Mit der neuen «Santa Lucia» eröffnet Rudi Bindella erstmals ein Restaurant in einer Schweizer Bergdestination. Im Gespräch mit Falstaff erklärt der Gastronom, warum der Schritt nach Zermatt für ihn kein klassischer Expansionsschritt ist, sondern eine Herzensangelegenheit.
Mitten in Zermatt hat Bindella ein neues Kapitel aufgeschlagen: Wo zuvor das «Casa Mia» zuhause war, empfängt seit Kurzem die neue «Santa Lucia Zermatt» Einheimische und Gäste. Für Rudi Bindella ist der Schritt in den Walliser Ferienort eine besondere Angelegenheit. «Meine grosse Leidenschaft gilt dem Skifahren. Dafür gibt es kaum einen Ort, der mit Zermatt vergleichbar wäre», sagt er im Gespräch mit Falstaff. Die Berge, die Stimmung und die Menschen machen den Ort für ihn zu «einer der schönsten Destinationen der Schweiz».
Aus dieser persönlichen Verbindung entstand über die Jahre der Wunsch, in Zermatt nicht nur Gast, sondern selbst Gastgeber zu sein. «Umso mehr freut es mich, dass wir diesen Traum nun mit Santa Lucia tatsächlich verwirklichen konnten.» Bemerkenswert ist der Standort auch deshalb, weil Bindella bisher bewusst nicht in Bergregionen vertreten war. Dass nun ausgerechnet Zermatt zur ersten alpinen Adresse wird, beschreibt Bindella nicht als strategischen Wachstumsschritt. «Es war weniger eine strategische Entscheidung und sicher kein klassischer Expansionsschritt», sagt er.
Auch die Distanz zum Hauptsitz in Zürich spielte zunächst eine Rolle. Rund drei Stunden mit dem Zug seien durchaus ein Faktor gewesen, der Respekt eingeflösst habe. Entscheidend war am Ende aber das Gefühl, dass Ort, Haus und Konzept zusammenpassen. «Manchmal gibt es Projekte, die sich einfach richtig anfühlen», sagt Bindella.
Zermatt sei heute längst keine rein saisonale Destination mehr. Der Ort lebe das ganze Jahr, sei für Einheimische ebenso attraktiv wie für Besucher:innen aus aller Welt, verfüge über internationale Ausstrahlung und habe sich zugleich seine Authentizität bewahrt. «Das passt auch zu unserer Philosophie», so Bindella.
Das ehemalige «Casa Mia» faszinierte Bindella nicht nur wegen seiner Lage direkt beim Bahnhof, sondern auch wegen seiner Geschichte. «Das ‹Casa Mia› wurde bereits zuvor mit viel Herzblut geführt, das spürt man sofort», sagt er. Gleichzeitig sei das Haus selbst «ein echtes Schmuckstück mit Geschichte».
Der Moment, in dem klar wurde, dass hier eine «Santa Lucia» entstehen könnte, sei ganz natürlich gekommen. «Wir hatten sofort das Gefühl, dass dieses Haus perfekt zu Bindella passt», sagt Bindella. Man habe dem Gebäude «nur» noch etwas Santa-Lucia-Charme verliehen.
Die «Santa Lucia» steht seit Jahrzehnten für unkomplizierte italienische Küche, Holzofenpizza, Pasta, Vino und eine betont lebendige Gastlichkeit. Dass dieses Lebensgefühl in einem alpinen Umfeld anders erzählt werden müsse als in Zürich, Bern oder Basel, glaubt Bindella nicht. «Entweder man lebt diese Leichtigkeit und Lebensfreude, oder man lebt sie nicht», sagt er.
Die Eröffnung wurde gebührend gefeiert, bei den «Porte aperte» am 30. Mai. Alle Gäste waren eingeladen, den Tag bei Pizza, Pasta, Vino zu geniessen.
Santa Lucia Zermatt
Bahnhofplatz 36, 3920 Zermatt
+41 27 966 69 69
bindella.ch
