungel und Meer mit Techniken und Präsentationen aus der Welt der gehobenen Küche für regelrechte Umami-Bomben. Rasch ist man am Abend dann im Nachtleben angekommen, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. In Tulum geht die Sonne hinter dem Dschungel unter. Damit fällt die Dämmerung kurz aus. Es wird schnell dunkel. Und auch etwas außerhalb der Stadt steht der Genuss an erster Stelle – nirgendwo anders ist die Dichte der Cenotes so hoch wie hier. Schon die Maya schätzten die unterirdischen Süßwasserhöhlen, heute sind sie eine der Hauptattraktionen Yukatans und laden zum Schwimmen, Tauchen und Staunen ein. Und spiegeln dabei einmal mehr die natürliche Schönheit der mexikanischen Halbinsel wider.
35 Autominuten von Merida entfernt taucht man in eine Welt üppiger Vegetation ein. Ein exklusiver Ort mit nur 40 Casitas und Luxusvillen, in denen man das Gefühl des Ortes spüren kann. Das reiche kulinarische Erbe Mexikos kommt hier voll zur Geltung, ein neu definiertes Wellness-Angebot rundet das Erlebnis ab.
Tablaje 642, San Antonio Chablé, 97816 Chocholá
T: +52 55 76982983, yucatan.chablehotels.com
Hotel Cigno
Dieses Boutiquehotel mit zehn Zimmern liegt inmitten der ruhigen, gepflasterten Straßen des historischen Zentrums von Mérida. Es ist in einem yukatekischen Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert untergebracht, dessen Mosaikfliesen und -Friese eine Hommage an die Vergangenheit und die alten Kulturen der Halbinsel Yucatán sind.
Calle 66 no. 593 Barrio de la Ermita, 97000 Mérida
T: +52 55 13284105, cignohotel.com
Casa Bautista
Die neu eröffnete Öko-Luxusvilla im Biosphären-reservat Sian Ka’an liegt so abgelegen, dass Gäste ihren eigenen Privatstrand haben und doch nur fünf Autominuten von Tulum entfernt sind. Jedes der fünf exklusiven Gästezimmer ist so gestaltet, dass Privatsphäre und Natur im Vordergrund stehen.
Biosphäre Sian‘ Ka‘an
T: +52 55 41692198, nur WhatsApp, casabautistatulum.com
Casa Malca
Dieses Hotel mit 71 Zimmern ist bekannt für seine eklektische Mischung aus zeitgenössischen und alten Kunstwerken, die eine einzigartige Umgebung schaffen. Jedes Zimmer ist einzigartig dekoriert, und viele verfügen über eine eigene Terrasse oder einen Balkon mit Meerblick.
Km 9,5 Zona Hotelera Tulum-Boca Paila,
77780 Tulum
T: +52 984 2798364, casamalca.com
St. Regis Kanai
Dieses Resort ist eine der neuesten Eröffnungen an der Riviera Maya und besticht durch seine avantgardistische, kreisförmige Architektur, die vom Sternbild der Plejaden inspiriert wurde. Das Fünf-Sterne-Resort ist eingebettet zwischen üppigem Mangrovenwald und türkisfarbenem Meer.
Paseo Kanai 15, Solidaridad, Playa Del Carmen, Quintana Roo, México, 77730
T: +52 984 1224800, marriott.com
Hotel Muaré
Die mit sanften Erdtönen gestalteten Villas der Adults-only-Anlage sind ideale Rückzugsorte für Ruhesuchende. Im hauseigenen Restaurant -»Gaudea« wartet authentische Küche – und eine Bar, die sich besonders gut auf Mezcal versteht.
Calle 7 Poniente Mz 43-Lt 01, 77760 Tulum, Q.R., Mexico
T: +52 984 2221630, hotelmuare.mx
Hotel Bardo
Mitten in einem weitläufigen grünen Dschungel-paradies liegen die schicken Villas, die dank der vielfältigen Werke lokaler Künstler auch optisch ein Hochgenuss sind. Die privaten Pools sorgen für -Entspannung, so wie auch die zahlreichen -Wellness-Anwendungen.
esquina con, Rio otate, Rio Basca, 77760 Tulum, Q.R., Mexico
T: +52 984 8071433, hotelbardo.mx
Banyan Tree Mayakoba
Inmitten eines Naturreservats gelegen vereinen sich hier lokale Traditionen und Gastfreundschaft mit asiatischer Kultur. Die erstklassige Küche und das Wellness-Programm des Resorts machen es zu einem Refugium für die Sinne. Die luxuriösen -Villen verfügen jeweils über einen eigenen Pool.
