Ein Vierteljahrhundert lang prägte das »Aqua« die deutsche Spitzengastronomie. Nun schließt das Drei-Sterne-Restaurant im »The Ritz-Carlton« in Wolfsburg. Vom Herd will sich Sven Elverfeld dennoch nicht ganz verabschieden.
Diese Entscheidung markiert einen Einschnitt für die internationale Spitzengastronomie: Das Restaurant »Aqua« im »The Ritz-Carlton« in Wolfsburg schließt nach 25 Jahren seine Türen. Küchenchef Sven Elverfeld, der das Haus seit der Eröffnung im Jahr 2000 geprägt hat, beendet damit bewusst eine Ära. Das Konzept soll nicht fortgeführt werden.
Das »Aqua« gehört zu den konstantesten Spitzenrestaurants weltweit. Seit 2009 war es ununterbrochen mit drei Michelin-Sternen ausgezeichnet – als eines von nur rund 150 Drei-Sterne-Restaurants weltweit. Über ein Vierteljahrhundert hinweg stand das Restaurant für Kontinuität, Präzision und einen Stil, der sich jeder kurzlebigen Mode entzog.
Elverfelds Küche ist klar strukturiert und produktfokussiert. Viele seiner Gerichte greifen auf persönliche Erinnerungen und kulinarische Prägungen zurück, ohne nostalgisch zu wirken. Klassiker wie die Kalamata-Olive, die Taube Orientalisch, der geometrisch aufgebaute Tafelspitz oder das vielfach zitierte Ruinart-Rosé-Sorbet stehen exemplarisch für eine Küche, die Vertrautes neu ordnete und präzise ausarbeitete.
Auszeichnungen begleiteten diesen Weg, standen für ihn aber nie im Mittelpunkt. Neben den Michelin-Sternen belegte das »Aqua« 2025 Rang eins im Hornsteinranking und im Falstaff Restaurantguide. 2024 wurde Elverfeld zudem mit dem Mentor Chef Award des Guide Michelin geehrt.
Die Bedeutung des »Aqua« reichte über den eigenen Standort hinaus. Über Jahre hinweg war das Restaurant Ausbildungsstätte für zahlreiche Köchinnen und Köche, die heute selbst prägende Rollen in der internationalen Gastronomie einnehmen. Zu den bekanntesten zählen Jan Hartwig, Sarah Henke, die Sühring-Zwillinge sowie weitere ehemalige Teammitglieder, die weltweit tätig sind. Insgesamt haben Elverfelds frühere Schüler bislang 24 Michelin-Sterne erkocht.
Auch für Wolfsburg selbst hatte das »Aqua« eine besondere Rolle. Es trug maßgeblich dazu bei, die Stadt als gastronomisches Reiseziel zu etablieren und international wahrnehmbar zu machen.
Der Entschluss zur Schließung ist privat motiviert. »Ich wollte einen klaren Schlusspunkt setzen – kein langsamer Abschied, sondern ein kraftvoller, stilvoller Abschluss«, erklärt Sven Elverfeld. »Jetzt ist die Zeit für ein persönliches Reset, für neue Ideen und Perspektiven.« Er möchte sich künftig auch stärker einem gemeinsamen Projekt mit seiner Ehefrau Saskia widmen, die das »Parkhotel Wolfsburg« übernommen hat. Parallel setzt er seine Zusammenarbeit mit der »The Ritz-Carlton Yacht Collection« fort und verantwortet weiterhin das Restaurant »S.E.A.« an Bord der Evrima.
Bis zur Schließung bleibt der Fokus auf dem Tagesgeschäft. Das »Aqua« serviert bis zum 21. März 2026 ein festes Acht-Gänge-Menü, das Elverfeld seinen bevorzugten Produkten widmet. Ein Abschiedsabend für geladene Gäste ist für den letzten Öffnungstag geplant.
Wie das gastronomische Angebot im »The Ritz-Carlton« künftig aussehen wird, ist noch offen. Details sollen zu einem späteren Zeitpunkt kommuniziert werden.