Carretera Federal Chetumal-Puerto Juárez KM 298 Riviera Maya, 77710 Playa del Carmen
T: +52 984 8773688, banyantree.com/mexico/mayakoba
Rosewood Mayakoba
Erstklassiger Service und gelebte Gastfreundschaft werden hier groß geschrieben. Die Villen mit Blick auf die Lagune oder den Strand beeindrucken mit exquisitem Interior. Das kulinarische Angebot verbindet traditionelle mexikanische Zutaten und Techniken mit verschiedenen internationalen Stilen.
Ctra. Federal Cancún-Playa del Carmen Km 298, 77710 Playa del Carmen
T: +52 984 8758000, rosewoodhotels.com
Le Chique
Eines der wenigen Feinschmecker-Restaurants in der Region. Chefkoch Jonatan Gómez Luna beherrscht alle Techniken, um ein raffiniertes Degustationsmenü zu kreieren, das kulinarisch durch ganz Mexiko reist.
Azul Beach Resort Riviera Cancun by Karisma, 77585 Cancún, Q.R.
T: +52 998 8728450, karismahotels.com/azul-beach-resorts/riviera-cancun/dining/lechique
Huniik
Der aus Mérida stammende Küchenchef Roberto Solis wollte ein intimes Erlebnis mit einer offenen Küche schaffen, die ein Degustationsmenü für nur 16 Personen anbietet. Es ist sein persönlichstes Projekt, in dem er eine zeitgenössische -yukatekische Küche entwickelt.
Calle 60 No.415-B entre Calle 45 y Calle 47
Col. Centro, 97000, Mérida
T: +52 999 9126244, huniik.com
Pancho Maíz
Hinter einer unscheinbaren Fassade verbirgt sich diese unumgängliche Anlaufstelle für mexikanische Antojitos. In dem rustikalen Lokal dreht sich alles um Mais, wobei besonderer Fokus auf alte und einheimische Sorten gelegt wird.
C. 59 437a, Parque de la Mejorada, Centro, 97000 Mérida
T: +52 999 7503589, instagram.com/panchomaiz
Arca
Eingebettet zwischen Dschungel und Meer, ist das Arca eines der besten kulinarischen Erlebnisse in Tulum. Hier werden raffinierte Cocktails und -wunderbare saisonale Gerichte angeboten, die kräftig im Geschmack sind und über offenem Feuer zubereitet werden.
Carretera Tulum-Boca paila km 7,6
T: +52 984 1772231, arcatulum.com
El Asadero
Klassische Tacos in guter Ausführung und feine Steaks sind die eine Sache, Beachtung verdienen vor allem auch die Seafood-Gerichte. Gruppen ab vier Personen wählen die Parrillada Asadero und genießen die Kombination aus beidem.
Av. Satelite Nte. Mz 23 Lt.5 entre Sagitario y, Calle 2 Ote, Centro, 77760 Tulum, Q.R., Mexico
T: +52 984 1578998, lurobledo.wixsite.com/elasaderotulum
Hartwood
Dass René Redzepi das Vorwort zum hauseigenen Kochbuch verfasst hat, ist der verdiente Ritterschlag. Was am Holzofen zubereitet wird, bestimmen die Märkte Yukatans und der »Mundo Maya«. Der Andrang ist entsprechend groß, doch das -Warten lohnt sich: Reservierungen werden einen Monat im Voraus entgegengenommen.
Carr. Tulum-Boca Paila 7-6Km, Tulum Beach, 77780 Tulum, Q.R., Mexico
Ya’axche
Im Rahmen von Workshops zur traditionellen -mexikanischen Küche gibt Chefkoch Wilson Alonso Wissenswertes über die Zutaten und die Traditionen der yukatekischen Küche preis. Teilnehmer lernen unter anderem, wie man die Gewürz-mischung Recado zubereitet, eine der Grundlagen dieser regionalen Gastronomie.
C. 18 s/N Erweiterung Santa Cruz, La Soledad, 97830 Halachó
Instagram: @y.aaxche
